至少也要光明正大站在她面前，而不是用這種陰溝裡的伎倆！

　　她偏不遂對方的意！

　　慈真心中想了很多，面上卻不動聲色，依舊維持着低頭用齋的模樣。然後趁着沒人注意，将那半個有毒的饅頭，不動聲色地放進寬大衣袖裡，藏得嚴嚴實實。

　　随後她端起粥碗，小口慢飲，假裝已經吃下了饅頭，神色看不出半分異樣。

　　忽然，外面傳開了一陣喧嘩聲，竟隐隐透着幾分喜氣。

　　四周的尼姑都腳步輕快，臉上是藏不住的笑意，三三兩兩聚在一處說笑。

　　慈真放下粥碗，擡步走向不遠處的一個尼姑，客氣地問道：“這位師姐，不知今日庵中何事這麼熱鬧？”

　　尼姑回頭看了她一眼，眼神竟有些微妙。

　　整個拈華庵誰不知道，這個慈真的來曆可不凡。從前是宮裡高高在上的貴妃娘娘，聽說更是跟皇後娘娘素來不和，才落得如此下場。

　　此刻被慈真一問，這個尼姑索性也不遮掩，揚聲笑道：“慈真，你還不知道吧？昨日陛下的萬壽節，宮裡大擺宴席，陛下已經頒下聖旨，昭告天下，冊立皇貴妃娘娘為皇後！”

　　“現在京城家家戶戶都在慶賀，咱們拈華庵雖在郊外，卻也得了消息，自然是歡喜的。”

　　皇後……

　　聽到這兩個字，慈真整個人都像被雷擊了一樣，愣在原地動彈不得。

　　雖說她早就清楚，沈氏女遲早會登上後位，成為大周名正言順的國母。

　　自己争了一輩子，鬥了一輩子，機關算盡，最終還是輸給了沈氏女。

　　理智上，慈真已經接受了這個結局。

　　可真的親耳聽到這個消息，慈真還是感覺像是被人狠狠一拳砸在心口，痛得喘不過氣！

　　她如遭雷擊，整個人渾渾噩噩，耳邊嗡嗡作響。眼前的一切，都開始模糊、晃動……

　　她赢過無數人，壓倒過無數妃嫔，看過廢後凄涼。自以為離後位隻有一步之遙，憑着家世和智謀，總能熬到母儀天下的那一天！

　　可到頭來，她親手把自己推入深淵，落發為尼，困死在這個青燈古佛之地……

　　而她窮盡一生想要坐上的位置，終究還是穩穩落在了沈知念的手中！

　　下一秒，慈真忽然笑了起來。

　　笑聲起初很低，漸漸地，越來越大，越來越凄厲！透着無盡的悲涼、嘲諷和不甘！

　　周圍尼姑一個個聽得心驚膽戰，紛紛後退。

　　“皇後……哈哈哈……皇後……”

　　慈真一邊笑，一邊不顧衆人驚愕的目光，跌跌撞撞地朝着庵外狂奔而去！

　　模樣癫狂，形同瘋魔！

　　旁邊的尼姑錯愕地問道：“她……慈真是不是瘋了？”

　　“好好的，怎麼突然就這樣了？”

　　“據說慈真從前最恨皇後娘娘，如今聽聞娘娘正位中宮，慈真怕是受不住刺激了……”

　　“……”

　　尼姑們議論紛紛，望着慈真狂奔而去的背影，滿臉訝異，竟都忘了攔她。

　　慈真沖出拈華庵的那一刻，天空忽然一暗，淅淅瀝瀝的小雨，毫無征兆地落了下來。

　　雨滴冰涼，打在臉上是刺骨的冷！

　　尼姑盡數怔住，滿臉不可思議。

　　京城地處北方，冬日嚴寒，向來隻飄雪，不降雨。

　　冬日冷雨，是數十年難得一見的奇景！

　　此刻細雨蒙蒙，像是蒼天也生出了幾分悲憫，又像是為慈真的這一生，平添了無盡凄怆。

　　慈真全然不顧冰冷的雨水，打濕了她身上的尼姑袍子，在泥濘的小路上瘋狂狂奔！

　　冷風灌入口鼻，雨水模糊視線。她的腦海裡，翻湧着這一生的過往……

　　幼時，父親對她嚴苛教導，日日以皇後之儀要求她。一言一行、一颦一笑，都要合乎國母風範。

　　入王府後步步為營，小心翼翼讨好帝王，算計對手，鏟除異己。

　　她裝溫柔，裝賢淑，裝大度，戴着一層又一層面具……

　　最後活成了别人眼中的莊貴妃，卻忘了自己原本是誰。

　　她鬥了一輩子，争了一輩子。機關算盡，心力交瘁。

　　到頭來，别說後位、尊榮和帝王真心了，連兒女福分都沒有把握住，隻剩一場空……

　　“噗——！！！”

　　一口滾燙的鮮血再也壓制不住，猛然從慈真口中噴湧而出，落在前方的地上，在冰冷的雨水裡暈開一抹刺目的紅……

　　慈真的腳步一個踉跄，身子重重摔倒在泥水裡。雨水混着血水打濕了衣袍，她整個人顯得狼狽不堪。

　　慈真的意識漸漸模糊，身體沉重得再也擡不起來……

　　她太累了。

　　真的太累了。

　　若有來世，她不想再踏入深宮。

　　不想再做大周的貴妃。

　　不想再被虛無缥缈的皇後之位束縛一生……

　　她隻想做莊家無憂無慮的大小姐。

　　做父親疼愛的女兒，莊雨眠。

　　不用算計。

　　不用僞裝。

　　不用争得頭破血流。

　　可轉念一想……她這一生所有的悲劇，不正是從父親自幼把她當做皇後培養開始的嗎？

　　從她被父親嫁入王府的那一刻起，她的命運便已經注定……

　　不甘、怨憤、悔恨、絕望……種種情緒交織在一起，堵在慈真的心口，不散不休。

　　雨水越下越密，打在她毫無生氣的臉上……

　　莊雨眠雙目圓睜，躺在冰冷泥濘地裡，最後一絲氣息也緩緩消散。

　　竟是活活氣死了！

　　青燈古佛未留她，紅塵富貴亦負她。

　　終究是，塵緣一場，至死難瞑……

　　……

　　坤甯宮。

　　昨日，沈知念正式被冊封為皇後，正位中宮。依照祖制，今早本該是六宮妃嫔齊聚坤甯宮，朝拜新後，行大禮的日子。

　　隻是沈知念昨天才遷入新宮，殿内的陳設安置、宮人調度、庫房清點、儀制規整等等，樁樁件件都需從頭梳理。

　　再加上昨日帝王大封六宮，上至妃嫔，下至常在，一大批人晉升。相應的宮殿、份例、儀仗和宮人，皆要随之變動。

　　長春宮、翊坤宮、太極殿、永壽宮等處，都在忙着迎接新主。

　　宮人調換、器物搬運，幾乎牽動了整個内務府的人手。後宮上下一片忙碌，連各司的管事太監和嬷嬷，都分身乏術。