小蔡子深吸一口氣，語氣極為肯定：“回娘娘，奴才順着那日您指示的幾條線，讓莊家的人暗中深查了許久。幾經周折，終于……摸到了一點影子。”

　　“雖然對方的手腳極其幹淨，幾乎沒留下破綻，但百密一疏，還是讓咱們的人揪住了一絲線頭。”

　　“所有線索最終指向的方向，是……水溪閣，春貴人！”

　　一向沉穩的若即聞言，眼睛微微睜大，臉上寫滿了難以置信：“什麼？”

　　“春貴人？這、這怎麼可能？”

　　“那日受害的明明是她啊，怎麼會有人如此狠心，用自己未出世孩兒的性命來做局？”

　　“虎毒尚不食子……她、她怎麼下得去這個手？”

　　莊貴妃撚動佛珠的手指，徹底停了下來。

　　她沉默着，臉上慣有的溫婉神情，如同水面般平靜，眼底深處卻似有驚濤駭浪翻湧而過。

　　其實，早在最初被陷害時，莊貴妃并非完全沒有懷疑過春貴人。

　　後宮之中，苦肉計并不罕見。

　　隻是這個念頭剛冒出來，就被她否決了。

　　原因無他。

　　春貴人與她不同。

　　她是太傅之女，在宮中盤踞多年，即便沒有皇子，亦有立足的資本。

　　可春貴人是什麼？一個異域貢品，無根浮萍。在深宮之中唯一的仰仗，就是陛下的寵幸和生下皇嗣。

　　對方怎麼會舍得用這唯一的，至關重要的籌碼，來陷害自己？

　　代價未免太大，太不合常理。

　　正因如此，莊貴妃才将懷疑的目光，投向了那位風頭最盛，也最有動機打壓她的皇貴妃。

　　卻萬萬沒想到，繞了一圈，真相竟如此匪夷所思。

　　莊貴妃的聲音很輕，帶着複雜的情緒：“果然……是她。”

　　小蔡子見莊貴妃并未太過震驚，忍不住疑惑道：“奴才愚鈍，實在想不通，春貴人圖什麼呢？”

　　“她舍了皇子來陷害娘娘，這……這怎麼看都是賠本的買賣啊！”

　　莊貴妃緩緩站起身，走到窗邊，目光投向窗外的庭院：“在外人看來，這自然是賠本買賣。”

　　“可若……春貴人那個孩子，本就有什麼難以啟齒的問題呢？”

　　若即和小蔡子聞言，臉色皆是一變。

　　莊貴妃的思路越來越清晰，繼續道：“若她早就知道，此胎難以保全，或即便生下來也……那情況就截然不同了。”

　　“一個注定留不住，甚至可能帶來災禍的胎兒……與其任由它某日無聲無息地沒了，或是生下來是個孽障。倒不如物盡其用，在最關鍵的時候舍出去，還能發揮最大的價值。”

　　說到這裡，莊貴妃的聲音裡帶上了一絲譏諷：“用一個注定無用的廢物，一舉兩得。既能将罪名扣在本宮頭上；又能巧妙地留下些似是而非的線索，将禍水東引，暗示是皇貴妃所為……”

　　“春貴人算準了本宮與皇貴妃素有龃龉，一旦疑心，必會死咬不放。”

　　“屆時，無論本宮和皇貴妃誰勝誰負，或是兩敗俱傷，她都是那個無辜的受害者。既能除了眼中釘，又能博得陛下憐惜……”

　　“呵，好算計，當真是好算計！”

　　小蔡子聽得後背發涼，喃喃道：“這……這心腸也太過歹毒了！”

　　若即簡直無法想象，竟有人能對自己的骨血，如此冷酷算計。

　　“可惜就是沒有拿到實質的鐵證，不然這次定能讓春貴人死無葬身之地！”

　　小蔡子眼中閃過厲色，做了個抹脖子的手勢：“娘娘，既然知道了是她，那咱們要不要……”

　　莊貴妃緩緩轉過身，那雙平日裡總是帶着悲憫的眼眸，此刻一片冰冷。

　　她信佛，每日手持佛珠，告誡自己要仁善。以為這樣可以化解業障，為早夭的皇兒積福，為自己求一個心安。

　　可她的仁善換來了什麼？

　　是别人的得寸進尺和構陷！

　　佛不度人，人需自度。

　　既然有人不願讓她安心禮佛，那她便不需要再客氣！

　　“沒有實質的證據，就去找。”

　　“一次找不到，就找十次。明着找不到，那就……用别的法子找。”

　　莊貴妃緩緩道：“春貴人既然敢做，就休怪本宮……不留餘地。”

　　小蔡子認同地點頭：“娘娘以往就是太過仁善，才會讓人欺到如此地步！”

　　這時，外面傳來了小宮女的通傳聲：“娘娘，大公主來了。”

　　莊貴妃臉上恢複慣有的端莊笑意，微微颔首，聲音平和：“讓韫兒進來吧。”

　　“是。”

　　若即和小蔡子退至一旁，垂首斂目。

　　簾幕輕動，大公主小小的身影走了進來。

　　她今日穿了一身藕荷色的襦裙，頭發梳得整整齊齊，小臉上卻帶着一絲不符合年齡的輕愁。

　　大公主規規矩矩地走到莊貴妃面前，屈膝行禮：“韫兒給母妃請安！”

　　“起來吧。”

　　莊貴妃伸出手，溫柔地扶了一下，目光落在大公主略顯沉悶的小臉上：“今日怎麼這個時辰過來了？”

　　大公主擡起頭，聲音帶着點依賴：“韫兒想來陪母妃一起禮佛。”

　　說這話的時候，她清澈的眸子裡，盛着顯而易見的難過。

　　莊貴妃自然知道大公主在為什麼煩惱。

　　她拉着大公主的手，引她到一旁的軟榻坐下，語氣愈發輕柔：“韫兒似乎有心事？”

　　“告訴母妃，怎麼了？”

　　大公主抿了抿嘴唇，小手無意識地絞着衣帶，低聲道：“母妃，韫兒還是……還是想着春娘娘肚子裡，那個沒了的弟弟……”

　　她擡起眼，眼圈微微泛紅：“韫兒每次想起來，心裡就難受得很……”

　　“韫兒來小佛堂，也是想多給那個弟弟念經，求佛祖保佑他早登極樂，下輩子……下輩子能平安出生。”

　　孩子的世界總是單純而善良，大公主為那個從未謀面的弟弟，真心實意地感到悲傷。

　　莊貴妃靜靜地聽着，輕輕撫摸着大公主的頭發，歎息一聲：“韫兒心善，母妃都知道。”

　　“那個未出世的孩子确實可憐……”

　　她頓了頓，柔聲開口道：“既然韫兒如此記挂，光是禮佛恐怕也難以釋懷。不如……你去水溪閣看看春貴人吧？”