晏沉笑着偏了偏頭。

　　“繼續。”

　　寒妃趕緊接着往下說，“你母妃出身江湖，這事你應該知道吧？”

　　“當年我與你母妃離家闖蕩，陰差陽錯救下先太子，也就是你父王。”

　　“後來你父王為娶你母妃，給她安排了一個新身份，對外宣稱她是秦老太傅的嫡出孫女，兩人才得以完婚。”

　　“這事内情隐秘，知道的人寥寥無幾，我若不是你姨母又怎會得知？”

　　晏沉沒說話，隻是那匕首抵在她脖子上的力道，似乎松了半分。

　　寒妃察覺到那點細微的變化，心頭一喜，“還有那顆夜明珠……”

　　“那珠子是你外祖父所贈，我與你母妃一人一顆，後來你母妃嫁入東宮，我又遠走景國，自此便再也沒見過面，隻靠着這兩顆珠子相互惦念。”

　　“所以呢？”

　　晏沉将匕首又往前遞了半分，刀尖刺破皮膚，一滴血珠洇進衣領裡。

　　"寒妃娘娘……奧不。”

　　“姨母想選什麼死法？"

　　寒妃臉上強撐的笑碎開，眼尾幾道細紋也跟着一顫，"你不信我？"

　　"信啊。"

　　晏沉答得輕巧，刃尖又順勢往她頸側皮膚的褶痕裡嵌入半分。

　　"你這話前因後果都搭得上，我查一查大約也能坐實，可那又如何呢？"

　　他微微俯下身，湊近了些。

　　"血緣綁不住我，晏雲季還是我親侄子呢，我将來殺他也不會手軟。"

　　寒妃咬咬牙，将那口噎在喉嚨裡的硬氣艱難咽下去，放軟了語氣。

　　"沉兒，你先把刀拿開，我這次回到大乾，其次是想和你談一筆買賣。"

　　"姨母早說啊。"

　　晏沉輕笑，手腕一翻便将匕首收回來，順手在袖口上蹭了一下刃面。

　　"我還以為你要跟我談感情呢，差點就送你去跟我母妃團聚了。"

　　寒妃看他這副變臉如翻書的樣子，後背冷汗貼着中衣慢慢沁開來。

　　她指腹悄悄探上頸側，沾回薄薄一層血色，眼神暗了一瞬又壓下去。

　　晏沉踱到她方才作畫的書案前，垂眼掃過那幅将将完成的仕女圖。

　　畫中女子拈扇撲蝶，唇角弧度極盡溫柔，連鬓邊碎發都描得一絲不苟。

　　“說說吧。”

　　他偏頭看向寒妃，語調慵懶。

　　"我聽聽姨母的買賣。"

　　寒妃見他終于松口，眼底那層緊張便褪去幾分，上前一步走到他身側。

　　"我可以幫你拉攏景國，借景國之力助你奪皇位、報血仇，而你要幫我除掉拓跋淮無，助景國太子順利登基。"

　　晏沉聽完，不鹹不淡地笑了一聲。

　　"聽起來挺公平的。"

　　寒妃見他沒有反駁的意思，心頭一松，趁熱打鐵地把計劃和盤托出。

　　"如今最緊要的，便是你和含章的婚事，景國太子那邊我已遞過話去，隻要你點頭，含章便是你的人，整個景國的兵力和暗線都會為你所用……"

　　"不是我和她的婚事。"

　　晏沉擡手打斷她的話，語氣平平地糾正，"是她和晏雲季的婚事。"

　　寒妃笑容一滞，愣在原地。

　　“……什麼？”

　　晏沉沒急着答話，而是從案上硯台邊信手拈起畫筆，蘸飽了墨。

　　然後在空白處添了一隻蝴蝶。

　　蝶翅薄而寬，正迎着畫中人撲落的扇面飛過去，姿态活泛得很。

　　"我這人不喜歡解釋為什麼，也不喜歡被人教着做事。你要跟我合作，就要我說什麼你做什麼，做不到的話……"

