隔着一整片荷塘，對岸兩人又刻意壓低聲音，一個字都聽不見。

　　玉珂踮着腳，脖子抻得老長，一隻手搭在蘇軟肩頭做支點，眯着眼往河對岸望了半天，終于忍不住嘀咕起來。

　　“奇怪了，怎麼還聊上了？”

　　蘇軟也扒着假山石頭往外探，日光斜鋪在水面上，晃得她眼睛有些花。

　　“她手裡好像拿着個什麼東西？你能看清嗎？有點反光。”

　　玉珂又把身子往前探了探，幾乎半個身子都要從假山後頭支出去。

　　“有嗎？沒有吧？”

　　“隔着這麼遠，我哪看得清啊？”

　　隔着粼粼水波，蘇軟看不清晏沉的表情，隻見他垂眼在含章掌心上落了一瞬，然後偏頭不知說了句什麼。

　　含章人似乎僵了一僵。

　　然後便見含章将掌心合攏，将那點模糊的光掐滅，轉身走了。

　　玉珂正要松一口氣，卻見晏沉竟也擡步跟了上去，與含章一前一後繞過花木掩映的拐角，被層疊的假山吞沒。

　　“哎哎哎？”

　　玉珂眼珠子都快瞪出來了，手指攥着蘇軟的肩，聲音都急變了調。

　　“怎麼一起走了？！剛不是還針尖對麥芒嗎？這一下子就同路了？”

　　她急得在原地跺腳，一把拽住蘇軟的手腕就要帶着人往石橋上沖。

　　“不行不行，我們得去盯着！”

　　“晏沉這狗東西不會嘴上說得天花亂墜，背地裡居然還想着坐享齊人之福吧？男人這種東西果然靠不住！”

　　蘇軟被她拽得踉跄了一步，趕緊反手拉住她的胳膊，将人往回帶了帶。

　　“哎你慢點！晏沉不會的。”

　　“怎麼不會？！”

　　玉珂猛地回頭看她，聲音壓低了卻急得不行，“那含章公主可是……”

　　話到嘴邊，她又猛地咬住了。

　　她想起前日父親差人送到京城的一封家書，内容她大緻瞄了幾眼。

　　老爺子在信裡讓燕回勸勸晏沉，說如今局勢微妙，若能與含章公主聯姻，借景國之勢穩住北境，對大業百利無害。

　　玉珂看完就把信揉了，還大罵了她爹一頓，這事兒也壓着沒告訴蘇軟。

　　一是怕她知道心裡犯嘀咕，二是她覺得晏沉對蘇軟的喜歡是實打實的，斷不會為了什麼聯姻就把人抛到一邊。

　　可眼下瞧見晏沉居然真跟着含章走了，她心裡那杆秤就晃得厲害。

　　萬一呢？

　　萬一晏沉真動了那念頭呢？

　　蘇軟見她表情古怪，話說到一半又吞回去，便歪頭在她面前晃晃手。

　　“含章公主可是什麼？”

　　玉珂把話咽回去，隻幹巴巴地擠出一句，“……可是個難纏的主兒。”

　　蘇軟看着她那副欲蓋彌彰的樣子，也沒追問，隻彎起嘴角笑了一下。

　　“好啦，我相信晏沉。”

　　“而且我們又沒有聽見他們說了什麼，不過是一起走一段路而已。”

　　“興許就是在談正事兒呢，咱們貿然追上去鬧一場，反而壞事兒。”

　　玉珂咬牙，“可是……”

　　“真沒有可是。”

　　蘇軟笑着打斷她，撒嬌似的拽她袖子，“晚上我會向他問清楚的。”

　　玉珂又沒好氣地往河對岸的方向剜了一眼，不太情願的嘟囔一嘴，“他最好能說出什麼正經由頭來。”

　　蘇軟沒接這話，隻彎起嘴角笑開，又回頭往河對岸的方向看了一眼。

　　花影重重，人迹已杳。

　　“走吧，席該開了。”

　　……

　　城西，驿站。

　　馬車停穩，含章在侍女攙扶下下車，站在台階上回頭看向晏沉。

　　“王爺請随我來。”

