帝王看向沈知念，稍稍收斂了眸中的陰沉之色，道：“時辰不早，朕該上朝了。”

　　“昨夜皇後也未曾歇息好，好生再睡片刻。”

　　沈知念福了一禮：“是。”

　　“臣妾恭送陛下！”

　　南宮玄羽走出坤甯宮，踏上禦辇的那一刻，臉上最後一絲僞裝的平靜瞬間褪去，臉色陰沉無比！

　　周遭随行的侍衛、宮人，都感覺到了陛下周身的低氣壓，紛紛低頭屏息。

　　李常德緊緊跟在禦辇旁，心中了然。

　　遇到了這種事，陛下雖然按下不表，但心中的憤怒定然是難以言說的！

　　禦辇行至僻靜處，南宮玄羽的聲音極冷：“李常德！”

　　李常德連忙躬身湊近：“陛下，奴才在！”

　　南宮玄羽的目光裡滿是殺意：“待此事的風波過去，宮中的人漸漸淡忘之後……讓媚妃‘病逝’！”

　　“她被發配甯古塔的父母、親眷……一個不留！”

　　聽到這道旨意，李常德一點都不訝異。

　　陛下可不是什麼心慈手軟的人，受了這樣的奇恥大辱，即便不公之于衆，也絕不會善罷甘休！

　　明着處置，有損顔面。

　　暗裡悄悄了結，既除了心腹之患，又保全了皇家體面，是再好不過的選擇。

　　李常德應道：“奴才明白，定會辦得隐秘，不留半分痕迹！”

　　南宮玄羽沒有再說話，掩去了眼底隐秘的殺意。

　　……

　　坤甯宮。

　　菡萏和秋月都沒有多問。

　　她們皆是在娘娘身邊伺候多年的心腹，深知什麼事該聽，什麼事該忘。

　　昨夜陛下震怒、媚妃哭求，整個坤甯宮的氣氛十分凝重。

　　她們雖在外間伺候，卻隐約也察覺，事态非同小可。

　　可越是如此，越要守口如瓶，免得無端招惹禍端。

　　見沈知念神色微倦，菡萏上前道：“……娘娘，再過半個時辰，六宮妃嫔便要依例前來坤甯宮請安了。”

　　“娘娘不如再入内室小憩片刻，養一養精神，免得一會兒勞神應對。”

　　秋月也在一旁輕聲附和：“菡萏姐姐說得是。”

　　“娘娘昨夜沒安歇好，鳳體要緊。奴婢們在外頭守着，到了時辰再喚醒娘娘，絕不誤了正事。”

　　沈知念微微颔首：“也好。”

　　她在菡萏的攙扶下起身，緩緩走向内室。

　　……

　　鹹福宮。

　　回來後，媚妃整個人依舊像踩在雲端，有種不真切的感覺。

　　剛才在坤甯宮，冷宮的侍衛們衆口一詞，她僥幸蒙混過關，隻覺得自己聰明。硬是從一場滔天大禍中全身而退，不僅沒有失寵，反而還得了陛下的賞賜。

　　可現在冷靜下來，細細回想，媚妃心底冒出了一陣寒意……

　　事情太順利了。

　　順利得有些不正常……

　　她又不是不知道，陛下十分多疑。

　　那時，他眼中的戾氣，都要将她吞噬了。

　　盛怒之下，陛下竟然隻憑着幾個冷宮侍衛的一面之詞，便輕描淡寫地将此事揭過。了

　　不僅沒有将她打入慎刑司嚴刑逼供，反而溫言安撫，還賞了綢緞、珠玉。

　　這哪裡還是平日裡那個容不得半點污穢，眼裡揉不下沙子的陛下？

　　媚妃越想越是心驚，後背已在不知不覺中，滲出了一層細密的冷汗……

　　她總覺得有哪裡不對……

　　不行！

　　她必須弄清楚，昨晚究竟發生了什麼！

　　周老七到底有沒有被抓？

　　王灼華又說了些什麼？

　　為何陛下懷疑她跟周老七私通，又不傳他和王灼華來跟自己對質？

　　想到這裡，媚妃壓下心頭的慌亂，招手喚了一名宮女過來。

　　鹹福宮上下全然不知，媚妃已經在帝王那裡，被悄悄判了死刑。

　　宮人見媚妃深夜被陛下急召去坤甯宮，都為她捏了一把汗，生怕她出事。

　　可娘娘不僅安然無恙地回來了，還帶回了陛下的賞賜。珠玉綢緞，琳琅滿目，一看便知聖眷未減！

　　一時間，鹹福宮的宮人們都喜出望外，以為娘娘在陛下心中，依舊有着極重的分量，日後定能更加風光！

　　于是，他們一個個都卯足了勁，想要在媚妃面前表現，巴不得能多為她分憂，好趁機撈些好處。

　　宮女連忙上前，滿臉讨好道：“……娘娘，您有什麼吩咐？奴婢一定辦得妥妥當當！”

　　媚妃壓低聲音，吩咐道：“派人去冷宮附近打探消息，不管用什麼法子，一定要給本宮弄清楚，昨夜冷宮到底出了什麼事！”

　　“王灼華那邊究竟發生了什麼？還有……那個周老七，現在人在何處？”

　　她刻意略去了“私怨”二字，裝作對後宮的突發之事上心的模樣。

　　“奴婢遵命！”

　　雖說李常德早已厲聲警告過冷宮侍衛，嚴禁他們将媚妃疑似跟周老七私通的事外洩。

　　侍衛們也個個守口如瓶，對外隻宣稱是王灼華和周老七有私仇，臨死前故意攀咬、污蔑媚妃。

　　可冷宮一夜之間死了兩個人，還鬧到了陛下和皇後娘娘面前，這個消息又怎麼可能真的瞞得滴水不漏？

　　很快，打探消息的宮女便趕回來了。

　　“……娘娘，奴婢都打聽清楚了，昨夜冷宮出了人命！”

　　“從前在冷宮當差的侍衛周老七，深夜潛入冷宮，刺殺三皇子從前的養母，王氏。”

　　“事情敗露之後，他當場撞刀自盡了……”

　　“王氏許是嫉恨，從前她和您同在冷宮，如今她依舊是冷宮罪婦，您卻成了媚妃娘娘，所以才故意污蔑您。”

　　“不過老天有眼，王氏也重傷不治，死得透透的了！”

　　媚妃眼中滿是震驚：“什麼？！”

　　周老七和王灼華都死了？！

　　這和她最初計劃的一樣，死無對證，真是太好了！

　　可反應過來之後……媚妃一瞬間渾身冰冷！

　　她終于明白了，為何在坤甯宮時，隻有空口指證，卻沒有任何人與她對質。

　　陛下從一開始就是在詐她！

　　陛下早就知道，周老七和王灼華都已經斃命，手中沒有半分實證。所以才故意深夜傳她過去，試探她的反應。

　　她當時若是稍有慌亂，露出半點破綻，或是直接認罪，根本不可能活着走出坤甯宮！

　　好險！

　　真的好險！