“沒事，”老周搖了搖頭，“就是……唉，對面那個錢大勇，手藝是真不行。

　　燒餅夾肉裡的肉柴得很，鹵湯味道也不對，鹹得要命。

　　面條更不用說了，堿放多了，吃起來發苦。

　　便宜是便宜，但便宜沒好貨啊。”

　　趙志軍忍着笑，假裝很嚴肅地點了點頭：“那你這一周都吃的啥？”

　　“别提了，”老周擺了擺手，“我吃了三天就受不了了，又去旁邊包子鋪吃了兩天，今天實在忍不住了，還是你家的好吃。”

　　趙志軍終于沒忍住，笑了出來。

　　老周吃完兩個肉夾馍，把碗裡的面湯也喝了個精光。

　　他抹了抹嘴，心滿意足地歎了口氣：“還是林師傅的手藝對胃口，以後不瞎跑了，就在你家吃。”

　　老周走後，又有幾個老顧客陸續回來了。

　　理由都差不多。

　　對面的東西便宜是便宜，但味道不行，吃了幾天就膩了。

　　“三姐夫，你說對了！”

　　趙志軍興奮得差點跳起來，“老周回來了，老李也回來了，還有農機廠那幾個，都回來了！”

　　林國強笑了笑，沒說什麼，繼續煮面。

　　優惠活動結束後，王家小吃的生意一落千丈。

　　錢大勇把價格調回了正常。

　　燒餅夾肉三毛，陽春面四毛，跟林國強的一樣。

　　但客人不買賬了。

　　同樣的價格，味道差一大截，憑什麼吃你家的？

　　原來每天排隊的王家小吃，現在門口冷冷清清的，一天下來也賣不出多少。

　　錢大勇站在門口，看着對面國強小吃進進出出的客人，臉上的表情很複雜。

　　趙志軍每次路過的時候都會偷偷看一眼，回來跟林國強報告：“三姐夫，對面今天又沒啥人。”

　　“别管人家的事，把自己的活兒幹好。”

　　“我知道，我就是……”趙志軍嘿嘿笑了，“就是覺得解氣。”

　　林國強瞪了他一眼：“解什麼氣？人家做生意也不容易。

　　各憑本事吃飯，别幸災樂禍的。”

　　趙志軍縮了縮脖子，不說話了，但嘴角還是翹着的。

　　……

　　又過了幾天，王家小吃換了菜單。

　　門口的黑闆擦掉了原來的字，換上了新的。

　　“炒餅、炒面、雞蛋灌餅、韭菜盒子、小米粥。”

　　牛肉面和陽春面還在，但被挪到了最下面，字體也小了一号。

　　新添的幾樣東西，都是國強小吃沒有的。

　　趙志軍跑來看了一眼，回去跟林國強說：“三姐夫，對面換菜單了。

　　賣炒餅炒面、雞蛋灌餅、韭菜盒子。

　　他們不做燒餅夾肉了？”

　　林國強走到門口看了一眼，點了點頭：“他是聰明人，知道燒餅夾肉做不過我，換個路子走。”

　　“那咱們要不要也加幾樣？”

　　“不加。”林國強搖了搖頭，“咱們把現有的幾樣做好就行。

　　貪多嚼不爛，樣數多了，質量就保證不了。”

　　趙志軍“哦”了一聲，沒再說什麼。

　　王家小吃換了菜單之後，生意确實好了些。

　　炒餅炒面這東西，國強小吃沒有，想吃的人隻能去他家。

　　雖然比不上國強小吃紅火，但起碼能維持下去了。

　　錢大勇也不是笨人。

　　他在國營飯店幹了好幾年，基本功是有的，炒餅炒面這種家常東西做起來不差。

　　價格也實在，炒餅四毛一份，炒面四毛，分量足，工人們偶爾換換口味，也願意去。

　　林國強看着對面的生意慢慢穩定下來，心裡沒什麼波瀾。

　　鎮上就這麼多人，生意做不完的。

　　各做各的，井水不犯河水，挺好。

　　有一天收工的時候，趙志軍忽然說：“三姐夫，你說對面那個錢大勇，是不是挺佩服你的？”

