趙志軍的眼睛亮了一下，又迅速暗了下去：“我……我不會做飯啊。”

　　“沒人天生會，我也不會，是學的。”

　　趙志軍沉默了。

　　他低頭看着手裡的煙，煙灰掉了一地，他也不彈。

　　他的腦子裡在打架。

　　一方面，他覺得一個月三十塊太少了，配不上他趙志軍的身份。

　　另一方面，他又确實想要那台收音機，而且……三姐夫說的“以後自己開店”，聽起來好像挺誘人的。

　　“國強，”王桂蘭小心翼翼地說，“志軍他……他啥也不會，去你店裡别給你添麻煩……”

　　“媽，沒事。”林國強笑了笑，“誰都是從不會到會的。

　　志軍聰明，學東西快，隻要他肯幹，我保證把他教會。”

　　這話說得趙志軍心裡舒坦了不少。

　　“志軍聰明”這四個字，正好搔到了他的癢處。

　　“那……那我試試？”

　　趙志軍的聲音小了很多，那種理直氣壯的氣焰已經消了大半。

　　“行，下周一過來，我教你。”

　　林國強站起來，拍了拍他的肩膀，“志軍，我跟你說句實話。

　　你三姐夫我以前也是個混日子的，覺得能活着就行。

　　後來我想明白了，人活着，不能總伸手跟别人要。

　　你得自己能掙，掙來的東西，用着才踏實。”

　　趙志軍低着頭，沒說話，但他的手在發抖。

　　不是氣的，是某種他不願意承認的東西……羞恥。

　　他二十歲了，從來沒有掙過一分錢。

　　從小到大，想要什麼就跟家裡要，家裡不給就鬧，鬧了就給。

　　他以為這是天經地義的。

　　但今天，三姐夫沒有給他錢，而是給了他一個機會。

　　一個自己掙錢的機會。

　　他忽然覺得，手裡這根大前門，抽着沒那麼香了。

　　趙德厚坐在太師椅上，看着這一幕，眼眶微微泛紅。

　　他看了林國強一眼，那眼神裡有感激，有欣慰。

　　還有一種“這個女婿終于立起來了”的感慨。

　　王桂蘭轉過身去，假裝去竈房端菜，偷偷抹了一把眼淚。

　　孫建民和劉勝利對視了一眼，什麼都沒說。

　　但他們的眼神變了。

　　從之前的輕視和不屑，變成一種更複雜的情緒。

　　這個林國強，跟他們認識的那個窩囊廢林國強，還是一個人嘛？

　　壽宴開始了。

　　八仙桌上擺滿了菜。

　　紅燒肉、炖雞、炒臘肉、白菜豆腐炖粉條、炒豆芽、涼拌藕片、一碟花生米，還有一大碗酸菜汆白肉。

　　菜不算多，但在1980年的農村，這已經是很體面的席面了。

　　林國強坐在趙素梅旁邊，林靜坐在他腿上，林薇被趙素梅抱着。

　　一家人安安靜靜地吃飯，氛圍和諧。

　　趙德厚舉起酒杯，環視了一圈桌上的兒女們，聲音沙啞地說：“來，喝一個。”

　　大家舉杯，碰了一下。

　　“國強，”趙德厚放下酒杯，看着林國強，“你今天說的那些話，我都聽見了。”

　　林國強放下筷子，認真地聽着。

　　“志軍這孩子，從小被慣壞了，好吃懶做，沒個正形。

　　我這個當爹的年紀大了，管不了他了。”

　　趙德厚歎了口氣，眼眶紅了，“你要是能拉他一把，讓他走正道，我……我跟你媽，就知足了。”

　　“爸，您放心。”林國強鄭重地說，“志軍不傻，就是沒人帶他。

　　隻要他肯幹，我保證讓他學到真本事。”

　　趙德厚點了點頭，端起酒杯，一口悶了。

　　王桂蘭在旁邊抹眼淚，一邊抹一邊給林靜夾菜：“靜靜吃，多吃點，姥姥做的雞，好吃不？”

　　“好吃！”林靜嘴裡塞得滿滿的，含糊不清地說，“姥姥做的雞真好吃！”

　　一桌子人都笑了。

　　趙素梅坐在林國強旁邊，看着他跟老丈人說話，跟小舅子講道理，跟連襟們不卑不亢地應對，心裡有一種從未有過的感覺。

　　自己的丈夫，真的變了。

　　這是一種從骨子裡透出來的沉穩，他變得有擔當了。

　　他不再唯唯諾諾，不再逆來順受，不再把所有的委屈都咽進肚子裡。

　　他學會了說不。

　　他學會了争。

　　他學會了保護自己和家人。

　　回家的路上，月亮很大，照得鄉間小路白花花的，像鋪了一層鹽。

　　驢車晃晃悠悠地走着，林靜和林薇都睡着了，擠在趙素梅懷裡，蓋着棉被，呼吸均勻。

　　“國強，”趙素梅輕聲說，“你今天對志軍說的那些話，真好。”

　　“哪句？”

　　“就是……讓他自己掙錢的那句。

　　我以前勸過他很多次，他都不聽，你說了一次，他就答應了。”

　　林國強笑了笑：“他不是聽我的話，是聽錢的話。

　　三十塊一個月，對他來說是個誘惑。

　　但他能不能堅持下來，還得看以後。”

　　“你覺得他能行嗎？”

　　林國強沉默了一會兒，說：“能，他就是被慣壞了，其實不壞。

　　隻要有人帶着他、管着他，他能學好。”

　　他想起上一世，趙志軍後來過得一塌糊塗。

　　結了婚，媳婦嫌他不上進，養不起家，離了。

　　找了工作，幹不了幾天就不幹了。

　　整天在街上晃蕩，三十多歲的人了，還要靠老丈人和丈母娘養活。

　　老丈人和丈母娘為了他，頭發白了一半，腰也彎了，臨老了還得操碎了心。

　　趙素梅也沒少為這個弟弟操心，貼補了不少，但趙志軍就是個無底洞，多少錢都填不滿。

　　這輩子，他想從根子上解決問題。

　　不是給錢，是給路。

　　一條能讓他自己站起來的路。

　　“國強，”趙素梅的聲音在夜風裡飄過來，“謝謝你。”

　　“謝我啥？”

　　“謝謝你……對我家人這麼好。”

　　林國強沉默了一下，然後輕聲說：“素梅，你家人就是我的家人。

　　你爸你媽對我好，我心裡記着。

　　志軍雖然不懂事，但他本質不壞。

　　這輩子，我想幫他走正道。”

　　趙素梅沒有說話，隻是把臉貼在他的後背上。

　　驢車的輪子在土路上碾過，發出“咕噜咕噜”的聲音。

　　林國強趕着驢車，心裡很平靜。

　　他知道，今天這頓飯，不隻是給老丈人過壽。

　　這是一個信号。

　　告訴所有人，林國強不再是以前那個林國強了。

　　他有能力掙錢，有能力養家，有能力幫人，也有能力說“不”。