如今春闱剛過，三甲風頭正盛。

　　若能提前在瓊林宴之前拉攏到門下來，日後在朝中便是三枚極重要的棋子。

　　沈息是這麼想的，并且計劃好了一切。

　　他甚至連見面禮都備好了，狀元一方端硯，榜眼一匣徽墨，探花一把折扇，扇面上還有他親筆題的詩。

　　結果呢？萬萬沒想到，沈絕居然已經在這兒了。

　　不但在這兒，還帶着喬韫在這兒吃胡餅。

　　最可恨的是，她吃胡餅的時候那副心滿意足的樣子，又着實可愛，讓他眼神都挪不開。

　　與喬韫偶遇的驚喜和與沈絕偶遇的憤怒彙聚在一起，簡直讓沈息兩種心思打起架來。

　　沈息憋着一口氣，面上卻露出笑意。

　　“實在是巧，皇嬸好興緻，這醉仙樓的胡餅确實有名，孤也正好想來嘗嘗。”

　　他說着便要坐下。

　　沈絕卻一把拉開他準備坐的椅子，不讓他坐在他們身側，同時吩咐秦晖。

　　“去讓廚房再烤兩張餅，給太子殿下帶走。”

　　沈息一頓。

　　“皇叔，孤還沒坐下呢。”

　　沈絕掀起眼皮子懶懶看他一眼。

　　“太子不是很忙嗎？打包回去，不耽誤工夫。”

　　沈息聞言，深吸一口氣，幹脆站在一旁，腆着臉道。

　　“不忙。今日特意來看三甲，怎麼能打包就走。”

　　他轉向三甲，笑容可掬。

　　“三位都是國之棟梁，孤早就想見見了。”

　　三人哪裡見過這種架勢，這二人可謂是火藥味十足，令人咋舌。

　　他們見太子這麼說，鄭文錦連忙起身行禮，孫鐘也跟着站起來，顧藍和慢了半拍，椅子差點帶倒。

　　太子見他們三人還是賣自己一個面子的，不僅心中寬慰許多，還想更進一步說話的時候，卻又被沈絕打斷了話語。

　　“說起來，最近本王府上有些奇怪。”

　　沈絕慢條斯理地與沈息說，仿佛那三甲根本不在場似的。

　　“好些事情，明明隻在府裡說過，隔天就傳到外頭去了。本王查了許久，也沒查出是哪個下人多嘴。”

　　他擡眸，目光平靜地落在沈息臉上。

　　“太子府上，可有遇到過這種事？”

　　沈息的笑容僵了一瞬。

　　隻是一瞬，但那瞬間的表情變化，被沈絕完完整整地收入眼底。

　　這個沈息依舊如此，滿身破綻。

　　凝霜。

　　沈息腦子裡隻閃過這一個名字，心中瞬時一緊。

　　凝霜已經好一陣子沒有傳消息回來了，他還催了兩次，那邊隻說“時機未到”。

　　可沈絕這番話是什麼意思？是在試探，還是在暗示什麼？難道凝霜已經被發現了？

　　沈息勉力維持面上的平靜，笑道，“皇叔說笑了，祁王府怎麼會有這麼離譜的事情，是不是下人不守規矩，亂傳話？太子府規矩嚴，不會有這種事。”

　　“是嗎。”沈絕淡淡一笑，也不追問。

　　他換了個話題，語氣随意。

　　“對了。聽說太子早年養過一些身手不錯的門客，不知如今還有沒有？”

　　沈息的手指猛地收緊了。

　　他擡眸看着沈絕，沈絕也正看着他。

　　那雙黑沉沉的眼睛裡什麼情緒都沒有，像是在談一件微不足道的小事。

　　沈絕如此表現，沈息這下倒是真正緊張起來，因為這說明，沈絕可能真的知道了些什麼。

　　“皇叔問這個做什麼？”

　　他尴尬笑道。

　　“家裡最近鬧賊。”沈絕端起茶盞，慢悠悠地撇了撇浮沫。

　　“丢了些東西，女子發簪頭面之類，需得從歹人處尋回來，太子若還有得用的人，借本王用用。”

