顧瑾初走到母親身邊，面上有點擔憂：

　　「母親，從珍寶閣出來時，陶掌櫃硬塞給白芍一隻烤鴨，我讓人拿到墨香居吧？」

　　她總覺得父親和母親之間有層深深的隔膜，這是她上一世沒有發現的。

　　從母親容忍父親有那麼多的通房，往日用自己嫁妝貼補顧家，養著那麼多閑人，母親在顧家，在父親面前底線放的很低。

　　顧瑾初不想讓鄭氏單獨面對父親，怕她之前的努力都付之東流。

　　迴廊隻有燈籠發出昏黃的光，讓母親的身子一半陷入黑暗中。

　　鄭氏把身上的披風解下來，罩在女兒身上：

　　「一隻烤鴨能有多少，初姐兒你身子還沒好利索晚上不要吃太多，告訴徐媽媽把單子準備好，就讓她們今晚暫時睡個好覺。」

　　顧瑾初知道，這是母親不想讓她去。

　　看著母親的背影，輕聲說了句，「回歲安堂。」

　　四月的夜風還有些涼，鄭氏覺得這個溫度正好，能讓她頭腦更清楚一些。

　　一樁樁一件件，她都幫著她們攢著呢。

　　顧顏的膽子不小，如果不是她的初姐兒最近勤學苦練，今日過後，她的初姐兒就會深陷流言...

　　想到那些沒有發生，但是可以預知的結局，她心中的恨幾乎能幻化成猛獸。

　　是她的容忍和大度助長了她們的氣焰。

　　當年顧華年到鄭家求娶，她覺得他學識好模樣也俊秀，如果被眼前的困境掣肘是件可惜的事情。

　　她嫁給一個讀書人，將來顧華年若是能出人頭地，對鄭家於父兄來說都是百利而無一害。

　　這些權衡又都是基於她心悅於他，到後來知道他和蓮姨娘有私情，並且珠胎暗結的時候，她告訴自己把成本降到最低，沒了感情那就把眼前利益最大化。

　　再後來擡姨娘，納小妾，到如今通房一個接著一個，顧華年每天晚上歇在誰的房間，她早就不在意了。

　　但是，若是有人把主意打到她的初姐兒身上，那是她萬萬不能忍的！

　　顧華年坐在廳房中，見鄭氏走進來站起身，想說的話看到她白著一張臉又咽了回去。

　　「怎麼也沒披件披風？」目光有些嚴厲的看著她身邊的大丫環，「都是怎麼伺候的？晚上涼也不知道給二夫人加衣服！」

　　鄭氏坐在羅漢床上，讓丫環用溫水給她洗手凈面，最後接過熱茶。

　　「不用為難她們，我的披風給了初姐兒，她大病還未痊癒，今天又是受了那樣的委屈。」

　　說著吩咐佟媽媽，「讓護院去歲安堂候著，三小姐要是再反覆高熱，即刻去白茶巷請柳大夫。」

　　佟媽媽應諾退了出去。

　　大丫環金鎖曲身問道：「二夫人，現在就開飯嗎？」

　　鄭氏放下手中的茶杯，「夫君找我是有事要說嗎？」

　　顧華年見她並沒有留他一起用飯的打算，心中一股無名火，「鄭氏，我現在連在墨香居用餐的權利都沒有了嗎？」

　　鄭氏看了眼窗外的天色，聲音淡淡的，「夫君，現下酉時已過，不要告訴妾身您晚飯還沒有用？」

　　顧華年一口氣被塞的不上不下，身上的氣焰也消失大半，「你和初姐兒沒有和我們一同回來，我自是用過的。」

　　鄭氏頷首，不回應也不反駁，「夜深了，夫君不要讓新來的妹妹們苦等。」

　　顧華年一聽站起身，他不停的收通房那是他的決定，每次來墨香居都被鄭氏往外推，於他來說是一種屈辱。

　　「鄭氏...你是不是不喜歡我納妾？」自己都沒有察覺到聲音毫無底氣。

　　鄭氏無所謂的笑了下，那抹笑讓顧華年覺得刺眼，她的回應更是讓他一拳打在棉花上。

　　「夫君說的是哪裡話，開枝散葉不正是女人應盡的本分。」

　　女人應盡的本分，顧華年已經不止一次聽到鄭氏說這個。

　　「你還知道後宅女人的本分，那為什麼顏姐兒出生後，你不能把她記在你的名下？」說著他情緒變得有些激動。

　　「為什麼不能對初姐兒和顏姐兒一視同仁，兩個女兒一個囂張跋扈不學無術，一個小家子氣，不都是你這個嫡母沒有盡到責任造成的！」

　　鄭氏等他說完，放下手中的碗筷，淺笑看著他說道：

　　「你說顧顏小家子氣，那是因為她長在她姨娘身邊，李家不能幫襯蓮姨娘，每年還要舔著臉面來打秋風，這個不是我能決定的，畢竟蓮姨娘母女不是我的家奴！」

　　「你說我的女兒飛揚跋扈，這句話恕我不能苟同，初姐兒是聖上口中的女中豪傑，更是宋太夫人嘴裡端莊懂事，勇敢又有智慧的好孩子。」

　　說到女兒，鄭氏一臉的驕傲。

　　「雖然是在家裡，妾身還是要勸夫君慎言，您剛剛的話要是上達天庭，或者是被人說了宋家聽去，對夫君的仕途都是無益的。」

　　顧華年被懟的一口氣上不來，他竟不知道鄭氏的口才這樣的好，讓他一時間無從反駁，畢竟她都是在為了他考慮。

　　就聽到她接著說道：「顧顏年紀小沒有見過世面，大嫂也是第一次參加這樣的宴席，她們不知道，在她們為難我初姐兒的時候，吏部侍郎的夫人就在人群中，她和宋夫人的關係看起來極好...」

　　鄭氏話盡於此，他相信顧華年能明白她話中的意思。

　　顧華年惦記的光祿寺少卿沒有希望了，斷送在他的侄女和庶女手中。

　　見顧華年眼中的光黯淡，她又補充道：「當初是太夫人說要幫著教養顧顏，蓮姨娘也跪求恩典，夫君難道忘了嗎！」

　　鄭氏說的護院，是她從鄭家帶來的陪嫁。

　　平時的開銷都是從鄭氏私賬上走，在顧家完全隻聽令與她。

　　顧瑾初一大早給整隊的護院加餐，每個人都吃的飽飽的。

　　早飯後，她帶著一行人來到蓮姨娘的聽雨軒。

　　小丫環打開門，看到顧瑾初先是嚇了一跳，再看到她身後身材高壯，兇神惡煞的男人們嚇得話都說不清楚。

　　「三，三小姐來了，奴婢給您去通傳。」

　　兩個婆子按住丫環，顧瑾初經過她身邊說了句：

　　「我是主子，這屋子裡面住的是奴才，我來還需要通傳？」