程媽媽剛剛去大房世子夫人那裡，領的是這個月下人們的月例錢。

　　門房婆子看到她後過來說：「程媽媽，剛剛張媽媽過來了。」

　　程媽媽聽聞皺了下眉，「這裡是緣緣堂不是松濤苑，她又不是咱們院子的人，怎麼沒有通傳就這樣放任她進去呢！」

　　婆子低頭一臉的為難，張媽媽是世子夫人身邊的紅人，走到哪裡任誰不給她三分薄面。

　　「一會自己去夫人那裡領罰，要是五老爺知道，你就等著被趕出去吧！」程媽媽說完快步朝著內院走。

　　走到垂花門看到探頭探腦的富態婦人，上前拍了下她肩膀，冷聲說：「什麼人？敢在緣緣堂鬼鬼祟祟的！」

　　張媽媽自知理虧，捂著嘴喊了嗓子。

　　看到來人是程媽媽後，拍著胸脯責怪她：「做什麼一驚一乍的，咱們這個年紀伺候在主子身旁，最重要的品行就是要穩重。」

　　程媽媽面上表情不變，「我要是不穩重，就會第一時間喊來夫人的護衛，或者五老爺身邊的蔣飛。」

　　五夫人身邊的護衛張媽媽還沒有見過，不過蔣飛可是個狠角色，她咽了下口水，梗著脖子有些居高臨下的說：「是世子夫人讓我過來傳話的。」

　　白芷從庭院中走出來，「程媽媽，夫人問發生了什麼事，吵吵鬧鬧的？」

　　張媽媽便斜了眼程媽媽，「難怪五夫人不待見你，就你一年到頭的不懂得變通，就是在哪裡都不得重用。」

　　鼻子裡輕哼了聲，跟在白芷身後往裡面走。

　　程媽媽身旁拿著東西的小丫頭，歪頭看了眼她的面色，見她一副不為所動的模樣，又低下頭跟上她的腳步。

　　堂屋中，徐媽媽把冊子遞給主子過目，顧瑾初看過後吩咐她們：

　　「日後也是這樣，宮裡的賞賜和長輩們的賞賜分開來登記，收起來的時候也不要混雜在一起。」

　　徐媽媽聽聞低聲應諾，帶著人退了下去。

　　白芷走到顧瑾初身邊曲身低聲說：「夫人，是世子夫人身邊的張媽媽過來了......」把剛剛看到的和聽到的講述一遍。

　　這個張媽媽顧瑾初有印象，是王氏身邊最為信任的管事媽媽。

　　主子在府裡很是有威望，讓她也跟著水漲船高起來。對同為奴婢出身的下人們，自來都是用鼻孔看人。

　　在各院主子面前，很是會看人下菜碟，是褒貶不一的那麼一種人。

　　張媽媽邁進門後，恭恭敬敬的給顧瑾初行禮問安，面上的笑容帶著諂媚和討好：

　　「五夫人安，明日是您回門的日子，大夫人讓奴婢過來，是想知道您在回門禮上有什麼要求嗎？」

　　這話問的就很微妙了，定國公府是世子夫人掌家。

　　五老爺上面的四個兄長都已婚配，回門禮要怎麼準備，還要她一個新婦提出要求嗎？

　　顧瑾初笑著回道：「大嫂真是太客氣了，我是頭一次做這個縣主，還真是不知道按照品級應該準備什麼樣的回禮，好在老夫人這邊幫忙準備了些，就不麻煩大嫂了。」

　　說著拿起茶杯，開口吩咐程媽媽可以準備晚膳了。

　　張媽媽被晾在那裡，一時間有些錯愕，怎麼和她來時想的不一樣。

　　顧瑾初見她不動，面上笑意收斂，沉著聲音問她：

　　「你在明輝堂是做什麼的婆子，怎麼一點沒有規矩都不懂得變通？還站在這裡做什麼！難道要我把院子裡的賞賜送你一件不成？」

　　她重活一世，雖年紀小身上的氣勢還在，看起來很是有威懾力的。

　　等著賞賜的張媽媽這時緩過神來，這不是她剛剛揶揄程婆子的話嗎？

　　知道宮裡來了賞賜，她便在世子夫人那裡討了這麼個活計。

　　一是想替主子知道都賞賜了什麼，也是想幫主子壓一壓五房，這個新來小夫人的氣焰。

　　很久沒有過這種境遇的她，行過禮後灰溜溜的走了。

　　顧瑾初招手讓白芍過來，「程媽媽剛剛去取了這個月的月列，去通知大家過來拿。」

　　庭院中，徐媽媽和程媽媽她們一個人看著名冊，一個人發月例。

　　兩日前才得了賞錢，今日又發了月列錢，排隊的下人們個個眉開眼笑的。

　　顧瑾初站在堂屋前的廡廊下，看著她們說：

　　「你們是緣緣堂的人，我這個人賞罰分明。做錯事情不要給自己找借口，知道錯在哪裡下次再犯的話，任誰來說情我都不會繼續留下你們，我這裡沒有事不過三的道理。」

　　庭院中下人們的一臉喜氣，變得面面相覷起來，這些人當中不包括她從牡丹園帶來的陪嫁們，就聽五夫人接著說：

　　「還有你們要記住，在外面受欺負不行，我的人隻能我自己管教！」

　　顧瑾初話落，整個庭院變得鴉雀無聲。

　　下人們有點感動，又激動，更多的是不知所措。

　　這是白鶴第一次拿二等丫環的月例錢，低頭咬了咬銀角子，塞進荷包後在人群裡小聲說：

　　「夫人說的是真的，那時候別的院子丫環暴斃，還是主子出錢給了她一個體面......」

　　見她們逐漸緊張的模樣，又換上一副笑嘻嘻的面孔：

　　「你們不犯錯誤害怕個什麼勁兒？我和你們說主子可大方了，看到白芷和白芍姐姐的穿戴了嗎？咱們隻管努力往上爬就對了！」

　　聽到有人說主子在找她，白鶴應了聲，一闆一眼的往堂屋裡面走。

　　誰也沒有注意到，不遠處紅著眼眶的程媽媽。

　　白芍見白鶴進來，在她耳邊輕聲說了幾句，白鶴滴溜溜的眼睛轉了幾下，撒腿就往外面跑。

　　白芍見狀喊住她：「哎，你往後罩房跑什麼？」

　　白鶴捂著袖子一邊跑，一邊說：「銀角子得藏起來，再去拿我的秘密武器......」

　　顧瑾初這時從凈房出來，就聽到白芍在那裡和白芷嘀咕：

　　「這丫頭也就徐媽媽耐著性子管教她，要是在外面指不定要野成什麼樣。」

　　見五老爺進來，白芷和白芍收起臉上的笑意，曲身退出門外。

　　從明輝堂回來不久，蔣南笙便被何遊叫了去，對剛剛發生的並不知情。

　　蔣南笙拉著顧瑾初的手，兩個人來到臨窗大炕旁。

　　坐下後，他把手中的東西交給她說：「這是我的私產，日後交給夫人打理……」