「夫人，外面天氣寒涼。」

　　白芍邊說邊把裘皮鬥篷輕輕地披在顧瑾初身上，又細心地將帽子一併戴在她的頭上。

　　陽光透過車窗，潑灑到車廂裡，照得雪白的皮毛閃動著細膩如絲的光澤，那品質一眼便知是非凡品。

　　白芷掀開車廂前的簾子，向外看去，見陶學林父子三人正站在門口處。

　　她微笑回應後，輕點腳尖跳下馬車。

　　然後轉過身來，朝著車廂把手伸過去，小心翼翼地扶著主子緩緩走下青帷馬車。

　　「東家，您來了。」

　　陶學林向前邁了一步，父子三人雙手抱拳，行了個禮，歲月沉澱的臉上滿是恭敬。

　　顧瑾初輕輕「嗯」了一聲，然後吩咐人帶蔣安他們去找休息的地方，自己則擡腿朝著院子深處走去。

　　這裡是今酥點心局的後院，有會客的堂屋，也有供掌櫃、夥計和師傅們休息的房間。

　　蔣安和蔣家出來的這幾個護衛們，是第一次跟著夫人出行。沒有期待和好奇，隻有嚴陣以待，因為深有體會五爺對夫人的重視。

　　對於陶學林來說，雖知曉東家現在是定國公府的宗婦，卻也是首次見東家這般大的陣仗。

　　為首的護衛身著斷腰袍，相貌平平無奇，屬於放在人群中很難引起注意的那一類。

　　當你仔細觀察時，就會發現他的眼神異常銳利，透露出一種無形的威壓。

　　走起路來悄無聲息，連同他帶來的那些護衛，一眼就能看出來都是訓練有素的高手，絕非等閑之輩。

　　讓陶學林意識到，這就是定國公府與普通人家的區別所在。從這些護衛們的存在也可以看出，東家在蔣家的被重視的程度。

　　陶學林朝著一行人拱手，交代身邊的長子招呼東家帶過來的護衛們。

　　顧瑾初那些陪嫁的管事和莊頭們，早已在堂屋中等候多時，這當中大部分的人隻見過東家一面。

　　那日初進定國公府時的忐忑，府中的氣派奢華，還有年少東家的出手闊綽，禦下有方如今還歷歷在目。

　　隻見身披白色裘皮鬥篷的美婦人，她身旁跟著兩個同樣年輕的丫環。被七八個身跨短刃的護衛簇擁著，那氣勢不知不覺中起到了震懾的作用。

　　眾人紛紛從椅子中站起身，待顧瑾初進門後，那些在自己管轄的鋪子，或者田莊說一不二的男人們，大氣都不敢喘一下。

　　顧瑾初走到堂屋上首太師椅上坐下來，白芷和白芍並肩站在她的一側。高德也亦然，站在了夫人的另一側。

　　跟在他們身後的蔣安絲毫沒有遲疑，擡腿走過去，站在高德的身旁。

　　見東家坐定後，管事和莊頭們不約而同地拱手給顧瑾初行禮問安。

　　「東家。」

　　「東家。」

　　…

　　顧瑾初微微頷首，聲音乾脆，「大家坐吧，天氣寒涼，年終歲尾正是忙的時候，我便不耽誤太多時間。」

　　大家都坐下後，她朝著陶學林點了下頭。

　　不多時，一盤盤白花花的雪花銀被小廝端了上來。

　　還有打包精緻的油紙袋子，一塊塊一方方的，整齊地擺放在地上。

　　一個月前，陶學林便帶著人統計，每個鋪子還有各個田莊都有多少人。

　　今日來到這裡，大家也意識到東家這是要給他們發賞錢了。

　　雖是有了心理準備，但看著桌子上的雪花銀，他們還是忍不住心花怒放。

　　當真如那個陶元正所說，東家是最大方不過的。她若是有肉吃，身邊跟著的人，肉湯也會跟著喝個撐腸拄腹。

