倚蘭苑中，簾子一響。

　　張嬷嬷捧着個朱漆描金的托盤進來，上面端正正放着一本泥金箋。

　　“夫人，穆國公府那邊派人将聘禮單子送來了，說是請将軍和夫人先過目，若有什麼不妥或短缺，他們即刻添補。”

　　蘇母正端着汝窯天青釉的茶盞，聞言，不緊不慢地呷了一口，才放下。

　　她接過那本冊子，入手沉甸甸的，翻開，目光自上而下，一行行掃過。

　　绫羅綢緞、金銀器皿、田産地契、古玩擺件……名目列得清清楚楚。

　　她看了約莫一盞茶的功夫，合上冊子，臉上露出些微滿意的神色。

　　“倒是齊全，很費心。”

　　一旁坐着的蘇父卻有些坐立不安，猶豫再三，還是試探着開口。

　　“婉柔，這定親可是大事……當真不再問問軟軟的意見了？”

　　蘇母眉頭立刻蹙了起來，将禮單往桌上一擱，擡眼看向丈夫。

　　“問她意見幹什麼？父母之命，媒妁之言，天經地義！況且人家穆小世子，人品才學樣樣出挑，多少世家貴女争着攀這門親，難道還配不上她？”

　　她頓了頓，語氣又硬了幾分。

　　“況且你之前不也說了，淮生那孩子人品貴重，謙和知禮，是難得的佳婿嗎？怎麼，如今反倒猶豫起來了？”

　　蘇父被妻子一連串的話堵得有些語塞，讪讪地摸了摸鼻子。

　　“話是這麼說沒錯……可明霁那小子不是說，軟軟心裡怕是還惦記着沈家那小子呢，要不……這事再緩緩？至少也讓兩個孩子先見一面，說說話？”

　　“要不什麼要不？”蘇母不悅地蹙起眉，“他們兄妹倆年輕氣盛，不知天高地厚，你當爹的也不知道輕重嗎？那沈昭野是什麼人？北境一戰成名，聖眷又濃，将來封侯拜相都算他把路走窄了！”

　　“就軟軟那性子和本事，将來真嫁進沈家，能應付得了沈家那一大攤子？能鎮得住後院？隻怕不出半年，就得被人吃得骨頭渣滓都不剩了！”

　　她指尖在桌面用力點了點。

　　“是，沈昭野如今看着是對軟軟上了幾分心，可那點子新鮮勁兒能維持多久？男人的真心，最是靠不住！”

　　“何況他那母親眼高于頂，能看得上咱們軟軟？現在一時沖動，将來進門若受了委屈，哭都找不着調門！”

　　蘇父張了張嘴，“可是……”

　　“别可是了！”

　　蘇母打斷他，将聘禮單子往張嬷嬷手裡一塞，語氣是鐵了心的。

　　“我一個當娘的，難不成真能害她？穆家門風清正，淮生性子溫和，上頭沒有難纏的公婆，下頭沒有複雜的妯娌，軟軟嫁過去就是世子夫人，将來穩穩當當的國公夫人，這已經是我能為她擇出的、最好最穩妥的一條路了！你還要怎樣？”

　　蘇父知道妻子說的有道理，甚至大部分都是他私下也憂慮過的。

　　可一想到寶貝女兒可能并非心甘情願，他這心裡就像堵了團濕棉花。

　　悶得難受。

　　他欲言又止了半晌，最終還是“嚯”地站起身，“不成！我還是得親自去問問軟軟才行，她若真點了頭，我這心裡也踏實，她若有一絲不情願，這事……這事就不能這麼草草定了！”

　　說着，也不管蘇母瞬間沉下來的臉色，自顧自轉身往外走了。

　　張嬷嬷捧着那突然有些燙手的聘禮單子，小心翼翼觑着蘇母臉色。

　　“夫人，這……”

　　蘇母胸口起伏了兩下，随即深吸一口氣，恢複了平日的冷靜。

　　“别管他，你直接按我的意思，去給穆家回話，就說……我們很滿意，讓他們着手準備接下來的禮節吧。”

　　“是，夫人。”

　　張嬷嬷應下，躬身退了出去。

　　蘇父一路腳下生風，到了花朝閣，見梨子正指揮着小丫鬟曬書。

　　“軟軟呢？”

　　梨子忙行禮，“回将軍，姑娘午覺剛醒，正在屋裡看書呢。”

　　蘇父點點頭，掀簾進了内室。

　　蘇軟正歪在臨窗的榻上，手裡捏着本遊記，卻也沒怎麼看進去。

　　見父親進來，她笑着放下書。

　　“爹，您怎麼來了？”

　　蘇父走到榻邊坐下，伸手摸了摸她額頭，見燒退了便稍稍放心了些。

　　“乖寶啊……”

　　他醞釀了一下，放柔了聲音。

　　“爹來……是想問問你，關于穆家那門親事，你心裡到底願不願意？”

　　不等蘇軟回答，他又趕緊補充一句。

　　“你心裡要是不願意，你就直說，千萬别憋着，也别怕你娘。有爹在呢，爹給你撐腰，咱們再想法子，啊？”

　　蘇擎這個爹雖然耳根子軟，大事上拗不過蘇母，但也是實打實疼她的。

　　“爹，您想多了。”

　　她伸手挽住蘇父的胳膊，腦袋靠在他肩上，聲音軟軟地帶着笑。

　　“我是真心實意覺得穆小公爺不錯、這門親事不錯，是真心想嫁他。”

　　蘇父愣住了。

　　他已提前預想了女兒會哭會鬧，甚至做好了她說出“不願意”後，自己該如何去跟妻子據理力争的心理準備。

　　唯獨沒料到會是這樣的反應。

　　“軟軟，你……”

　　蘇父猶豫着，還想再确認一下。

　　“你真不是賭氣？或者……有什麼别的難處，瞞着爹？”

　　“當然不是。”

　　蘇軟用力搖頭，語氣笃定。

　　“都不是，而是你女兒我長大了，知道什麼才是對自己好的。”

　　蘇父看着女兒坦然甚至帶着點期待的小臉，徹底淩亂了。

　　說好的她對沈昭野情根深種、非君不嫁呢？說好的強顔歡笑、委屈求全呢？怎麼……好像完全不是那麼回事？

　　他沉默了許久，最終長長歎了口氣，伸手揉了揉她的頭發。

　　“……你既然這麼說，爹就信你。”

　　蘇父走出花朝閣，擡手揉了揉額角，隻覺得滿心困惑無處安放。

　　一擡頭，正好看見蘇明霁正從另一條小徑匆匆往這邊走來。

　　父子倆在廊下相遇，對視一眼。

　　蘇明霁：“……”

　　蘇父：“……”

　　半晌，兩人什麼也沒再說，隻是不約而同地重重歎了口氣。

　　哎。