雨後的清晨，空氣裡帶著濕潤的清香，窗外石榴樹上的果子已經染上了誘人的橙黃，在一片翠綠中顯得格外鮮艷奪目。

　　直到三小姐已經起床了，院子裡才開始有說話聲。

　　顧瑾初站在窗邊，看著兩個小丫頭在院子裡灑掃，昨夜那一陣清風細雨，落了一地的殘葉枯枝。

　　白芷過來回話：「天剛蒙蒙亮的時候，蓮姨娘帶著四小姐去給夫人請安，吃了個閉門羹。」

　　白芍端著紅漆描金海棠花方盤進來，帶著小丫頭把早膳放在小幾上。

　　牛乳粥，白灼海蝦，肉油餅，拌生菜，有葷有素，顏色搭配上也好看。

　　看到小姐過來，用手背試了下碗的溫度，把牛乳粥放在顧瑾初身前。

　　「不僅去了墨香居，還來了咱們歲安堂，好在昨晚小姐交代過要閉門謝客，不然...不然院子裡的石榴又要被小姐送人。」

　　白芍本想說她們母女丟一圈的人，想到小姐說過她口無遮攔，又給改了口。

　　顧瑾初一頭青絲隻簡單綰了下，抹胸外面套了件湖藍對襟褙子，根本不是打算見客的模樣。

　　昨晚蓮姨娘去了紫竹閣，她就料定了父親會讓她們母女，給母親還有給她賠罪。

　　她昨天受了那樣大的委屈，不要說閉門謝客，就是提著鞭子打殺上門，她們都要受著。

　　不過她才不會如她們的願，現在翠華院和聽雨軒亂著呢。

　　早膳過後，顧瑾初讓白芷和白芍把綉架擡出來，繼續綉那幅未完成的松鶴圖。

　　......

　　顧顏卯時就起來了，梳洗好出來時，見母親坐在桌前，上面放著還在冒著熱氣的湯盅。

　　母女倆昨晚都沒睡好，在彼此眼中看到了紅血絲。

　　蓮姨娘看著女兒清秀柔美的臉，輕聲說：「走吧，去給你嫡母請安，伺候她用過早膳，立完規矩再去給你三姐姐賠禮道歉。」

　　顧顏看著湯盅上那層米油，低聲問，「母親，要是顧瑾初刁難於我怎麼辦，這不是我們自己送上門...」

　　蓮姨娘親自端起湯盅，「顧瑾初昨天既然能把事情遮掩過去，過後她也就絕無再計較的可能，不然又怎麼顯得她的懂事和大度呢。」

　　「你原來在父親和祖母面前，就是再知書達理不過，往後的日子繼續做自己就好，昨天的借口，你的三姐姐不是已經幫你找好了嗎？往後她不知廉恥勾搭外男的事情不要再說，除非咱們帶著人抓到證據...」

　　顧顏低著頭跟在母親身後，一行人朝著墨香居走，不成想在墨香居和歲安堂全都吃了閉門羹。

　　庭院灑掃的下人們安安靜靜的，空氣中除了剪枝，還有枯枝敗葉被收起的聲音，再有就是一行人的腳步聲。

　　蓮姨娘和顧顏覺得頭頂的陽光刺眼極了，臉熱熱的。

　　......

