三皇子的眼神有些渙散，對于沈知念的話并無太大反應，隻是無意識地扭動了一下身子，嘴裡發出幾個含糊不清的音節。

　　四皇子已經被帝王放下來，好奇地睜大眼睛看着三皇子。

　　沈知念含笑問道：“阿煦，還記得嗎？這是你三皇兄。”

　　四皇子如今正是學話的時候，奶聲奶氣地跟着喚了一聲：“三……三皇、兄……”

　　然而，三皇子依舊毫無回應，仿佛沉浸在自己的世界裡。

　　敦妃臉上強撐的笑容僵硬了一瞬，連忙将三皇子往身邊攏了攏，用帕子再次擦拭他嘴角的口水。

　　她的語氣帶着幾分倉促和掩飾，解釋道：“陛下、皇貴妃娘娘恕罪，阿景他……他就是性子内向了些，怕生，不愛說話……”

　　敦妃的聲音越說越低，底氣不足。

　　南宮玄羽深邃的目光，從三皇子臉上掠過，裡面的情緒複雜難辨，但絕無怪罪之意。

　　他自然知道這孩子并非内向，卻也沒有說什麼，隻是伸出手，極輕地捏了捏三皇子柔軟的臉頰。

　　動作算不上多麼親熱，卻也沒有絲毫嫌棄。

　　“無妨。”

　　帝王的聲音聽不出喜怒，隻淡淡道：“既出來了，便好好走走吧。”

　　這句聽似平常的話，卻讓敦妃緊繃的心弦稍稍一松：“是！”

　　至少陛下沒有因此不悅。

　　因着敦妃和三皇子的突然到來，方才那番父子間親昵的嬉鬧，自是不能再繼續。

　　南宮玄羽雖未冷臉，但那份屬于尋常父親的柔和氣息，已悄然收斂，周身又充滿了帝王的威儀。

　　幾人便這般在禦花園裡緩步而行，氣氛不似先前自在，倒也維持着表面上的平和。

　　南宮玄羽偶爾問及三皇子的日常起居，敦妃一一小心回話，言辭間滿是謹慎與讨好。

　　四皇子卻對這位反應遲鈍的三皇兄，充滿了孩童的好奇。

　　他搖搖晃晃地湊到三皇子身邊，伸出小胖手去拉三皇子垂在身側的手，嘴裡含糊地喊着：“三……皇兄、兄……”

　　四皇子試圖将三皇子，往一旁燈下飛舞的小蟲那裡帶。

　　三皇子雖大多時候沉浸在自己的世界裡，對外界反應遲緩，但對于四皇子并不帶惡意的拉扯、觸碰，并未表現出抗拒或哭鬧。

　　他隻是懵懂地任由四皇子牽着手，腳步踉跄地跟着挪動，目光依舊有些渙散。

　　敦妃在一旁緊張地看着，手心微微出汗。既怕三皇子突然失控驚駕，又怕四皇子失了分寸弄疼他。

　　見兩個孩子竟能相安無事，甚至有那麼一絲微妙的互動。敦妃高高懸起的心才，稍稍落回實處幾分，暗自籲了口氣。

　　還好……

　　四皇子年紀雖小，倒沒有仗着陛下的寵愛，就驕縱欺人。

　　至少表面上是如此。

　　但這個念頭隻是一閃而過，敦妃随即瞥了一眼身旁雍容華貴，始終噙着淡笑的沈知念，心底冷笑。

　　知人知面不知心。

　　四皇子如今還小，天真懵懂。可他畢竟是皇貴妃的兒子，自出生便享盡萬千寵愛，将來會長成何等性子，誰又說得準？

　　而她的阿景雖是陛下長子，卻……卻是這般模樣……

　　四皇子如今是很溫和，可在吃人的深宮裡，誰又能保證這份溫和是永遠的？

　　皇貴妃私底下，難道就真的一點都不介意，阿景占了長子的名分嗎？

　　敦妃的目光重新落回兩個皇子身上。

　　看着四皇子紅潤健康、充滿活力的臉龐。再對比三皇子明顯異于常人的面貌，和遲緩的動作……

　　剛剛平息下去的酸楚和不甘，再次翻湧上來，讓她的五髒六腑都在隐隐作痛……

　　敦妃扯了扯嘴角，努力維持着臉上的笑容。笑意卻未達眼底，反而更添了幾分幽沉。

　　夜色漸濃，禦花園中的宮燈在晚風中輕輕搖曳，将衆人的影子拉得細長。

　　敦妃看着眼前兄友弟恭的畫面，心情并沒有好轉。

　　她比誰都清楚，阿景……怕是永遠無法像正常皇子那樣聰慧伶俐，讨陛下歡心了。

　　指望這個孩子将來能有所作為，與備受寵愛的四皇子抗衡，無異于癡人說夢。

　　為今之計，隻有一條路——

　　她必須盡快生下一個聰明、漂亮，能承歡膝下的皇子！

　　唯有如此，才能重新牢牢抓住陛下的心，鞏固他們母子的地位。将來才能護住這個注定弱勢的長子，讓他不被任何人輕賤、欺負。

　　這個念頭已經不是第一次冒出來了，如同野草般在敦妃心中瘋狂滋長！

　　她深吸一口氣，努力擠出一個溫婉的笑容，上前半步對着南宮玄羽微微屈膝，聲音放得柔婉：“陛下，您瞧，阿景到底是身子弱些，吹了這會兒風似乎有些困倦，小腦袋都一點一點的了。”

　　敦妃說着，憐愛地摸了摸三皇子，确實顯得有些無精打采的小臉，繼續道：“時辰不早了，臣妾也該帶他回去安置了。”

　　她話鋒微轉，眼波悄悄瞟向南宮玄羽，帶着一絲不易察覺的期待和試探，聲音愈發輕柔：“陛下今日操勞，也該早些歇息才是。”

　　“若是……若是陛下還未盡興，不如移步翊坤宮喝盞醒神茶？臣妾宮裡新得了些不錯的君山銀針……”

　　此話一出，周遭随侍的宮人幾乎同時屏住了呼吸，眼底難掩驚詫。

　　敦妃娘娘這是……公然在皇貴妃娘娘面前截寵？！

　　誰給她的膽子？！

　　她就不怕開罪如今聖眷正濃，手握六宮之權的皇貴妃娘娘嗎？

　　敦妃自然感受到了那些無聲的注視，心中冷笑不已。

　　怕？

　　她與皇貴妃早已結怨頗深，即便她今日伏低做小，皇貴妃難道就會放過她嗎？

　　既然求和無用，那便唯有争！

　　争恩寵，争地位！

　　隻有手握更多的籌碼，她和三皇子才能在這吃人的後宮裡，有一線生機！

　　沈知念依舊靜靜地站在南宮玄羽身側，聽到敦妃的話，她絕美的臉上神色未變，甚至連眉梢都沒有動一下。

　　唯有那雙妩媚的狐狸眼裡，閃過了一絲微不可察的嘲諷。

　　截她的寵？

　　若有人能從她身邊将帝王截走，那她這個皇貴妃也算白當了。