　　晏沉翻身下馬，将缰繩随手丢給一旁的衛風，擡步跟了進去。

　　驿站很靜，連個灑掃伺候的仆役都沒見到，隻有廊下一隻半舊的銅鶴香爐裡飄出袅袅青煙，混着極淡的檀香氣。

　　含章在一扇緊閉的房門前停住，轉過身來，朝晏沉微微一笑。

　　“王爺，我就陪到這裡了。”

　　她擡手，做了個“請”的手勢。

　　“王爺自己進去吧。”

　　晏沉也沒多話，擡手推開門。

　　門軸輕響，日光從門縫裡湧進去，在地面鋪開一道狹長的亮影。

　　窗前，背對他坐着個女人。

　　穿着楊妃色景國衣裙，背影纖纖，正執筆在面前宣紙上細細描畫。

　　晏沉垂眼，掃過她筆下那幅畫。

　　畫中女子一襲藕荷色宮裝，手裡拈着一柄白玉團扇，正側身撲蝶。

　　姿态、衣紋、撲蝶的動勢……

　　都與含章今日帶到湖心亭中，用來挑釁蘇軟的那幅畫，如出一轍。

　　晏沉微微眯起眼。

　　女人似乎沒聽見他進門，手中的筆沒有停下，繼續低頭描着畫中人的眉眼，一筆一筆，細緻又耐心。

　　晏沉唇線彎起，輕飄飄一笑。

　　“娘娘千方百計将我引到這裡，不會就是請本王來看你裝神弄鬼的吧？”

　　那女人執筆的動作微微一頓，又繼續添完最後一抹唇色，才擱下筆。

　　“沉兒。”

　　“竟這麼沉不住氣嗎？”

　　晏沉眉梢輕輕一挑。

　　那女人緩緩轉過身來，日光從她臉上滑過，一寸寸映亮眉眼。

　　晏沉瞳孔微微縮了一下。

　　那是一張與他記憶中母妃，幾乎一模一樣的臉，甚至表情都能重疊上。

　　隻不過母親罹難時還不到三十，而面前這個女人雖保養得極好，但眼角仍已被歲月壓出了幾絲細密的紋路。

　　她溫柔地笑了起來，眼尾細紋微微皺起，更添幾分慈和的味道。

　　“多年不見。”

　　她朝着晏沉親昵地伸出手。

　　“連母妃也不認識了？”

　　她聲音溫柔得幾乎能滴出水來，又摻着幾分恰到好處的哽咽。

　　“快過來。”

　　“讓母妃好好看看你。”

　　晏沉目光在她臉上停留了幾息，然後彎起嘴角，擡步朝她走了過去。

　　一步一步，不緊不慢。

　　那女人見他終于動了，眼底的笑意更濃，伸出的手又往前遞了遞。

　　“過來，沉兒。”

　　“母妃這些年好想你……”

　　晏沉走到她三步遠的距離，剛好從避光的陰影處走到了亮光的地方。

　　女人這才看清了他臉上的表情。

　　他确實在笑。

　　卻不是她預想中的驚喜激動，甚至不是她以為的任何一種情緒。

　　隻是很冷的嘲弄。

　　“寒妃娘娘。”

　　晏沉手腕一翻，一柄匕首便從袖中滑出，穩穩落入他掌心。

　　下一瞬，刀鋒抵在了她脖頸上。

　　“上一個拿我母妃開玩笑的人，已經被我親手一刀一刀片成了肉泥。”

　　“連骨頭都壓碎了，喂狗。”

　　他目光落在寒妃臉上，表情分明是笑着的，說出的話也冷得滲人。

　　“寒妃娘娘你呢？是想按前人的路子走，還是想體驗一下别的？”

　　“我有很多酷刑，可以給你選。”

　　寒妃脖子上壓着刀鋒，僵硬地仰着脖子不敢動，隻能強撐出一個笑。

　　“沉兒，你聽我說……”

　　“我聽着呢。”

　　晏沉手裡的刀鋒又往前貼一分，在她脖子上壓出一道極細的血線。

　　寒妃艱難地咽了一口唾沫。

　　“我……我是你姨母啊，是與你母妃一母同胞的雙生妹妹。”