蔣南笙擡起頭，見顧瑾初小嘴兒被辣的通紅，給她夾了一筷子山藥，笑著說：「晚膳吃得太過辛辣，小心夜裡口會幹。」

　　顧瑾初捧著碗，小口小口的喝著湯，臉上洋溢著滿足的笑容。

　　她眨眨眼，一副俏皮模樣：「沒關係，白芷說羅漢果百合雞湯可以潤肺化痰。」

　　入冬以來，她的食慾變得越來越好。

　　而擁有小廚房的好處，就是隨時隨地能吃到她想吃的美食。

　　手中握有足夠的銀錢，又能自己做主，這些便是母親和外祖母給予她的底氣。

　　當然，更少不了蔣五爺在背後給她撐腰。

　　前世的她，因為過度在意別人的目光，總是患得患失，最終錯過了太多美好的事物。

　　如今，除了不再重蹈覆轍，更要加倍的享受當下的幸福生活。

　　動手剝了兩隻蝦肉，放在蔣南笙身前盤中，眯著眼睛，露出無比燦爛的笑容，嬌聲說：「吃吧。」

　　蔣南笙覺得她此時狡黠的模樣，越發的可愛，「等吃過了晚膳，我陪你在院子裡走一走，剛剛回來時看到山茶花開了。」

　　顧瑾初點點頭，「倒是可以采上兩朵回來，這樣屋子裡都是好聞的花香。」

　　中院種了桂花樹還有山茶花。

　　桂花落時便到了嬌艷的山茶花盛開，院子一年四季都能聞到濃郁的花香。

　　廡廊下，蔣南笙輕輕將帽子戴在顧瑾初的頭上，然後牽著她的手，兩個人緩步順著台階走下來。

　　得知主子要在院子中散步，下人們在幾棵樹上也掛上了燈籠。

　　昏暗的燭光中，兩人並肩而行的身影投射在地上，顯得格外親昵。

　　他們慢慢繞著院子走了兩圈後，蔣南笙低下頭輕聲問道：「冷不冷？」

　　他呼出來的熱氣形成一團團白霧，緩緩四下飄散在空中，最後消失不見。

　　顧瑾初搖了搖頭，表示並不覺得寒涼。

　　她身披的裘皮鬥篷既防風又保暖，走了一會兒之後，不僅沒有感到絲毫涼意，反而感覺身上暖意比歪在大炕上還要舒適。

　　況且還有與她五指交握的蔣南笙，在她身旁不斷向她傳遞著熱源。

　　她聲音輕柔，在瀰漫著花香的夜色中悅耳動聽：

　　「今日到明輝堂請安時，大嫂提到臘月母親的生辰。母親的意思是不要大辦，一家人能團聚就很好。」

　　國公夫人的五十整壽，本應是定國公府的大喜事，但如今的局勢卻讓一切都變得低調。

　　她身為淑貴妃的生母，長公主的外祖母，也不得不審時度勢。

　　蔣南笙拉著她的手，兩個人一同走到山茶樹下，燭火在他的背後，將他整個人籠罩著，顯得他尤為的高大而溫暖，帶著為她遮風擋雨的強勢感。

　　他眸光深深，緩緩開口說：「今日在大理寺，我和秦大人審理了一個從宮裡逃出來的太醫。」

　　顧瑾初心中不禁一緊，腦海裡不自覺想到上一世，大皇子突如其來的死訊。

　　就聽到他接著說道：「大皇子死了，七日前發生的。」

　　顧瑾初聽聞眼神微縮，並沒有表現出過多的驚訝，轉而問他：「那聖上呢？」

　　蔣南笙摟著她的肩膀，帶著她朝著正房走去，輕聲回道：「聖上秘不發喪，許是一時無法接受，還不能從喪子之痛中緩過來。」

　　顧瑾初捂著嘴打了個哈欠，美眸中帶著水氣，聲音懶懶的，像是強打著精神問道：

　　「外祖母和母親還打算著，婆母生辰時那日過來祝壽，我要不要書信知會她們，還是不要過來了……」

　　先帝以孝治天下，皇家喪事對大臣是有守孝要求的。這也是很多世家知道大皇子病重，急著把婚嫁日子提前的原因。

　　蔣南笙擡手解開她鬥篷的系帶，柔聲說：「這個沒關係，兩家是姻親，與正常的走親戚無礙。」

　　......