　　“佩服我啥？”

　　“他燒餅夾肉做不過你，換了菜單才活下來。

　　這不就是承認不如你嗎？”

　　林國強想了想，說：“不是佩服，是聰明。

　　知道自己不行，就換個方向走，這人不笨。”

　　趙志軍若有所思地點了點頭。

　　兩個人鎖了門，推着自行車往村裡走。

　　天已經黑了，街上的路燈昏黃昏黃的，把兩個人的影子拉得很長。

　　“三姐夫，”趙志軍忽然又問，“你說咱們的店，以後能開到縣城去不？”

　　林國強愣了一下，然後笑了：“你倒是敢想。”

　　“你不是說人得敢想嗎？”

　　“我說的是敢想敢幹。”

　　林國強騎上車，“先把這個店經營好，把名聲打出去，縣城的事，以後再說。”

　　“那就是有可能？”

　　“有可能。”林國強蹬快了，風把他的聲音吹得有點散，“隻要東西好吃，到哪兒都有人買。”

　　趙志軍嘿嘿笑了，騎上車追上去，兩個人一前一後地消失在夜色裡。

　　國強小吃的招牌在路燈下微微反着光，店裡的燈關了，門鎖了，但那股鹵肉的香味還留在空氣裡，若有若無的。

　　像是在告訴路過的人，明天還會開門，明天還有好吃的。

　　對面，王家小吃的燈也滅了。

　　兩個店隔着一條街，安安靜靜地對望着，誰也不吵誰，誰也不擠誰。

　　各做各的生意，各掙各的錢。

　　……

　　正月初十，年味還沒散盡，林海柱又托人帶話，讓林國強回老宅一趟。

　　這次帶話是鄰居家周嬸，她跑到店裡來，坐下喝了碗面湯，抹着嘴說：“國強，你爹說了，讓你明天上午回去一趟，有大事商量。”

　　林國強正在竈台後面切鹵肉，刀起刀落，笃笃笃的，頭也沒擡：“啥大事？”

　　“你妹妹不是快出嫁了嘛，我估摸着就是商量嫁妝的事。”

　　林國強的刀頓了一下，然後繼續切。

　　“行，明天我去。”

　　周嬸走了之後，趙素梅從後面出來。

　　“國強，喊你回老宅有啥事？”

　　“應該是商量給美麗置辦嫁妝的事。”

　　林國強把切好的鹵肉碼進盤子裡，聲音很平淡，“二月初八的婚期，也該準備了。”

　　趙素梅看着他，欲言又止。

　　“你想說啥？”

　　“我是怕……”趙素梅猶豫了一下，“怕他們又要你出錢。”

　　林國強沒說話，把盤子端到前面去，放在櫃台上。

　　店裡還有幾個客人在吃飯，他招呼了一聲，又回到竈台後面。

　　趙素梅跟過來，壓低聲音說：“國強，我不是小氣。

　　咱們的店剛起步，孩子還小，用錢的地方多着呢。

　　美麗出嫁，該出的咱們出，但不能……”

　　“我知道。”林國強打斷了她，語氣平靜，“我心裡有數。”

　　趙素梅看了他一眼，不說話了。

　　她發現林國強現在說話的方式跟以前不一樣了。

　　以前他總是“嗯”“哦”“行”，别人說什麼他都答應。

　　現在他會說“我心裡有數”。

　　意思是我有我的打算，你們不用操心。

　　趙志軍在旁邊擦桌子，聽見了這一段，小聲嘀咕了一句：“又要錢？三姐夫又不是開銀行的。”

　　趙素梅瞪了他一眼：“擦你的桌子。”

　　趙志軍縮了縮脖子，不說話了，但嘴角往下撇着，一臉不以為然。