“此刻再做什麼百鵲朝賀，不是錦上添花，而是畫蛇添足。徒惹笑柄，自取其辱。”

　　媚嫔不甘心地問道：“那、那就這麼算了？”

　　“咱們費了那麼多心思，父親也暗中打點了許多，難道就這麼便宜了皇貴妃？”

　　莊貴妃反問道：“不算了，又能如何？”

　　“你現在沖到陛下面前去，說祥瑞其實是應在你身上？還是讓引來的喜鵲，去跟皇貴妃腹中的‘福星’争個高低？”

　　媚嫔被問得啞口無言，臉色一陣紅，一陣白。

　　她當然知道不能。

　　陛下正在興頭上。

　　皇貴妃風頭正盛。

　　此刻任何跟永壽宮唱反調的舉動，都是以卵擊石。

　　媚嫔紅着眼睛道：“可是……堂姐，臣妾不甘心啊！”

　　“好不容易有這麼個機會……”

　　莊貴妃道：“後宮從來不缺時機，但隻有能抓住了的，才叫機會。”

　　“這一次是我們慢了半步，被皇貴妃搶先截胡。怨天尤人，無濟于事。”

　　見媚嫔的嬌顔上寫滿了不甘，她頓了頓，語氣放緩了些：“妹妹，你要記住，在宮裡，一時的得失不算什麼，笑到最後的才是赢家！”

　　媚嫔擡起淚眼望着莊貴妃：“堂姐的意思是……”

　　莊貴妃的眼眸危險地眯起：“皇貴妃肚子裡的孩子，是有了福星的名頭。尅懷胎十月，生産鬼門關，嬰孩嬌弱……”

　　“這個‘福星’能不能平平安安生下來，順順利利養到大，還是兩說。”

　　這番話裡的寒意，讓媚嫔打了個冷顫。

　　“把眼光放長遠些。”

　　莊貴妃已經恢複了端莊持重的模樣：“眼下該送去永壽宮的賀禮，一份不能少，還要送得漂亮。該道的恭喜，一句不能缺。莫要讓人挑了錯處，說你心胸狹窄，不識大體。”

　　“至于以後……日子還長着呢。是你的，終究跑不掉；不是你的，強求也求不來。”

　　“但至少，我們要讓自己始終站在有可能得到的位置上，沉住氣。”

　　媚嫔深吸了幾口氣，強迫自己消化莊貴妃的話。

　　雖然心裡依舊憋屈得難受，但她也明白，堂姐說的是事實。

　　眼下和皇貴妃硬碰硬，絕無勝算。

　　隐忍蟄伏，或許還有将來。

　　“是……臣妾明白了……”

　　媚嫔終于低下頭，悶悶道：“臣妾這就回去讓人備一份厚禮，明日一早送去永壽宮道賀。”

　　“嗯。”

　　莊貴妃微微颔首：“禮數要周全。如今六宮同慶，我們莊家的女兒，更不能落了後。”

　　“臣妾遵命。”

　　媚嫔起身行了禮，轉身向外走去，背影多了幾分沉郁。

　　莊貴妃目送她離開，輕輕歎了一口氣。

　　安撫住了媚嫔，便是穩住了莊家在宮裡的陣腳。

　　莊貴妃能在後宮屹立多年，靠的從來不是運氣和僥幸。

　　而是耐心，是審時度勢。

　　是哪怕在絕境中，也要撕開一條生路的狠勁！

　　十月懷胎，變數良多。

　　生産之險，養育之難，孩童的疾病夭折……

　　深宮裡有多少福星，未能真正福澤綿長？

　　再者……

　　莊貴妃的目光變得幽深。

　　皇貴妃這一胎，一定是福星嗎？

　　若福星的福氣太盛，盛到克了旁人，或是自身難承其重呢？

　　宮裡信奉這些玄妙之說的人，可不在少數。

　　……

　　儲秀宮。

　　康妃還病着呢。

　　彩菊将這個消息告訴了她。

　　康妃心中酸澀。

　　醒塵大師屍骨未寒，陛下卻又有皇嗣了……

　　康妃也明白，之前因着各種緣故，皇貴妃與她離心了。

　　如今皇貴妃懷上了祥瑞加身的皇嗣，地位将更加穩固！

　　她病了，五皇子又體弱，在宮中獨木難支。或許……這正是一個機會。可以重新向皇貴妃示好，修複關系。

　　想到這裡，康妃強行打起精神，吩咐道：“彩菊，你去庫房好生挑選幾樣賀禮。”

　　“皇貴妃娘娘什麼好東西沒見過？要既要顯得有誠意，又不過于紮眼的。重在心意，明白嗎？”

　　彩菊連忙點頭：“奴婢明白！”

　　“娘娘放心，奴婢定會用心準備，選些寓意吉祥，質地精良的物件。”

　　看着康妃強行打精神的模樣，她心中既酸楚，又覺得有了一絲希望。

　　或許借着恭賀皇貴妃娘娘有孕，娘娘能稍稍振作些，為五皇子打算一二。

　　……

　　景仁宮。

　　佟嫔向來沒什麼存在感，撫養了三皇子後更是低調，這裡一如既往地安靜。

　　此刻，她正坐在燈下，手裡拿着一件剛縫好的小衣裳，仔細檢查着邊角的針線。

　　聽霜降說了外面的消息，佟嫔頓了頓，臉上沒什麼特别的表情，隻是吩咐道：“按例準備一份賀禮，明日送去永壽宮。妥當些，别出岔子了。”

　　“是。”

　　霜降應下，退出去準備了。

　　佟嫔看着手中的衣物，手指輕輕撫過細密的針腳。

　　皇貴妃娘娘有孕，自是喜事。

　　在宮裡，孩子平安、健康地長大，就是最大的福分。

　　她隻求三皇子能平順一些。

　　其它各宮的反應不一。

　　但心中無論是怎麼想的，妃嫔們面上都是一副高興的樣子，讓人備賀禮。

　　情緒最外露的，便是璇妃了。

　　“……什麼？！”

　　“皇貴妃姐姐有喜了？！”

　　“孩子都快四個月了？！”

　　璇妃的一雙美目瞪得溜圓，臉上瞬間綻開驚喜萬分的笑容：“天哪！天哪！這麼大的喜事，皇貴妃姐姐居然一直瞞着？！”

　　“本宮被瞞得好苦啊！”

　　話雖這麼說，但璇妃的興奮之情溢于言表。

　　她是平民出身，後宮之中真心待她好，提攜她，又與她性情相投的，唯有皇貴妃姐姐。

　　皇貴妃姐姐有孕，她是打心眼裡高興。

　　“珠兒！”

　　璇妃揚聲喚道：“快去庫房，把咱們最好的東西都找出來！”

　　“本宮記得有一尊送子觀音，玉的成色極好。還有那些最時新精緻的綢緞，對孩子皮膚好的軟絨……都找出來！”

　　“明日一早，不，本宮現在就要去永壽宮看皇貴妃姐姐！”

　　珠兒連忙笑着勸阻：“娘娘，此刻天色已晚，皇貴妃娘娘想必也要休息了。”

　　“況且陛下還在那裡呢。”