他們妄想通過控訴女子為官，掩蓋自身的平庸和懈怠。

　　而一衆男子裡，鬧得最兇并不是寒門書生，而是遠甯侯世子蕭彥。

　　蕭彥出身老牌勳貴世家，借着家族的蔭蔽，年紀輕輕便在朝中挂了閑職。

　　隻是……他有官職在身，卻沒有任何功績傍身。論才幹，遠不及其父遠甯侯。

　　然而遠甯侯一生深耕河務，最擅長的是治水。可自從沈知念重用餘硯之後，他在朝堂上就被邊緣化了。話語權日漸微弱，處境也越發尴尬。

　　除此之外，無論是南宮玄羽還在京城的時候，還是沈知念攝政，始終都在打壓勳貴世家的勢力。

　　遠甯侯府早就不複往昔的榮光了……

　　對這一切，蕭彥看在眼裡、急在心裡。

　　他空有世子的名頭，卻沒有任何拿得出手的功業。常年活在父親的光環下，保受同輩的非議。

　　蕭彥迫切想要立下功績，憑自己的聲望，撐起日漸衰敗的遠甯侯府。

　　此次許多男子抱團聲讨新政，控訴皇後的不公，恰好給了他機會。

　　蕭彥很快看穿了其中的利弊。

　　天下郁郁不得志的讀書人，還有苦于沒有晉升通道的士族子弟，不知道有多少，心中都積滿了怨氣。

　　他主動站出來牽頭發聲，替這群人喊公平。既能收攏人心、籠絡大批士子，又能順勢積攢聲望。

　　這是一舉兩得的好事！

　　故而，一衆勳貴子弟皆在觀望的時候，唯有蕭彥四處遊說，在各類宴會、雅集上大肆非議皇後遴選女官的政令。

　　他的言辭十分偏激，很快就成了那些士子的領頭人。

　　蕭彥如此高調張揚的舉動，自然傳到了沈知念耳中。

　　聽完小明子的彙報，沈知念嗤笑了一聲。

　　她對那位遠甯侯世子，向來沒有好感。

　　前世南宮玄羽賜婚，将溫婉賢淑的文淑長公主下嫁給他。文淑長公主心性純良，婚後滿心期許與他相敬如賓，好好經營一段良緣。

　　誰曾想，蕭彥平日溫文爾雅的模樣，全都是僞裝的。

　　他的本性荒淫好色、品性敗壞。不僅勾搭府中的婢女厮混，還常常借着外出遊學、訪友的名義，流連秦樓楚館，夜夜笙歌。

　　文淑長公主的身份何等尊貴，自然無法容忍，兩人的夫妻情意徹底破裂！

　　這輩子，沈知念要忙的事情太多了，無暇顧及這麼一個小人物。

　　沒想到她沒找遠甯侯世子的麻煩，對方反倒跳出來興風作浪。

　　既然他主動送上門來挑釁，沈知念不介意順手清理這顆毒瘤。

　　想到這裡，她看向小明子，道：“……傳本宮懿旨，召遠甯侯世子即刻入宮觐見。”

　　小明子恭敬道：“是！”

　　懿旨抵達遠甯侯府的時候，遠甯侯頓時心頭大震，十分惶恐！

　　他自然知曉皇後娘娘心思深沉，此次召見那個逆子，肯定沒有好事！

　　遠甯侯連忙找到蕭彥，再三叮囑道：“……本侯早就跟你說過，讓你不要在外面煽動士子、非議新政，你偏不聽！”

　　“今日中宮傳召，定是為了此事！”

　　“逆子，入宮後你務必謹言慎行，萬萬不可頂撞皇後娘娘，否則侯府必将大禍臨頭！”

　　蕭彥恭順道：“父親放心，孩兒省得，入宮後定安分守禮，不敢造次。”

　　他嘴上這麼說，心裡卻不以為然。

　　皇後娘娘不過是一介深宮婦人，若不是把陛下伺候得好，憑什麼執掌朝政？

　　婦人終究目光短淺，何須畏之如虎？

　　這些日子，他牽頭為天下士子發聲、控訴新政的不公，身邊聚攏了大批郁郁不得志的讀書人。

　　蕭彥被衆人追捧、擁戴，早已沉醉在衆星捧月的虛榮裡。

　　此番入宮觐見，他定要據理力争，替天下男子求取公允，辯駁新政的偏頗！

　　若是能說動皇後娘娘退讓，他必然能名震士林、收獲萬千士子的擁戴。

　　屆時，他聲望鼎盛、人心所向，便可以憑聲望撐起整個遠甯侯府！

　　想到這裡，蕭彥懷着滿心狂妄，跟小明子進宮了。

　　“……微臣遠甯侯世子蕭彥，參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　到了坤甯宮，蕭彥跪在地上恭敬地行禮，眼底卻藏着一抹輕慢之色。

　　沈知念的聲音聽不出情緒：“起來吧。”

　　“謝皇後娘娘！”

　　蕭彥起身時，目光不經意地從菡萏和秋月臉上掃過，眼神有一瞬間的露骨。

　　不愧是坤甯宮的大宮女，周身氣度斐然，身姿和儀态皆是上上之選！

　　别說那些青樓女子了，就連尋常的官家小姐，恐怕也不如她們。

　　蕭彥忍不住在心裡想，宮女尚且如此美麗，不知道屏風後寵冠六宮的皇後娘娘，該是何等絕色？

　　聽聞皇後娘娘生得媚骨天成，能勾得陛下把朝政大權都交給她，定是尤物中的尤物！

　　不過……蕭彥面上始終是一副正經的樣子，沒有将輕薄的心思展露出來。

　　他客氣地問道：“不知皇後娘娘今日召微臣入宮，所為何事？”

　　沈知念道：“蕭彥，本宮聽聞近日朝野流言四起，許多人皆言本宮遴選女子為官，是待天下男子不公。”

　　“你在其中為他們奔走？”

　　問這話的時候，沈知念的語氣很平靜，甚至稱得上溫和。

　　蕭彥立刻挺直腰身，一副大義凜然道樣子：“皇後娘娘，微臣隻是據實而言、為民發聲！”

　　“千百年來，理政皆是男人的事，從未有過女子僭越的先例。”

　　“皇後娘娘大批量甄選女官、破格提拔女子，讓無數士子心生怨怼，這是實情啊！”

　　沈知念依然沒有生氣，和煦地問道：“哦，那蕭世子以為，當如何？”

　　蕭彥的官職根本就沒有上朝的資格，故而這是他第一次與沈知念說話。

　　蕭彥覺得，皇後娘娘也沒有傳說中那麼可怕，反而溫和得很。也不知道朝堂上的那些老臣，為什麼都這麼怕她。

　　蕭彥越發底氣十足，繼續侃侃而談：“皇後娘娘，微臣以為選材應恪守祖制，隻取男子。”

　　“娘娘若是繼續偏袒女官，舍棄無數讀書人，會寒了天下男子的心！”