　　茗香閣出了清涼解暑的茶飲，盛夏不僅沒有生意慘淡，二樓廂房還是一座難求。

　　「前兩天顧大人家宴請，聽說酒席是家裡姨娘操持的，那叫個一言難盡，最近當真就沒見顧大人笑過。」

　　「他不笑也很正常，茶樓飯館經常能聽到他們家的事，不過最出名的還是那一桌的餞行宴。」

　　「聽聞很多酒樓抓住這個商機，都開始預訂明年春闈餞行宴。」

　　「魯兄，聽聞魯顧兩家要聯姻？」一個細高挑的年輕人放下茶盞問道。

　　魯家是從四品，顧家在朝隻有一個光祿寺正五品，從門第上怎麼想都像是謠傳。

　　身形微胖的年輕男人，像是陷入回憶中，「往日隻聽有人說顧家小姐嬌縱跋扈，那日一見才知是個知進退，知書達理的...」

　　魯修淮想到顧瑾初心神有些蕩漾，但是父親屬意於顧瑾輝的妹妹。

　　那個傻乎乎的黃毛丫頭，他可沒看上，最近正在做母親的工作，故而話並未說死。

　　世家聯姻最是講究門當戶對，一旁人說了句，「門第是差了些...」

　　話沒說完被人打斷，擡眉望向樓梯方向。

　　幾個年輕人也跟著擡起頭去，一個身材高大的男人出現在樓梯處，正緩步走上來。

　　「蔣五爺！」

　　「蔣五爺！」

　　看清男人的臉，他們恭恭敬敬站起身，拱手行禮打招呼。

　　蔣南笙面上沒有什麼表情，眼眸在幾個男人身上掃了圈，讓他們隱隱感覺到一股涼意。

　　眾人：「...」

　　不是說蔣家五爺溫潤如玉，這簡直就是目光如炬！

　　蔣南笙還是坐在上次臨窗的位置上，不過現在是他隻身一人。

　　幾個年輕人見狀，紛紛站起身，今天這茶不喝也罷。

　　玄漣站在他旁邊低聲說：「五爺，最近那個小丫頭都沒再出現過，我找人打聽過，她被顧大人打斷腿在家休養…」

　　「顧家小姐從寶坻回來後，身邊跟著十多個武師當護衛，不僅近不了身，稍有不慎就會被發現。」

　　蔣南笙看向窗外，一個老婦托著手掌大的石榴，在向過往行人售賣。

　　「又香又甜…

　　「寓意又好，多子多福…」

　　他記得去年這個時候，顧瑾初讓人給他送過石榴。

　　又禁不住想到莊子上，顧瑾初看向安哥兒的神情…

　　她自己還是個孩子呢，也不知受了什麼委屈，讓她哭成那樣。

　　「主子，顧夫人這邊是在著手女兒的婚事，寶坻陸家…」

　　啪——

　　蔣南笙看向窗外的目光還沒收回，指尖的茶杯被他捏碎於掌心。

　　低頭看著碎片深入皮肉中，眸光深沉。

　　「五爺，您流血了。」玄漣看著他滴血的手掌，有些緊張道。

　　「無妨。」說著蔣南笙拿出手帕隨意纏了下，吩咐一旁的小廝，「去把婆子手中的石榴都買了來。」

　　顧瑾初白皙掌心中躺著一小撮石榴籽，應該是還沒有熟透，口感還有些酸。

　　晚飯後，小丫頭們在院子裡倒是吃的津津有味。

　　白芷走過來低頭說：「小姐，陶掌櫃那邊過來回話了。」

　　顧瑾初把石榴籽放回盤中，擦掉掌心有些粘的汁水，「都收了？」

　　「陶元正還趁機壓了價，比預計的整整省了一成銀錢。」

　　大丫環的語氣不由得讓顧瑾初看向她，打量了一番笑著說：「陶家兩兄弟你覺得哪個更好些？」

　　白芷低頭想了下，「哥哥嘴甜心眼多，迎來送往很是討人喜歡。弟弟是個悶頭做大事，有事往心裡擱的…小姐，奴婢看人做不得數的。」

　　顧瑾初笑了下，看來她的大丫環還沒開竅，開口吩咐她：

　　「把那罈子櫻桃酒拿上來，你們都下去吧。」

　　今晚的上弦月雖不如滿月圓滿，那種殘缺感，總會給人帶來希望。

　　顧瑾初知道自己酒量不好，看到蔣南笙出現的時候，還以為自己出現了幻覺。