顧瑾初聽聞放下手裡的豆包，驚喜道：「是外祖母來了嗎？哎呀，這會兒正是一天當中最熱的時候呢！」

　　說著從椅子上站起身，踩著地上的繡鞋，「走，去翠華院。」

　　主子高興，兩個大丫環臉上也染著喜氣。

　　一個打著傘，一個在旁邊說，「鄭家太夫人最疼小姐了，及笄禮這麼大的日子，自是想早一點見到小姐的。」

　　這話要是白芍說，顧瑾初不會覺得有異，偏偏是直來直去的白芷。

　　這丫頭學會語言藝術了。

　　雖然她說的是事情，算不上是奉承，就是比她往日裡說話中聽了。

　　在翠華院外，顧瑾初遇到李香蓮顧顏母女。

　　就算是李香蓮被擡為平妻，和她這個嫡女相比，身份上還是要低上一頭的。

　　顧瑾初站在廡廊下，垂眸看著她們走過來，自是等著她們二人給她行禮問安。

　　身後是她從歲安堂帶過來的丫環，還有外祖母從寶坻帶過來的丫環婆子，更是有表情嚴肅的管事模樣的男人們，孔武有力的護衛們，他們身旁是蓋著紅布的幾擔東西。

　　還算寬敞的院子顯得有些擁擠，總的來說就是看起來都是鄭家人。

　　李香蓮過來對顧瑾初低頭說道：「聽聞三小姐的外祖母從寶坻來了，您怎麼停在這裡沒有進去呢。」

　　「三姐姐。」顧顏跟在母親身邊，音量不大，足以能聽到。

　　顧瑾初站在陰涼處，看著站在陽光下的兩個人，笑著說：「還不是看到了如夫人和四妹妹，外祖母進門就能看到，但是規矩不能破。」

　　李香蓮看著顧瑾初的背影，知道鄭劉氏來，她是精心打扮過的。

　　那年鄭劉氏一碗葯灌下去，胎落時的那種折磨十六年過去了，她一直記憶猶新。

　　掃了眼院子裡的這些鄭家家僕，輕吐口氣，緩了下心神。

　　輕拍女兒手背安撫她，在顧瑾初進到堂屋後，她和顧顏也走了進去。

　　顧李氏和鄭劉氏一左一右坐在羅漢床上，顧李氏穿的光鮮亮麗，恨不得把全部家底扣在頭上。

　　鄭劉氏穿著絳紫對襟緞褙子，鬢上簪一隻白玉襄珠翠玉釵，雙耳戴著同色耳鐺，腕上纏著光澤油潤的佛珠手串，持重大氣富貴。

　　顧瑾初進門給屋子裡長輩們請安，見外祖母朝著她伸出手，走過去，「外祖母...」聲音中似有千言萬語。

　　周氏還震驚於鄭劉氏的大陣仗，心中忐忑揣測，眼睛時不時在春杏肚子上掃兩眼。

　　顧瑾瑜見母親都不說話，也安安靜靜地坐在那裡。

　　顧李氏看著孫女的做派，下意識的又想找她規矩上的毛病，見到鄭劉氏掃過來的眼風，把話又給咽了下去。

　　一個是見過大風大浪，掌管著整個鄭氏家族的掌權話語人。

　　一個是整天想著打壓兒媳婦，沒有見識又色厲內荏的後宅老婦人。

　　兩個年紀上相差不了幾歲的太夫人，在氣勢上面高顯立下。

　　見到李香蓮跨進堂屋門，顧李氏臉上再次湧上笑意，看著身旁的鄭劉氏說：

　　「親家，你看你的面子多大，香蓮懷著身孕，大夫說她孕像不好讓她卧床修養，她為了不失禮數也要來給你請安。」

　　鄭劉氏看著她們母女很是大度的笑了下，「既然這樣，以往的磕頭禮就免了吧。」

　　「倒是顏姐兒這孩子，見了我竟是像不認識似的...怎麼有了自己的外祖母，就不記得我這個曾經的外祖母了？」

　　談笑風生間指摘出李香蓮曾經妾室的身份，責備她們進門後沒有給她請安，失了規矩。

　　顧李氏臉上的笑頓時收了起來，李香蓮和顧顏又重新，恭恭敬敬的給鄭劉氏行禮問安。

　　鄭劉氏隻是淡淡的掃了她們一眼，看向女兒身後的兩個妾室。

　　「聽聞牡丹給姑爺擡了兩個妾室，打眼兒看著就是識大體懂事的。」擡手同身後的宋媽媽說：「去，把我給兩個姨娘準備的禮物拿上來。」

　　李香蓮聽聞心裡沉了下，鄭劉氏這是什麼意思，要給她女兒撐腰嗎？

　　事後諸葛亮有什麼用，擡平妻可是鄭氏這個正妻親口說的，就見兩個婆子端著托盤從外間走進來。

　　那個叫宋媽媽的婆子，伸手揭掉上面的紅蓋子，一整套的鑲寶石鎏金頭面，看的顧李氏和周氏眼睛都直了。

　　沒見過送妾室，是這樣的大手筆的。

　　那送給顧瑾初及笄禮，要何等的壯觀？

　　不由得想到院子中的那些擔子，紅布下會有怎麼樣的驚喜。

　　春杏和秋紋不由得看向夫人鄭氏，她們每個月的月例不過二兩銀子，也才剛剛拿過一個月。

　　這一整套的鑲寶石鎏金頭面，少說也要兩百兩，她們十年的月例都買不來，何況還是這種品質上乘的精品。

　　鄭氏看著兩個人淺笑了下，「長輩賜不可辭，母親的恩典你們就收下吧。」

　　鄭劉氏掃了眼已經笑不出來的顧李氏，見兩個姨娘笑眯眯的收下禮物，同李香蓮說：

　　「如夫人是親家的內侄女，又是姑爺的平妻，我自是不好賞賜你什麼。」

　　李香蓮輕撫微微鼓起的小腹，「夫人和三小姐平日裡對我和顏姐兒多有照顧，是太夫人您費心了。」

　　不過百兩銀錢就想來顧家充門面，是在拿錢打發叫花子嗎？

　　真當她李家還是十幾年前？

　　鄭劉氏把她的神態盡收眼底，不僅不生氣，好像就是在等著她的這句話。

　　「我們商人有一句話叫，人情世故，禮尚往來。用你們讀書人的話就是來而不往非禮也。」

　　「既然如夫人知道你們虧欠初姐兒頗多，就在初姐兒及笄禮時拿出你們的誠意，總不會叫人笑話了去！」

　　周氏聽到這裡，拿著絹帕低下頭掩蓋住嘴角的笑紋。

　　算是又一次見識到鄭家太夫人的厲害之處。

　　鄭劉氏覺得也差不多了，側頭同顧瑾初說：「走吧，外祖母急著趕路午飯都沒有用，就為了給你來送及笄禮。」

　　顧瑾初站起身，「祖母也要晝寢了，就不再叨擾您了。」

　　顧李氏站起身，把親家送到堂屋門外，見一擡擡一架架被人從院子中拿走，招手讓一旁大丫環過來：

　　「青雲替我送鄭家太夫人去歲安堂，有什麼需要的儘管安排人，不要怠慢了。」