　　第二日吃過早膳，顧瑾初送走去大理寺當值的蔣五爺後，站在院子中看小丫頭們采山茶花。

　　昨夜是她先去凈房沐浴，回來躺在床上等蔣南笙時，迷迷糊糊間感覺到他回來了，緊緊抱著他的手臂，才安心的睡去。

　　這會兒突然想起來，元嬤嬤的事情忘了告訴他。

　　總覺得有非常重要的東西被她遺忘了。

　　白陶捧著幾隻山茶花過來，笑著露出可愛的小虎牙，同顧瑾初說：「夫人，您看，奴婢覺得樹上這幾朵開得正好呢。」

　　白芍在一旁附和道：：「這麼漂亮的花，不做簪花真是太可惜了。」

　　自從和珍寶閣貼娘子學了梳妝手藝，看到美好的事物，她便想著把它發揮到極緻。

　　顧瑾初原本是打算著，請安時把山茶花送給蔣老夫人，鮮花的滿室幽香比熏香更能沁人心脾。

　　聽到白芍的話，讓白陶再去采上幾枝山茶花。

　　若是四小姐和五小姐來了興緻，恐到時不夠分，壞了氣氛就不美了。

　　收拾妥當後，顧瑾初便帶著人去明輝堂給蔣老夫人請安。

　　穿過水池上的妙音堂，正好遇上來給蔣老夫人請安的二夫人。

　　柳氏牽著女兒駐足等在那裡，蔣妙竹穿著一身艷麗的紅色衣裙，髮髻上還系著紅綢子，襯托出她粉嫩可愛的小臉蛋。

　　見顧瑾初走過來，蔣妙竹親親熱熱的打招呼，「五嬸嬸。」

　　她仰著頭，向顧瑾初伸出小手。

　　顧瑾初把藏在袖子中的手爐遞給身旁的白芷，然後拉住小姑娘的手，微笑點頭同柳氏打招呼，「二嫂，竹姐兒。」

　　蔣妙竹被兩個人牽著手，開心同身旁的母親說：「母親，五嬸嬸的手同您的一樣暖呢。」

　　柳氏能感覺到五弟妹並不是礙於情面的敷衍，笑得情真意切的：

　　「五弟妹，你可別太寵著竹姐兒了，不然日後你的緣緣堂怕是都不得消停。」

　　話說著，一行人已經到明輝堂，西次間裡，王氏陪著蔣老夫人坐在羅漢床上。

　　下首坐著兒媳孟氏，她懷中抱著晨哥兒。

　　三夫人李氏坐在了另一邊。

　　蔣老夫人隻聽到柳氏最後幾個字，笑著問道：「咱們竹姐兒這麼乖，怎麼不消停了？」

　　蔣妙竹規規矩矩的給祖母請安，然後靠在蔣老夫人腿邊告狀：

　　「祖母，母親說我是個磨人精，去了緣緣堂會影響五嬸嬸安生。」話一出惹得一屋子女眷笑出聲來。

　　王氏和孟氏對視一眼，聽四小姐的話，她們二房已經去過五弟妹那裡了？

　　柳氏被女兒給氣笑了，擡起手指虛空點她，「還說自己不是磨人精。」

　　從女兒口中說出來也好，她和四弟妹去緣緣堂做客，也不是什麼見不得人的事情。

　　顧瑾初坐在丫環般過來的錦杌上，笑著說：「竹姐兒這麼乖，五嬸嬸喜歡還來不及呢，高興到昨日晚膳都多吃了一碗。」

　　蔣老夫人聽聞看向小兒媳，許是冬日裡穿的多，像是比嫁過來時圓潤了些，她那張白皙嫩滑的小臉越發的嬌艷。

　　眾人寒暄過後，蔣老夫人有些精神不濟，隻留下顧瑾初一個人說話。

　　她招手讓小兒媳到她身邊來坐，拉著她的手說：「瑾初，你都知道了吧？」

　　顧瑾初點點頭，心知蔣老夫人定是知曉了大皇子離世的消息，卻是不知她擔心的更多。

　　蔣老夫人盯著羅漢床上的雲紋，輕聲說：「也不知道我的慧姐兒，在宮中怎麼樣了。」