“千百年來，世人都默認生兒育女，是女子的本分，無子便是女子的過錯。”

　　“這種想法根深蒂固，早已刻進了女子的骨子裡，不是本宮一句隐晦的提醒，就能輕易改變的。”

　　文淑長公主自小在宮中長大，接受的便是三從四德的教誨。這不是她的錯，是時代的局限，女子的無奈。

　　菡萏靜靜聽着，臉上的不解漸漸散去，浮現出了幾分心疼：“娘娘說得是，是奴婢太過急躁了。”

　　“隻是看着文淑長公主憂心自責，奴婢心裡也不好受……”

　　“明明問題未必在她身上，卻要她一個人扛下所有的壓力。”

　　沈知念沒有說話，眼神卻有些深邃。

　　若有一日，她真的能像南宮玄羽一樣大權在握，影響朝野，乃至整個大周，定不會再讓女子如此委屈！

　　但沈知念也知道，世人千百年來根深蒂固的觀念，不是一蹴而就能改變的。

　　所以，她會在潛移默化間，一點點教化她們的思想。

　　讓她們明白，女子并非隻能依附男子而生，并非隻能以生兒育女為終身使命。

　　她們可以有自己的想法，不必事事苛責自己，更不必将所有過錯都攬在自己身上。

　　沈知念歎息道：“世間有多少被禮教束縛，被偏見傷害的女子？”

　　“文淑長公主的執念，隻是萬千女子的縮影。”

　　“本宮能幫文淑長公主一時，卻幫不了天下的所有女子。”

　　“唯有慢慢教化，改變世人根深蒂固的觀念，才能讓女子真正擺脫無奈的處境。”

　　菡萏看着沈知念堅定的眼眸，心中湧起一股敬佩：“娘娘心懷天下女子！”

　　“奴婢相信，總有一日，娘娘定能得償所願。讓世間的女子，都能擺脫偏見，活得自在、體面！”

　　沈知念微微颔首，沒有再說話，目光落回搖籃裡的元宸公主身上，眼中泛起溫柔的笑意。

　　她知道，這條路必定漫長而艱難。

　　可隻要有一絲希望，她便會一直走下去！

　　哪怕隻能潛移默化地改變，也是一種進步。

　　……

　　楊答應心頭滿是怨怼，日日郁結難舒。

　　她先前好不容易借着大封六宮的東風，一躍成為一宮主位。

　　本以為往後能步步安穩，坐擁體面，再不用像從前那樣看人臉色。

　　誰料……美夢轉瞬成空……

　　冊封禮都還沒辦呢，她便驟然遭貶，連降三級，淪為了微不足道的答應……

　　突如其來的降位，打碎了楊答應的所有期許。

　　恩寵稀薄，身居低位，免不了宮人怠慢、宮嫔擠兌。

　　樁樁件件，皆叫楊答應心口憋悶，恨意叢生。

　　她落得如此境地，都是因為唐嫔和媚妃！

　　憑什麼自己成為了答應，她們卻依舊高高在上？！

　　楊答應恨媚妃和唐嫔之入骨，日夜記挂，隻盼着尋到機會，狠狠報複，以洩心頭惡氣！

　　奈何……唐嫔早已被禁足，院牆隔絕，門禁森嚴，旁人不得随意探視、靠近。

　　楊答應縱使滿腔怨毒，也無從下手，連尋唐嫔晦氣的機會都沒有。

　　一邊是仇敵禁足，無從發難。

　　一邊是失寵降位，日日受辱。

　　兩相煎熬，讓楊答應心緒頹靡，日日提不起精神。

　　這日午後，天光沉沉。

　　楊答應不耐待在逼仄的偏殿，更不願面對周遭宮人勢利的嘴臉，便獨自走到了一個湖畔，想借着冷風和湖景散散胸中煩悶，排遣連日積攢的郁氣。

　　湖面水波微涼，岸旁草木蕭瑟。四下行人稀少，格外清靜。

　　楊答應緩步慢行，兀自咬牙暗恨，思緒紛亂。

　　擡眸時，她驟然頓住了腳步，目光一凝。

　　楊答應萬萬沒想到，竟會這裡偶遇媚妃！

　　此刻的媚妃，沒有往日在人前時或嬌柔張揚，或盛氣淩人的模樣。

　　受了禾院判的診治、調理，幾劑湯藥服下後，媚妃的惡心反胃之感早就消退了。

　　她的身子看似好轉，可心頭始終有一樁隐憂，日夜折磨着她。

　　那就是月事遲遲未至……

　　拖沓一日，媚妃便一日懸心。

　　到現在，旁人都以為孕象隻是誤會，媚妃心底卻又拿不準了。

　　她日日暗自揣測，反複琢磨。越是細想，越是疑慮叢生……

　　畢竟月事遲遲不來，由不得她不去疑心。

　　當初似是而非的孕感，絕非空穴來風。

　　媚妃愈發懷疑，禾院判是刻意隐瞞實情，診脈時故意含糊其辭，誤導她！

　　說不定……說不定禾院判是奉了陛下的授意，目的就是壓下醜聞。

　　實際上，他們背地裡不知在謀劃什麼陰私……

　　猜忌心讓媚妃寝食難安，心神不甯。

　　重重思慮壓在心頭，她煩躁不堪。

　　正因滿腹心事無從排解，媚妃才不願帶着那些平日收買來，未必可信的宮女随行。

　　怕身旁人多眼雜，無意間洩露心緒，或是被人窺探到破綻。

　　她便屏退左右，來湖畔散心，暗自思索脫身的法子。

　　楊答應和媚妃狹路相逢。

　　湖邊風色蕭瑟，一時間，氣氛凝滞……

　　楊答應眼底瞬間浮現出了濃烈的恨意！

　　仇人近在眼前，她心底翻湧的，全是報複的念頭！

　　媚妃滿心焦灼，沒料到會在這裡撞見楊答應，眉眼間瞬間閃過了一絲戒備之色。

　　楊答應的唇角勾起一抹刻薄的笑意，不緊不慢地走上前，自上而下地打量着媚妃。

　　往日媚妃身居妃位，錦衣華服，盛氣淩人，處處壓人一頭。

　　如今卻面色憔悴，眉宇郁結，半點昔日的風光也看不到了。

　　這樣的落差，落在楊答應眼中，隻覺無比解氣！

　　“嫔妾當是誰呢，原來是媚妃娘娘啊……”

　　楊答應刻意放緩語調，字句譏諷，禮數敷衍。全然沒有低位宮嫔對上妃位時，該有的恭敬。

　　“媚妃娘娘可是後宮的風雲人物，鬧出過天大的動靜，宮中人盡皆知。怎麼不在鹹福宮安穩休養，反倒獨自一人，跑到冷僻的湖邊吹風？”

　　“莫不是心中有愧，坐立難安？”

　　媚妃正被月事遲滞攪得心煩意亂，滿心都是對禾院判和南宮玄羽的猜忌。

　　陡然聽見如此尖酸的言語，她回過神來，擡眸看向眼前的楊答應，眉眼瞬間冷了下來：“放肆！”