“她的伴讀不僅僅是陪學玩伴，更是未來數年影響内廷風氣的小圈層。”

　　夢兒點頭道：“娘娘一心為瑞甯公主考慮，一片慈母之心。”

　　月妃整整梳理了一個時辰的名冊，方最終定稿。

　　頁面上新舊人選錯落排布，人數均等、品性相當、家世互補。沒有過重的偏向，公允端正，挑不出半分錯處。

　　她仔細核對了幾遍，确認沒有遺漏和偏頗，才将名冊細細疊好。

　　月妃清楚，這份名冊送入坤甯宮後，以皇後的通透，必然一眼便能讀懂其中的深意。

　　……

　　兩人同是無寵的貴人。

　　陳貴人一朝身懷有孕，風光無限，許貴人心中說不嫉妒是假的。

　　但她早就看清了局勢。

　　許貴人生得極美，眉眼溫婉，骨肉勻亭，氣質柔和似水，是那種最不引人忌憚的容貌。

　　隻是她家世單薄，沒有母族撐腰，在深宮隻能低調蟄伏、左右逢源。

　　陳貴人有孕後，許貴人便日日貼身相伴，百般體貼、讨好。

　　陳貴人也清楚自己身懷龍胎，不能侍寝。可深宮的女子，恩寵就是命！長久不侍寝，縱使有皇嗣傍身，也難免被旁人取而代之。

　　而許貴人容貌美麗、性子溫順。将她推到陛下面前，也可以替自己固寵。

　　所以，陳貴人借許貴人溫婉的美色，留住帝王的腳步，讓帝王常來鹹福宮。

　　許貴人亦是心甘情願。

　　沒有家世、子嗣和根基的女子，在深宮想要立足，就要懂得借勢而起。

　　背靠身懷皇嗣的陳貴人，是眼下最穩妥的捷徑。

　　她不需要争兇鬥狠、構陷旁人，隻需要讨好陳貴人，便能分一杯羹。

　　兩人各取所需，越來越默契。

　　自此，陳貴人和許貴人，便是一派姐妹情深的模樣。

　　許貴人日日到麗宣閣陪伴陳貴人，跟她遊園散心、靜坐解悶。風雨無阻，從未懈怠。

　　許貴人還親手挑選适合安胎的食材，晨起親自炖制燕窩、熬煮溫補湯水。十分妥帖周全，比陳貴人的貼身宮女還要盡心，将陳貴人照顧得無微不至。

　　這麼做當然是有好處的。

　　許貴人近來所得的恩寵，确實比以前多了不少。她漸漸擺脫透明的處境，在後宮有了一些臉面。

　　這日午後，許貴人一如往日，親自提着食盒踏入麗宣閣。

　　裡面放着一碗冰糖炖燕窩，香氣清甜，火候炖得恰到好處，溫潤滋補。

　　進了内室，許貴人笑語溫柔，親手将燕窩盛出，遞到陳貴人手中，體貼道：“……今日天暖風輕，我想着陳姐姐養胎辛苦，特意親自炖了燕窩。陳姐姐趁熱喝。”

　　陳貴人早已習慣，許貴人的盡心照料。

　　在她眼中，許貴人不過是依附自己的弱勢之人，對自己伏低做小是應該的。

　　“許妹妹有心了。”

　　陳貴人淺淺一笑，慢慢喝完了一碗燕窩。

　　然而誰都沒有想到——

　　不過片刻功夫，陳貴人的臉色便一白，腹中傳來了一陣尖銳刺骨的絞痛！

　　她手中空碗脫手滑落，“哐當”一聲砸在了地上。

　　“痛……好痛……”

　　陳貴人的臉色瞬間慘白如紙，額頭滲出了細密的冷汗。

　　她的雙手死死捂住小腹，身子止不住痙攣，腹中的絞痛翻湧不休！

　　許貴人懵了：“陳姐姐！你怎麼了？！”

　　“方才還好好的，怎會突然腹痛不止？！”

　　内室伺候的宮人更是吓得不輕：“小主！小主，您怎麼了？！”

　　陳貴人已經痛得說不出完整的話，身子陣陣抽搐：“痛……我的肚子……好痛……”

　　宮人見狀都吓得魂飛魄散，内室瞬間亂作一團！

　　許貴人壓下心底的慌亂，厲聲道：“快！快去傳太醫！”

　　“還有，快去禀報皇後娘娘和陛下！”

　　宮人不敢耽擱，瘋了一樣沖出鹹福宮！

　　……

　　坤甯宮。

　　夢兒行完禮，雙手恭敬地将名冊呈上去：“……啟禀皇後娘娘，娘娘已經拟定好大公主的伴讀人選，特名奴婢送過來，請皇後娘娘定奪。”

　　秋月上前接過名冊，遞給了沈知念。

　　沈知念展開名冊，上面的字迹工整娟秀。

　　每一個人的名字下面，都備注了家世出身、年歲品性、父兄官職。梳理得條理分明，細緻周全。

　　不過片刻，沈知念便看透了這份名冊背後的深意。

　　月妃的分寸拿捏得極穩，通篇的人選，刻意摒棄了所有依附魏氏、熱衷在朝堂抱團的舊士族貴女。隻留下兩家家風清正、從不結黨争勢的勳貴幼女，用以安撫舊派人心。

　　與此同時，她又刻意增補多名寒門新貴之女。

　　既不讓舊士族徹底寒心，抱團作亂。也不讓寒門新派無人近身皇權、心生隔閡。

　　菡萏站在旁邊看着，道：“月妃娘娘此番拟定的名冊，倒是極為周全。”

　　沈知念自然清楚，以月妃的出身，肯定明白朝堂最忌一派獨大，需要各方平衡，方能彼此牽制。

　　隻是……這份名單周全歸周全，卻沒有盡善盡美。

　　沈知念的目光，落在名冊末尾一名寒門官員之女的名字上。

　　這個孩童的年歲堪堪達标，品性履曆皆無差錯。

　　唯一的短闆，就是她的父親雖屬新晉寒門，卻心性浮躁，急于求成。近日為博取帝王青睐，數次在朝堂上刻意激進發言，打壓老舊士族。行事張揚，根基不穩。

　　除此之外，名冊裡的一名中立舊勳貴之女，看似清白無争，其母卻是魏閣老的遠房侄女。雖沒有參與朝堂紛争，私下卻與魏家往來密切。看似中立，實際上隐隐歸屬舊派。

　　這兩處細微的破綻，常人或許難以察覺，卻逃不過沈知念的眼睛。

　　這便是人情世故的隐晦牽絆，也是世家布局的綿密算計。

　　很多毫無關聯的事，絲絲縷縷皆藏伏筆。

　　沈知念執起朱筆，輕輕劃去了那名寒門幼女之名。

　　她不會一味偏袒新派，也不會因為帝王扶持寒門，便盲目包容瑕疵。

　　随後，沈知念又删去了那名和魏氏有親緣牽絆的舊勳貴幼女。

　　瑞甯公主是帝王長女，心性養成和眼界格局，關乎日後的内廷風氣，半點不能将就。