　　他深吸一口氣，擠出一個笑容。

　　“皇叔說笑了，祁王府上暗衛如雲，哪用得着跟孤借人。況且，孤那些門客不過是早年養着玩的，早就散了。”

　　“散了？”沈絕微微挑眉，語氣裡帶着一絲若有若無的遺憾，“那可惜了。”

　　“不過。”

　　沈絕話鋒一轉。

　　“你怎麼知道祁王府暗衛如雲？太子殿下去過？”

　　沈息還真就沒去過祁王府，如今聽沈絕這麼一說，他知道自己說漏嘴了，心中猛地一震。

　　上當了。

　　沈息忽然覺得自己今天來醉仙樓是一個巨大的錯誤。

　　他為什麼要來？

　　為什麼要在沈絕在的時候來？

　　為什麼每次遇到沈絕，他都會被對方帶進溝裡？

　　他怎麼就這麼倒黴？

　　“你，你去過祁王府？”喬韫忽然擡起頭，她聽到祁王府就來勁了，可是内容卻又有些聽不明白，于是反問道。

　　“太，太子自己，沒，沒有家嗎？為什麼，要去祁王府？”

　　屋裡頓時陷入死一樣的沉默。

　　三甲誤入天家一般面色各異，卻又都十分統一的惶恐不安，他們才剛科考結束，翰林院都沒進，就目睹了這麼一場唇槍舌戰，最後祁王妃這一句更是絕殺。

　　房間裡隻有沈絕在輕笑。

　　“王妃說笑了，本王的王妃說話單純直接，太子殿下不會介意吧？”

　　“當，當然不會介意，哈哈。”沈息徹底繃不住了，他已經放棄了表情管理，臉色變得相當尴尬。

　　沈息深吸一口氣，轉向沈絕，連笑容都擠不出來了。

　　“皇叔，孤忽然想起還有要事，今日便先告辭了。”

　　“不是說要嘗胡餅嗎？”沈絕微微挑眉，“秦晖應該已經去廚房了，很快就送來。”

　　“不必了。”沈息幾乎是從牙縫裡蹦出這三個字。

　　這種時候，還吃什麼胡餅！

　　“可惜。”沈絕淡淡地說，“那便不送了。”

　　雅間的門重新關上。

　　房間裡的另外三人像是被什麼東西釘在了椅子上，沒有人說話，也沒有人動。

　　他們都是第一次目睹這麼精彩的交鋒。

　　傳聞中的祁王是個瘋子，但今日一見，這哪裡是瘋子？

　　這是磨得極薄的刀，出鞘時隻能看見一道寒光。

　　相比之下，太子的表現實在是有些不夠看。

　　不僅被人三言兩語就逼出了破綻，還被又呆又天真的王妃一句說破防。

　　沈絕放下茶盞，看了三人一眼。

　　“怠慢三位了。”

　　三人連忙起身，“不敢不敢，王爺言重。”

　　沈絕淡淡一笑。

　　“太子殿下心系國事，一時走得急了些，三位不必放在心上。瓊林宴在即，本王也不多留了，秦晖，送客。”

　　三人如蒙大赦，一齊行禮告辭。

　　可他們三人才出了廂房，三人剛走到樓梯口，身後便傳來一陣急促的腳步聲。

　　“三位請留步。”

　　是沈息，他沒有走。他站在樓梯拐角處，顯然已經等了一會兒。

　　沈息的臉上又重新挂上了那副溫和得體的笑容，方才在雅間裡的狼狽和慌亂是其他人，與他無關。

　　“方才在皇叔面前，孤不便多言。”

　　沈息緩步上前，語氣懇切，“三位都是國之棟梁，孤是真心欣賞。不知三位可否賞光，明日到東宮一叙？”

　　三人面面相觑，然後孫鐘先為難的開了口。

　　“太子殿下，我娘子明天要生了，家中有事……”

　　鄭文錦也趕忙說，“殿下，我家老母生病了，我得陪着。”

　　最後，就連溫文爾雅的顧藍和也紅着臉不自在的說，“在下，在下要去祭拜祖先……”

　　沈息臉都綠了。