原本喜慶熱鬧的儲秀宮，轉眼便空了不少。

　　晉王随着人流緩步向外走去，行至殿門處，腳步微微一頓。

　　他并未回頭，隻是側過身，目光越過攢動的人影，意味深長地看了康妃一眼。

　　先前巴哈爾古麗通過竹影急急遞出消息，懇求他暗中助康妃一把，确保計劃順利。

　　這個請求，他自然收到了。

　　但晉王并未出手。

　　其一，不久前帝王“勸”他捐了一大筆銀子，眼下不知多少雙眼睛，明裡暗裡盯着他，就等着抓他的錯處。

　　此時若貿然在後宮的事情上動手腳，風險太大，極易露出馬腳，得不償失。

　　其二，晉王亦想借此機會，好好掂量一下康妃的份量。

　　這個看似溫婉怯懦的女人，在被逼到絕境時，究竟能爆發出多少能量，是否值得他日後投入更多關注？

　　今日觀禮，康妃的表現，倒是比晉王預想中，要稍微聰明那麼一點。

　　若康妃在五皇子剛發病時，便急不可耐地跪地哭求，借着為皇嗣祈福的名頭，直接請求帝王赦免冷宮罪婦。

　　那意圖便太過赤裸、愚蠢，不僅容易引人懷疑，恐怕連帝王那關都過不去，徒惹厭棄。

　　而現在看來，康妃選擇了隐忍。

　　她隻表現出了一個母親應有的擔憂，并未立刻提出任何請求。

　　這分明是打算先讓此事沉澱，待帝王對五皇子的病情生出更多憐惜，陰影在衆人心中留下印記後。再尋個更自然，更不易被察覺的時機，徐徐圖之。

　　這個女人還算有點腦子。

　　晉王收回目光，唇角勾起一抹無人察覺的弧度，轉身融入了離去的人群中。

　　康妃這枚棋子，或許比他最初估量的更有趣一些。

　　至于巴哈爾古麗……

　　讓她在冷宮裡再多耐心等待些時日，也無妨。

　　南宮玄羽政事繁忙，這個插曲過後，他囑咐了句“好生照看五皇子”，又賜下些珍稀藥材補品，便起駕回了養心殿。

　　沈知念與其他妃嫔見狀，也紛紛跟着離開了。

　　文淑長公主快走幾步，趕上了正要上肩輿的沈知念，臉上帶着腼腆的笑意：“皇貴妃，今日時辰尚早，文淑想去永壽宮讨杯茶喝，不知是否叨擾？”

　　沈知念微微颔首，笑道：“長公主願意去坐坐，是本宮的榮幸。”

　　“請。”

　　兩人言笑晏晏，氣氛融洽。

　　這一幕落在正準備離開的雲安長公主眼裡，心裡頓時像被什麼東西硌了一下，很不是滋味。

　　她不由得想起從前，她們姐妹三人年紀相仿，性情相投，最是親近不過。

　　可自從四妹被皇兄賜死之後，就隻剩下她和文淑相依為命了。

　　她們本該是彼此最堅實的依靠。

　　可不知從何時起，文淑與皇貴妃走得越來越近，言談舉止間的熟稔與信任，甚至超過了她這個姐姐。

　　一股難以言喻的失落，和微微的酸意，湧上了雲安長公主的心頭……

　　她平日是有些瞧不上皇貴妃的出身，覺得對方不過是靠着狐媚手段和幾分運氣，爬到了如今的位置。

　　但經曆了許多事，雲安長公主心裡也清楚，皇貴妃并非心思歹毒之人。

　　可後宮是什麼地方？一步一陷阱。

　　文淑性子怯懦，若真被卷進這些妃嫔的明争暗鬥裡，怕是被人賣了還幫人數錢！

　　想到這裡，雲安長公主蹙了蹙描畫精緻的眉，邁步走了過去，對文淑長公主道：“五妹，我瞧着皇兄前日賞的幾匹浮光錦色澤極好，正想找你一同去看看，裁幾件新衣。”

　　“不如你随我出宮回府吧？”

　　文淑長公主聞言，臉上浮現出一絲為難。

　　她看了看沈知念，還是婉拒道：“三姐，我方才已與皇貴妃說好了，去永壽宮小坐。”

　　“浮光錦的事，改日我再過府去瞧可好？”

　　被當面拒絕，雲安長公主的臉色瞬間沉了下來，豔麗的面容上像是覆了一層寒霜。

　　她深深看了文淑長公主一眼，不再多言，隻從鼻子裡輕輕哼出一聲，便拂袖轉身離去。

　　文淑長公主看着雲安長公主的身影，無奈地歎了口氣，對沈知念歉然道：“皇貴妃莫要介意，三姐她就是這樣的性子，并無惡意的。”

　　沈知念目光平靜，望着雲安長公主遠去的方向，語氣輕緩，卻帶着居高臨下的漠然：“無妨。本宮從未将她放在心上。”

　　話音落下，沈知念搭着芙蕖的手，優雅地上了肩輿。

　　文淑長公主見狀，連忙跟上。

　　永壽宮。

　　沈知念和文淑長公主對坐，品着新貢的茶，閑話了些宮中趣事。

　　幾盞茶過後，沈知念見文淑長公主雖言笑如常，眉宇間卻似凝着一絲若有若無的鄭重，便輕輕擱下茶盞，對芙蕖和菡萏微微颔首。

　　兩人會意，立刻屏退了内室伺候的宮人，隻餘下絕對可信的人守在門簾處。

　　文淑長公主沉吟了片刻，方才将話題引向正事：“……皇貴妃，前朝戰争欠條之事，推行得倒是頗為順利。民間富戶、商賈認購踴躍，解了朝廷燃眉之急。”

　　她略作停頓，擡眼看向沈知念，繼續道：“據我所知，其中認購數目最巨的，乃是皇商夏家。幾乎是以一己之力，撐起了小半份額。”

　　沈知念的美眸微微眯起。

　　她身居後宮，縱有權柄，于前朝财政這等敏感事務上，亦不便明目張膽地打探。

　　文淑長公主和白慕楓有不足為外人道的交集，由對方在宮外走動，聽些風聲。再借喝茶、閑談的機會遞話進來，正是沈知念放在前朝的一隻耳朵。

　　此刻聽到“皇商夏家”四字，沈知念立刻想起不久前，芙蕖禀報的那份父親續弦人選的名單。

　　富甲一方，與内務府關系盤根錯節的夏家，嫡長女赫然在列。

　　夏家在此刻如此高調地認購巨量戰争欠條，是單純的投資之舉，還是别有深意，欲借此攀附權貴？

　　聯想到父親的婚事，沈知念的眸色不由得深了幾分。

　　她未露聲色，看向文淑長公主，語氣平靜無波：“本宮知道了，有勞長公主費心。”

　　“此事還需請你代為留意，看看後續還有何動向。”