“後宮再添龍裔，實乃國運昌盛之兆，是天大的喜事！”

　　雖說帝王沒有十分驚喜，但多了一個妃嫔身懷有孕，他自然也是高興的。

　　南宮玄羽放下手中的奏折，道：“傳朕旨意——”

　　“棠妃身懷龍嗣，特賜上等珍珠一匣，極品雪燕、靈芝若幹。往後永和宮的份例翻倍，日常所需的一應物資，優先供給，不得有半點怠慢。”

　　李常德連忙躬身道：“奴才遵旨！”

　　南宮玄羽不知道想到了什麼，起身道：“擺駕永和宮。”

　　李常德不由得一愣。

　　陳貴人有孕的消息傳開後，陛下也沒有經常去麗宣閣探望，隻是多有賞賜。

　　陛下這是擺明了，要擡高棠妃娘娘腹中龍裔的分量，亦是給足她體面。

　　李常德很快就反應過來了，道：“奴才遵旨！”

　　禦駕一路往永和宮而去。

　　此時的永和宮。

　　棠妃慵懶地倚靠在臨窗的軟榻上。

　　綠盈含笑道：“娘娘，今日您當衆向皇後娘娘禀報有孕的事，又自請閉門養胎，這下所有人都挑不出錯處，咱們總算能安穩一段時日了。”

　　棠妃搖了搖頭：“這隻是暫時的。”

　　“隻要一日身在後宮，便永遠談不上真正的安穩。”

　　“本宮閉門養胎，隻能隔絕旁人的算計，卻擋不住人心的私欲。”

　　綠盈聞言，正要開口再說些什麼，殿外忽然傳來了李常德的聲音：“陛下駕到——！！！”

　　棠妃眼中閃過了一絲訝異，連忙起身帶着宮人接駕：“臣妾參見陛下，陛下萬歲！”

　　南宮玄羽的目光，落在棠妃尚且平坦的腹部，道：“愛妃如今身懷有孕，不必拘這些虛禮。”

　　棠妃含笑道：“謝陛下體恤。”

　　“陛下日理萬機，國事繁忙。能親自前來永和宮看望臣妾和孩子，臣妾感動不已……”

　　南宮玄羽淡聲道：“朕的子嗣，朕親自過來看一看，理所應當。”

　　“朕聽聞，你的身孕已經三個月了，為何這時才上報？”

　　這話算不上苛責，更像是随口問詢。

　　棠妃不卑不亢道：“回陛下，前三個月胎兒脆弱，臣妾的脈象浮沉不定，太醫也不敢笃定。”

　　“臣妾膽小，唯恐大喜之後迎來失望，故而隻能觀望。待胎相穩固，才敢禀明皇後娘娘和陛下。”

　　“還望陛下恕臣妾的私心……”

　　南宮玄羽靜靜凝視了棠妃片刻，忽然低笑一聲：“愛妃無錯，朕并未怪罪。”

　　棠妃道：“臣妾謝陛下厚愛。”

　　接下來，南宮玄羽又說了幾句關心的話，留下賞賜，便轉身離去了。

　　棠妃恭敬道：“……臣妾恭送陛下！”

　　此事很快在後宮傳開了。

　　雖說帝王去永和宮的時間不長，但這份重視，足以讓很多人眼熱了。

　　尤其消息傳到麗軒閣後，陳貴人心中更是不忿。

　　雖說隔三差五，陛下就會賞賜一些東西給她，可這跟親自探望是兩回事。

　　她終究還是不如棠妃有體面。

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　　千秋節過後，瑞甯公主和二公主就去了上書房讀書。

　　三皇子、五皇子和六皇子，也提前進了上書房。

　　這個消息傳開後，不僅後宮，就連前朝都掀起了不小的波瀾。

　　這日早朝。

　　李常德高聲道：“有事啟奏，無事退朝——！！！”

　　下一瞬，文官的隊列裡，一位須發花白，身着紫色官袍的老者，毅然邁步出列。

　　此人乃是三朝元老，内閣輔政老臣，魏閣老。

　　他的聲望雖不如曾經的莊太傅那麼高，卻也深耕朝堂數十載，向來恪守古禮，在文官裡極有分量。

　　此刻，魏閣老雙手執笏，躬身長揖，擲地有聲道：“陛下，老臣有本啟奏！”

　　南宮玄羽淡聲道：“魏愛卿請講。”

　　魏閣老的眉頭狠狠蹙起：“近日，老臣聽聞皇後娘娘請求陛下破例，準許瑞甯公主和二公主進入上書房，同諸位皇子一同接受大儒課業，修習經史策論。”

　　“此事萬萬不可！還請陛下即刻下旨，駁回此議，以正禮制！”

　　百官紛紛側目，心思各異。

　　見帝王不語，魏閣老繼續慷慨陳詞：“陛下，自我大周開國至今，數百年禮制分明。男女有别，内外有秩！”

　　“皇子入上書房習經史、知治亂，修禦下之術，為儲為嗣。”

　　“公主養于深宮，專研禮儀、女紅，日後聯姻宗室勳貴，穩固朝堂紐帶，安撫各方勢力。”

　　“祖制既定，百年以來無人敢擅改！”

　　“皇後娘娘此番令公主入上書房，與皇子同席授課，等同混淆内外、倒置男女！”

　　“今日開此先例，容許金枝玉葉研習策論治國之道，來日便會有世家女子争相效仿，棄閨訓而求仕途。”

　　“再往後，寒門女子紛紛跟風，蔑視禮教、不安内室！”

　　“長此以往，風化崩壞，綱常錯亂，動搖的是大周存續數百年的立國根本啊！”

　　說到這裡，魏閣老跪地叩首，态度決絕：“故而老臣懇請陛下，以祖制、社稷為重，駁回皇後所請，杜絕此等敗壞禮制之舉！”

　　數十名年邁的文官，接連跨步出列，齊齊躬身道：“臣等附議！”

　　“請陛下駁回皇後娘娘所請，不可使陰陽颠倒，女子不安于室！”

　　這些人裡既有内閣老臣、翰林院學士，亦有地方調回中樞的保守派官員。囊括了大半士族勢力，聲勢浩大！

　　一時間，太和殿裡的氣氛壓抑到了極緻……

　　武官隊列之中，一衆臣子面面相觑，大多神色漠然。

　　武将本就不善深究繁文缛節的禮教、規矩，在他們眼中，公主讀書與否是後宮瑣事，無關軍政，不值得大動幹戈。

　　忠勇侯府的人雖有心為皇後娘娘說話，卻也深知，侯府跟皇後娘娘的牽扯已經夠深了。此時站出來，并不是好事。

　　一些年輕的官員則暗自蹙眉，彼此交換了一個眼神，心底皆有不滿。

　　這群老臣慣于借祖制裹挾聖意，凡事動辄上升至國本、社稷。看似忠心耿耿，實則固步自封，死守陳舊規矩，阻攔一切新變。

　　蘇明硯安靜地站在隊伍裡，沒有摻和這件事，眼底卻閃過了一絲冷光。