　　他手指一松，畫筆摔在地上，又被他用靴尖碾出一片濃重的墨痕。

　　"你我今日就當沒見過。"

　　寒妃看着那管被靴尖碾得微微變形的筆杆，沉默片刻後開口。

　　"你給我一天時間考慮。"

　　"行，過時不候。"

　　晏沉便從案邊轉身朝門口走去，手搭上門框時，身後傳來一聲喚。

　　"阿沉。"

　　晏沉腳步一頓，餘光裡寒妃站在散落的光影裡，眼眶泛着一層薄紅。

　　"不管你信不信，也不管你認不認我這個姨母，我都是真心實意想幫你，也是想為我親姐姐……為你母妃報仇的。"

　　“是嗎？”

　　晏沉微微偏了一下頭，側臉浸在日光裡，唇線彎起一道涼薄的弧度。

　　"我的好姨母，你這麼在乎你的親姐姐，她怕蟲子你不知道嗎？”

　　“你說，她怎麼會撲蝶呢？”

　　寒妃的表情一瞬凝住。

　　門在晏沉身後合攏，日光被門扇切割成一線，又緩緩收窄、消失。

　　院子裡，含章正等在回廊下，見晏沉出來便迎上兩步，目光往他身後緊閉的房門處飄了一下，又收回來。

　　"王爺都談完了？"

　　晏沉在她面前停步，伸出手去。

　　"夜明珠，給我。"

　　含章愣了一下，下意識攥緊袖口。

　　“王爺，這……”

　　晏沉沒打算跟她多廢話，"我家小姑娘小性兒，不喜歡别人和她有一樣的東西，别人也不配跟她有一樣的東西。"

　　含章嘴唇抿了又松開，終究還是咬牙取出夜明珠，擱進他掌心。

　　“多謝。”

　　晏沉指尖在珠面上輕輕碾了一下，收攏進袖中，徑直跨出院門。

　　含章這才轉身，看向正屋方向。

　　屋内，寒妃将畫從案上揭起來，慢慢疊了兩折，擱在一旁的火盆裡。

　　火舌舔上去，吞成一捧灰燼。

　　跳動的火光中，她擡手蹭去眼角那點濕潤的痕迹，露出冷漠的底色。

　　“姐姐啊……”

　　“你還真是養了個好兒子。”

　　……

　　宮宴設在鳳儀殿旁的芙蓉園，從開席到宴散，皇帝都來打了一頭，偏晏沉和含章兩人的位置上始終空着。

　　中途時，衛風悄摸過來了一趟，往蘇軟手裡塞了張紙條又退下了。

　　紙上隻有簡簡單單四個字，筆迹有些匆忙，尾筆微微帶出一絲潦草。

　　“事急，勿等。”

　　落款畫了一個極小的墨點，像是他本想多寫個什麼，又臨時收住了。

　　蘇軟看完，将紙條随手塞進袖中。

　　玉珂在旁邊全程豎着耳朵聽着，等衛風走遠了，才把腦袋湊過來。

　　“狗男人說什麼了？”

　　蘇軟被“狗男人”三個字逗得“噗嗤”一樂，又将紙條掏出來遞給她。

　　玉珂接過去展開來掃了一眼，眉頭擰得能夾死一隻蒼蠅，又将紙條揉了往桌上一拍，沒好氣地嘟囔了一句。

　　“這話你也信？”

　　蘇軟咬了一口糕，腮幫子鼓着。

　　“信啊。”

　　玉珂端起酒盞灌了一口，那口火氣非但沒壓下去，反而燒得更旺了。

　　她想起那封信上鎮北王的字迹，那些“聯姻”“借勢”“大局為重”的字眼又在她腦子裡轉了一圈。

　　然後“啪”地把酒盞擱下。

　　“走。”

　　蘇軟嘴裡還嚼着半塊糕，被她拽得差點嗆着，“……去哪兒？”

　　“我帶你出去吃好的。”