沈知念出面推行新風，所有非議、謾罵和污名，最後都會由她一力承擔。

　　世人隻會诟病皇後野心勃勃、擅改祖制、蠱惑帝王。難聽的名聲，盡數落在她身上。

　　而南宮玄羽隻需要在适當的時候出面維護，便能收獲寵愛妻子的美名。

　　既能借她的手，打壓士族對皇權的束縛，又能避開朝野輿論反噬，坐收所有紅利。

　　往後亦是如此。

　　但凡沈知念提出的想法、推行的政令，有利于皇權集中，能幫帝王制衡朝臣、打壓士族，那她便是賢後。

　　南宮玄羽會無條件應允，傾盡皇權為她鋪路。

　　可若是哪一日，沈知念的想法觸及皇權底線，不利于朝堂制衡，甚至阻礙帝王集權……那過往所有的偏愛和庇護，都會瞬間作廢。

　　到那時，沈知念的所作所為，便是婦人之見、後宮幹政。①

　　南宮玄羽會毫不猶豫地駁回，甚至訓斥她！

　　至親至疏夫妻……

　　但……沈知念看透了其中的利害，卻不覺得心中寒涼，更不會怪南宮玄羽利用她。

　　一是因為這些改變本就是她提出來的，是她想做的事。

　　二是，帝王之道就是如此。身在其位，必謀其事。

　　換做是沈知念坐在那個九五之尊的位置上，想要拔除根深蒂固的士族隐患，穩固皇權、集權中央，也會做出一模一樣的選擇。

　　以最穩妥的方式，達成政治目的。

　　從帝王的角度看，南宮玄羽并沒有做錯什麼。

　　他是一位合格的帝王。

　　而沈知念身為大周的皇後，既是南宮玄羽的妻子，亦是能與他共弈棋局的同路人。

　　這時，小明子大步從外面走了進來，躬身道：“娘娘，此前那些污蔑中宮的流言，奴才已經查清楚了。”

　　“散播流言之人……是衛嫔娘娘的貼身宮女。”

　　聽到這話，沈知念眼底閃過了一絲訝異。

　　衛嫔是翰林院侍讀之女，出身清流門第。

　　士族清流最重名聲禮法，家教森嚴。

　　衛嫔自入宮，向來端方自持，性情恬淡，行事穩重、謹慎，讓人挑不出半點錯處。

　　沒想到……這次掀起風波的流言的幕後之人，竟是她。

　　菡萏詫異地問道：“怎麼會是衛嫔娘娘？”

　　“奴婢瞧着，每次到坤甯宮請安時，衛嫔娘娘都溫吞内斂。怎麼會讓貼身宮女私下散播流言，針對娘娘？”

　　“這麼做，對她有什麼好處？奴婢實在難以理解……”

　　秋月聞言，稍作思索後，緩緩道：“菡萏姐姐，此事若是細細推敲，倒也不是說不通……”

　　菡萏轉頭看向她：“此話怎講？”

　　秋月道：“衛嫔娘娘的家世不錯，恩寵卻不多。若此事真是她所為，處理起來才會那麼容易，她才會這麼快就被揪出來。”

　　反應過來之後，沈知念并不訝異，也猜到了衛嫔為什麼這麼做。

　　但她什麼都沒說，隻是看向小明子，吩咐道：“你去一趟延禧宮，傳衛嫔過來。”

　　小明子道：“是！”

　　很快，衛嫔就到了。

　　她今日穿着一身素雅的蘭草宮裝，發間隻簪一支簡單的白玉簪。妝容淺淡，周身的氣質十分清雅，有着清流世家女子的書卷氣。

　　衛嫔緩緩走到沈知念面前行禮：“臣妾參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　沈知念坐在鳳椅上，眸光淡淡地落在衛嫔身上，并未開口讓她起身。

　　偌大的内殿霎時間靜谧無聲。

　　所有人都能感覺到無形的威壓……

　　就連菡萏和秋月都屏息凝神，下意識放輕了呼吸。

　　過了一盞茶的功夫，沈知念才不疾不徐地開口：“……衛嫔，你可知本宮今日傳你前來，所為何事？”

　　衛嫔的姿态很謙卑，一點都看不出慌亂之色：“臣妾愚鈍，還請皇後娘娘明示。”

　　明知故問。

　　沈知念的笑意不達眼底：“之前宮内流言四起，攪得後宮人心浮動，你還要同本宮裝傻嗎？”

　　衛嫔沉默了片刻，沒有繼續做無謂的狡辯，坦然道：“回皇後娘娘，流言的确是臣妾授意宮女散播的。臣妾認罪。”

　　她認罪太過幹脆，反倒讓一旁的菡萏微微詫異。

　　換成一般人做了壞事東窗事發，多半會慌亂辯解、推诿甩鍋。

　　衛嫔還挺坦蕩的咧。

　　沈知念淡聲道：“本宮倒是好奇，你一向愛惜羽翼，也不參與後宮的紛争，為何要行此愚昧之事？”

　　衛嫔緩緩擡首，對上沈知念的目光，清麗的眉眼間沒有任何懼色，不卑不亢道：“皇後娘娘，衛家在翰林院為官，世代研習禮教、禮法。”

　　“娘娘推行宮女識字，允公主入上書房進學，于娘娘而言是革新舊俗。可對天下文臣、千年禮制來說，是打亂綱常，逾越祖制！”

　　沈知念問道：“所以，你便散播流言，妄圖借輿論逼迫本宮收回政令？”

　　“臣妾不敢逼迫皇後娘娘。”

　　衛嫔道：“臣妾隻是一介後宮婦人，無權幹涉朝堂國策。”

　　“臣妾所想，不過是以婦人微薄之力，替朝中一衆恪守禮教的清流臣子，向娘娘進一句逆耳忠言罷了。”

　　這番話說得極為漂亮！

　　把蓄意散播流言的僭越之舉，包裝成恪守祖制、勸谏中宮。

　　這件事傳出去，在那些守舊的老臣眼中，衛嫔便是有清流風骨的女子！

　　或許，還能落一個堅守禮法的美名。

　　沈知念看着她，低笑道：“你倒是會說話。”

　　“可你心裡應當清楚，此事不是一句恪守禮教便能蓋過的。”

　　“你妄議朝政，散播謠言中傷中宮，單憑這一點，便是大罪！”

　　衛嫔的面色始終平靜：“臣妾知曉，甘願領受皇後娘娘的一切責罰。”

　　“禍福榮辱，皆由臣妾一人承擔，隻求皇後娘娘不要牽連衛家。”

　　沈知念搖了搖頭：“衛嫔，你可知你最愚蠢的地方是什麼？”

　　衛嫔淡然道：“還請皇後娘娘賜教。”

　　沈知念一針見血：“你以為你是在為家族，為守舊派的臣子盡一份心力。”

　　“可在那些老臣眼裡，你從來不是需要庇護的世族之女，隻是一枚合适、廉價、可以随時舍棄的棋子。”

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　　注：①參考了縱橫讀者“朝花…拾K”的評論。