　　陶學林一手捧著冊子，站在堂屋中的空地上，對坐在上首的顧瑾初說：「東家，按照您的要求都準備好了。」

　　「這些便是我承諾過的，年底給大家的分紅。若是來年業績好，銀錢隻多不少。」

　　顧瑾初並沒有長篇大論，說完輕點頭，「開始吧，路遠的先發，免得他們趕夜路。」

　　陶學林微笑應諾，不緊不慢，書卷氣中帶著穩健。

　　顧瑾初不僅準備了分紅，除了嶄新白花花的銀錠子以外，油紙包中有茶葉，各種點心還有乾果……

　　大多數都是能撐門面，他們又捨不得買的好東西。

　　也讓那些管事和莊頭終於知道，為什麼接到的通知是讓他們駕著車來的原因。

　　蔣安也知道了，為何院子中還有院門外停了那麼多駕車馬。

　　陶學林拿著冊子，按照當初登記的數量，一個鋪子，一個田莊這樣發放下去。

　　他們領了東西後，來回往返的往馬車上搬，一時間院子裡熱鬧非凡。

　　陽光灑在忙碌的人們身上，彷彿給這場景增添了一抹溫暖的色彩。

　　蔣安讓帶來的護衛們幫忙，更是節省了他們很多的時間。

　　雖是用人不疑疑人不用，顧瑾初手下的這些人，全部都是有賣身契的。

　　他們一個個笑逐顏開的，領了東西還不忘給東家磕頭。口中說著吉祥話，恨不得把腦袋裡的那些詞語全部掏空。

　　謝旺是一個精瘦的中年人，是香河田莊上的莊頭。距離這裡位置最遠，也是田莊面積最大的一處。

　　他從外面再進來的時候，身後背著一個差不多有他高的竹簍子。

　　小心翼翼地把簍子放在地上，搓了搓手，有些拘謹地看著顧瑾初說：

　　「東家，我家那口子聽說您有了身孕……給少東家做了百家被，又怕您想念家鄉味道，非要烙兩張香河肉餅過來，說是隻有家鄉的水，才是那個味道......」

　　口中說著，從竹簍中一樣樣往外掏東西。

　　有疊得整齊包裹嚴嚴實實的百家童被，涼透了的香河肉餅，還有數不清多少隻的鵝蛋。

　　不止謝旺帶了東西過來，今日每個過來的管事和莊頭，都給還沒出生的少東家帶來了禮物。

　　雖不及蔣家各房準備的奢華精美，卻是都是他們用了心思，最能拿的出手的東西。

　　顧瑾初在丫環攙扶下站起身，臉上掛著溫和淺笑，「大家費心了，我便代替腹中孩兒謝謝大家，待到生產後請大家吃滿月酒。」

　　還沒有到晌午，大家都急著趕回去。

　　顧瑾初便也沒有挽留，站在堂屋正門，目送他們一個個駕著馬車離開。陽光灑在她的身上，給她增添了一份柔和的光彩。

　　蔣安站在夫人身後，面上帶著抹好奇，悄悄問身旁的高德，「兄弟，你有那個什麼分紅嗎？」

　　高德搖搖頭，同樣壓低聲音說：「沒有，我們一家又不在鋪子，或者田莊上工。」

　　蔣安有些失望，他可見到了，那些莊頭管事們最少的拿了二十兩，最多的竟然拿了五十兩的分紅。

　　夫人等於是在年終時，多給了大家一年的月例錢。這樣大方，在盛京城也是不多見的。

　　高德察覺蔣安憐憫的目光，指著夫人身邊的大丫環說：「白芷是我同胞妹妹，我娘在夫人的小廚房當值，唯一胞弟在顧聞少爺身邊......夫人賜了座宅子給我們家......」

　　神情淡然，難掩自豪。

　　蔣安聽完勾了下嘴角，有被他裝到了。

　　這時陶元武走過來，在顧瑾初身前拱手說：「東家，有人要見您。」