文淑長公主正欲舉步，衣袖卻被人從旁輕輕拉住。

　　“文淑，發什麼呆呢？”

　　雲安長公主不知何時來到了她身邊，臉上帶着幾分漫不經心的神色：“走吧，宮裡的宴飲悶死人了，陪我出去逛逛。”

　　“聽說西市新來了一個胡商，有些稀罕玩意。”

　　文淑長公主腳步一頓，轉過身對上雲安長公主的目光，臉上露出一絲歉意，柔聲道：“三姐，我……我還有些事，想去一趟永壽宮。”

　　“三姐若不急，可否稍等我片刻？或者……三姐先出宮去？”

　　雲安長公主的眉頭當即蹙起，扯着文淑長公主衣袖的手也松開了：“永壽宮？”

　　她上下打量了文淑長公主一眼，那雙總是帶着幾分驕縱的眼睛裡，瞬間漫上了毫不掩飾的不滿和探究。

　　雲安長公主輕哼一聲，語氣帶着明顯的譏诮：“本宮怎麼不知道，你何時與永壽宮那位如此親近了？”

　　“文淑，你告訴三姐，你是不是也瞧着如今皇貴妃勢大，便也學着那些人，上趕着去巴結、奉承了？”

　　她話語尖刻，目光灼灼，仿佛要将文淑長公主看穿。

　　文淑長公主被雲安長公主這番話，刺得臉色微白，下意識想要解釋。

　　可那些籌謀的真相，又如何能宣之于口？

　　她隻能垂下眼簾，避開雲安長公主逼視的目光，聲音依舊輕柔：“三姐誤會了。”

　　“我隻是……有些女兒家的體己話，想與皇貴妃說說。并非三姐想的那樣。”

　　“女兒家的體己話？”

　　雲安長公主像是聽到了什麼笑話，唇角扯出一抹冷峭的弧度：“罷了，你既要攀你的高枝，本宮也不攔着你。”

　　她深深看了文淑長公主一眼，眼神十分複雜，有失望，有不屑。

　　雲安長公主不再多言，猛地轉身，徑直朝着宮門的方向走去。

　　文淑長公主看着她決絕離去的背影，張了張嘴，最終卻什麼也沒能說出口，隻餘一聲歎息消散在風裡。

　　她明白，有些誤會，并非三言兩語能夠解開。

　　而她與皇貴妃的親近，在三姐眼中，恐怕已跟趨炎附勢畫上了等号。

　　文淑長公主喟歎一聲，收斂心緒整理了一下微皺的衣袖，依舊堅定地朝着永壽宮的方向走去。

　　有些感謝，她必須當面說出。

　　至于三姐的不解和怒氣，隻能留待日後再慢慢消解了。

　　……

　　永壽宮。

　　幾個宮人一邊輕手輕腳地收拾着茶具，一邊忍不住在心裡感慨。

　　回想往年，但凡遇上這等皇室慶典，宮裡總免不了生出些是非。或是哪個宮人當差出了纰漏，或是哪位主子借機生事。

　　慎刑司的蘇公公每每都繃緊了心神，忙得人仰馬翻。

　　可自從皇貴妃娘娘協理六宮以來，但逢節慶，雖也忙碌，卻是有條不紊，很少再有從前那些提心吊膽的亂子。

　　芙蕖輕步進了内室，躬身禀道：“娘娘，文淑長公主在外求見。”

　　沈知念聞言擡眸，淡淡道：“請她進來吧。”

　　“是。”

　　文淑長公主緩步走入内室，和沈知念打過招呼，又說了幾句關于二公主生辰宴的閑話。

　　待到芙蕖奉上茶點後，讓其他人悄然退至外間，文淑長公主才放下茶盞，站起身對着沈知念鄭重地行了一禮。

　　“皇貴妃，今日沒有外人，文淑特來拜謝皇貴妃大恩！”

　　“若非皇貴妃屢次提醒，暗中周全，文淑……文淑絕無今日之幸。”

　　沈知念唇邊漾開一抹笑意，伸手虛扶起文淑長公主：“快起來。”

　　“本宮不過是順水推舟，成人之美罷了。能見有情人終成眷屬，本宮心中亦是歡喜。”

　　她示意文淑重新落座，語氣溫和：“聖旨已下，此事便是鐵闆釘釘。禮部正在擇選吉日，你如今隻需安心待在府中備好嫁妝，靜待佳期便是。”

　　文淑長公主聽着，臉頰飛起兩抹紅雲，羞澀地垂下頭，輕輕“嗯”了一聲。

　　她心中那塊懸了許久的巨石，至此才算徹底落地。

　　兩人又說了些繡嫁衣、選首飾之類的體己話，殿内的氣氛溫馨融洽。

　　約莫一炷香後，文淑長公主見時辰不早了，便起身告退。

　　沈知念看着她輕盈離去的背影，目光落在她微微泛紅的耳根上，眼中閃過一絲笑意。

　　明日又是六皇子的周歲禮，還有得忙，沈知念便準備歇下了。

　　菡萏一邊用溫熱的帕子，輕柔地為她卸妝，一邊似是無意地提起：“娘娘，奴婢聽說陛下今夜未曾翻牌子，歇在養心殿了。”

　　沈知念閉着眼，任由溫熱的水汽浸潤肌膚，聞言長睫都未曾顫動一下，隻輕輕“嗯”了一聲，算是知曉了。

　　菡萏見娘娘依舊不在意，便也不再多言，手腳麻利地伺候她卸下钗環，褪去外袍。

　　濃密如瀑的青絲披散下來，襯得沈知念的臉龐，在燈下少了幾分白日裡的威儀，多了幾許慵懶。

　　對于帝王今夜宿在何處，沈知念确實不甚在意。

　　她如今手握權柄，聖眷正濃，早已過了需要時刻揣度帝心，争搶一兩夜陪伴的時候。

　　外間的小房裡。

　　燭芯剪了又剪，光影明明滅滅，映得冰巧那張尚顯稚嫩的臉龐忽明忽暗。

　　與其他漸入夢鄉的宮女不同，她毫無睡意，手心裡沁出一層濕冷的汗。

　　明日……就是明日了！

　　六皇子的周歲禮，陛下必定親臨承乾宮。

　　這是她反複思量後，認為最有可能接近天顔的機會。

　　宮人忙碌，場面紛雜。永壽宮宮女的身份，是她的護身符，或許能讓她尋到一絲稍縱即逝的縫隙。

　　冰巧知道自己此舉十分危險，一旦行差踏錯，被娘娘察覺，或是惹了陛下厭棄，下場不堪設想……

　　可什麼都不做，她哪能甘心永遠做個二等宮女，看着芙蕖、菡萏那般風光，看着那些得了勢的小主們頤指氣使。

　　自己卻隻能在一旁低頭躬身。

　　不！

　　冰巧死死咬住下唇，眼中閃過一絲偏執。

　　前程富貴，從來不是等來的。

　　皇貴妃娘娘從一個小小的答應，成了如今的副後，不也是因為會争寵嗎？