馬太醫的話，令這屋子一瞬間陷入了沉寂。

　　秦朗和姚遠聽後，又一次被驚得說不出話來。

　　在文淵閣當差的太監都是司禮監派去的，而司禮監，由聖上身邊的掌印太監王喜掌管。

　　蔣南笙在天子近臣，名為唐六的太監他曾見過。

　　馬太醫在太醫院當值已有二十餘載，趕上了新舊政權交替，也算是侍奉了兩代君王，深知這後宮的生存法則。

　　無意間目睹唐六將長公主推進湖裡，這麼多年，他原以為這個把柄能保他一命，隻是沒有料到結局卻是他萬萬未曾想到的。

　　蔣南笙同秦朗說道：「秦大人......此人便交予錦衣衛了。」

　　他掀起眼皮看了眼馬太醫，聲音比呼嘯而入的寒風更為冰冷，「馬太醫，蜀地你的族人們，應當慶幸並未因你而到牽連。」

　　蔣南笙話落，隻見眼前人身已首異處。

　　秦朗拿著帕子擦掉劍身上的血跡，這哪裡是什麼功勞，簡直就是燙手山芋！

　　蔣南笙既然敢將人弄來大理寺，便意味著消息絕無可能走漏出去，他也權當是再送馬太醫一程。

　　蔣南笙從屍體上收回目光，淡聲說：「就要勞煩秦大人，查查他口中的唐六了。」

　　......

　　柳氏帶著幾位姐兒來到緣緣堂時，顧瑾初晝寢起來沒多久。

　　聽聞下人的通稟，她起身自內室走出，打算著親自出門相迎。

　　這還是她嫁到定國公府後，第一次有人登門做客。

　　堂屋的簾子被掀起，柳氏牽著蔣妙竹已然走了進來。

　　進門後顯露出她身後的蔣妙涵，跟著進來的還有張氏和蔣靜嫻。

　　顧瑾初招呼她們前往西次間，緣緣堂從未有過今日的這般熱鬧。

　　兩個小姑娘軟乎乎地給五嬸嬸請安，蔣妙涵隨後曲身行禮問安。

　　顧瑾初含笑道：「屋中燃著地龍，咱們都坐到大炕上吧，孩子們玩得也更自在些。」

　　扭頭吩咐丫環婆子：「端幾盤糕點過來，無需過於甜膩，水果切成方便入口的小塊兒。」

　　程媽媽應諾退了出去，白芷搬來一個炕幾，和大炕上原有的擺成長條形狀。

　　柳氏帶著兩個女兒坐在一側，張氏帶著女兒坐在她們對面，顧瑾初則搭著炕沿，坐在兩位嫂子中間。

　　白芍又拿來幾個大迎枕，以備主子們不時之需。

　　柳氏拉著顧瑾初的手，笑著說：「弟妹，我實在是耐不住竹姐兒這個磨人精，在家中非要吵著鬧著來找五嬸嬸。」

　　張氏淡笑著：「是我們叨擾弟妹了。」

　　說完親自為女兒脫去腳上的鞋，讓她同四小姐一樣，爬上大炕去玩。

　　顧瑾初與張氏接觸不多，微微一笑：「四嫂客氣了，我一人在家著實有些無趣。」

　　這時丫環們端著托盤進來，蔣妙竹見狀，小聲在五妹妹耳邊說：「我就說五嬸嬸這裡都是新鮮玩意吧！」

　　蔣靜嫻點點頭，兩個小姑娘都伸著脖子看，一臉好奇，這一幕看起來很是可愛。

　　少言寡語的張氏，見丫環放到她身旁的杯子，不由得被吸引住目光：

　　「弟妹，這是玻璃所造吧，外形倒是從未見過。」說著拿起仔細端詳。

　　「不錯，玻璃杯做出這種形狀，是用來盛裝飲品的，為的是方便拿在手中。」顧瑾初解釋道：

　　「兩位嫂子還有幾位姐兒，杯中的是奶茶你們嘗嘗看。」

　　柳氏將顧瑾初口中的奶茶拿起聞了聞，低頭喝了一口，雙目一亮。

　　兩個小姑娘喜愛至極，「五嬸嬸，您真好。」蔣妙竹歪著頭，眯起眼睛親親熱熱地說道。

　　一旁的蔣靜嫻還是有些害羞，卻也比初次見顧瑾初時放得開，「甜甜的。」點頭表示贊同堂姐所言。

　　顧瑾初不禁想到外祖母的那句話：沒有女子能拒絕奶茶與漂亮的小蛋糕，若是有，那一定是還沒有了解到她真正的口味。

　　柳氏向來能言善道，「老夫人那裡的糕點已經令人大為驚艷，沒想到弟妹還有更大的驚喜給我們。」

　　「這下不止竹姐兒喜歡五嬸嬸，日後我也要多多叨擾弟妹了。」

　　甜品果然能讓人變得心情愉悅，且身心放鬆。

　　連沉默寡言的張氏，都變得開朗，「涵姐兒今日沒去花廳上課？聽聞那個元嬤嬤最是嚴厲不過的。」

　　張氏說話和風細雨，還是顧瑾初第一次見她詢問他人之事。

　　蔣妙涵梳著蚌珠頭，佩戴著點翠發冠，白皙的鵝蛋臉已能窺見，日後的嬌美動人。

　　聽到四嬸嬸的問話，她放下手中的奶茶，坐直身子回道：「元嬤嬤家中有事要做，便給我們姐妹幾人放了半日假。」

　　冬日裡天色暗得早，又聊了一會兒，二夫人和四夫人便帶著孩子們回去了。

　　顧瑾初見四小姐和五小姐對玻璃杯喜愛不已，令人包了幾隻讓兩位嫂嫂帶了回去。

　　讓小廚房安排晚膳之時，她才知曉，張氏前來緣緣堂是帶著禮物的。

　　看著眼前的貂皮和人蔘，這些都是難得高品質的稀罕之物。

　　顧瑾初這才想起，四夫人出身遼東張氏，這些都是她本家所在之地的特產。

　　蔣四爺在督察院任監察禦史，雖品級不高，職責和權利範圍頗廣，夫婦二人在定國公府卻是最為低調的。

　　白鶴從中院走進來，見徐媽媽帶著人從堂屋魚貫而出，上前問道：「徐媽媽，夫人可在忙？我有要事同她說。」

　　白芷正幫著徐媽媽打簾子，招手讓她進來。

　　顧瑾初正在看桌子上冷卻好的阿膠糕，打算著把它們切成片。

　　白鶴進來走到主子身旁停下，輕聲說：

　　「夫人，那個元嬤嬤同幾位小姐說要去鄉下辦事……奴婢卻是從她身邊丫頭話中得知，元嬤嬤每月都會去一次護國寺。」