皇後娘娘的寵愛，便是她的底氣！

　　這份恩情，她始終銘記在心，不敢有半分忘懷。

　　沈知念看着芙蕖幸福的模樣，心中亦是欣慰，輕聲道：“那就好。”

　　“你性子沉穩，周公子溫文爾雅，你們必定能和睦相守。”

　　芙蕖再次福了一禮：“謝皇後娘娘關心！”

　　其他外命婦見狀，心中暗暗思忖。

　　忠勇侯府的這位少夫人，從前是皇後娘娘身邊的女官。如今出嫁了，皇後娘娘依舊對她格外關照。

　　可見芙蕖在皇後娘娘心中的分量不一般。

　　往後若是有機會，倒是可以與忠勇侯府多些往來，也能間接沾些皇後娘娘的光。

　　宮女在殿内往來穿梭，端茶布果。

　　沈知念坐在主位上，偶爾跟幾位高階的诰命夫人閑談幾句，詢問她們的近況。

　　芙蕖坐在趙雲歸身側，微微垂着眸，安靜聆聽着皇後娘娘跟各位夫人的談話。

　　偶爾被問及，她也恭敬應答，不卑不亢，舉止得體，已然有了幾分侯府少夫人的氣度。

　　不多時，外命婦朝拜禮畢。

　　肖嬷嬷按規制引導衆人依次告退。

　　高階诰命夫人率先起身告辭，其餘女眷緊随其後。

　　趙雲歸和芙蕖早已得了沈知念的示意，留了下來。

　　沈知念笑着擡手：“……你們随本宮到暖閣坐，喝杯熱茶。”

　　“是。”

　　趙雲歸和芙蕖連忙應着，緊随其後。

　　三人剛坐下，菡萏和秋月便端着茶點圍了過來。

　　她們往日朝夕相處，情誼深厚。如今芙蕖嫁入侯府，身份雖然變了，舊情卻沒有淡去。

　　“芙蕖！”

　　菡萏率先開口，臉上滿是歡喜，親昵道：“你今日可真好看，侯府少夫人的裝扮，太端莊了！”

　　秋月也跟着笑道：“是啊，芙蕖姐姐，我們都好想你！”

　　其餘幾個宮女見皇後娘娘眉眼含笑，也都放松了一些，看着芙蕖你一言，我一語。

　　有的問她嫁入侯府後，過得好不好。

　　有的問周翰林待她體貼不體貼。

　　還有的說起從前一同當差時的趣事。

　　叽叽喳喳，襯得暖閣裡熱鬧非凡。

　　芙蕖被衆人圍着，臉上泛起溫柔的紅暈，一一回應着：“……多謝姐妹們挂心，我在侯府一切都好。夫君待我極好，婆母也溫和。”

　　“我也日日想着你們，想着坤甯宮的日子……”

　　說到這裡，芙蕖的眼眶微微紅了，用帕子按了按眼角。

　　趙雲歸坐在沈知念身側，看着這幅溫馨的場景，笑着開口：“娘娘，堂嫂和坤甯宮女官們的情誼，當真是難得。”

　　“她性子溫婉，嫁入侯府，真是我們的福氣！”

　　沈知念微微颔首，看着芙蕖道：“芙蕖從小和本宮一起長大，本就乖巧懂事，又能幹。”

　　芙蕖哽咽道：“娘娘……”

　　菡萏又想起了從前一同伺候娘娘的日子，忍不住說道：“芙蕖，你是不知道，自從你出嫁後，秋月頂上了你的位置，辦事越來越利落了。”

　　“娘娘也常誇她呢。”

　　秋月聞言，臉上泛起一絲羞澀，連忙說道：“都是芙蕖姐姐從前教得好，我還有很多要學的地方。”

　　芙蕖看着秋月，眼中滿是欣慰：“我就知道你是個聰明伶俐的。”

　　幾人說着從前的趣事，歡聲笑語不斷。

　　另一邊，四皇子和雪團也玩得很開心。

　　地上鋪了厚厚的絨毯，宮人又搬來軟墊、錦墩、木雕小動物等等。堆得滿滿當當，任憑兩個孩子嬉鬧。

　　雪團年紀尚幼，生得圓頭圓腦，肌膚雪白。一雙烏溜溜的大眼睛轉個不停，模樣嬌憨可愛。

　　四皇子主動走上前，把自己常玩的一隻檀木小老虎，往她面前一遞：“雪團妹妹，這個給你玩，不咬人的。”

　　“母後說有客人來，我要好好照顧妹妹。”

　　雪團擡眼看了看他，才伸出小手接過木老虎：“謝謝四皇子。”

　　“不用謝。”

　　四皇子年紀雖小，卻有了幾分小大人的穩重模樣，笑着道：“雪團妹妹，母後和趙姨母是好友，你也不用那麼客氣，以後叫我‘四哥哥’就好了。”

　　雪團出身将門，一點都不扭捏，脆生生地喊道：“四哥哥！”

　　四皇子笑得眉眼彎彎，一指旁邊堆着的小木頭：“雪團妹妹，我們來搭宮殿吧，我搭給你看。”

　　說着，他便盤腿坐下，一塊塊碼起小木塊。

　　雪團在四皇子對面坐下，小手捧着木老虎，安安靜靜地看着。

　　四皇子搭得認真，時不時擡頭問她：“……雪團妹妹，這塊放這裡好不好？”

　　雪團輕輕點頭：“好。”

　　“哇！像真的宮殿一樣！”

　　偶爾小木塊不穩，“嘩啦”一聲倒下來，四皇子和雪團便對視一眼，一齊咯咯笑起來。

　　玩了一會兒，雪團抓起一把彩色絨球，輕輕往四皇子身上撒。

　　絨球落在他的衣襟上、發間，五顔六色，煞是好看。

　　四皇子愣了一下，随即也笑起來，抓起幾顆絨球回敬過去：“你偷襲我！”

　　“沒有。”

　　雪團捂着嘴笑，小身子往後縮。

　　“還說沒有，看我的！”

　　一時間，絨球紛飛，你追我趕。

　　一個保母送點心進來，見四皇子和雪團跑得滿頭薄汗，連忙上前，拿着軟帕輕聲哄：“哎喲！四皇子，周小姐，可慢着點，千萬别摔着了！”

　　“來，擦擦汗，再吃塊桂花糕。”

　　四皇子停下了腳步，卻還拉着雪團的手，一本正經地對乳母道：“雪團很乖的，你們不要兇她。”

　　乳母惶恐道：“四皇子，奴婢哪敢啊！”

　　她們還是第一次見到，四皇子這麼關心哪個小孩子呢。

　　四皇子又拉着雪團走到窗台邊，指着外面的花圃道：“雪團妹妹，你看，那邊都是我母後種的花！”

　　“等下回開花，我讓宮人送一些去你家給你。”

　　雪團眼睛一亮：“真的嗎？”

　　“當然！”

　　四皇子拍着胸脯道：“我是皇子，說話算話！”

　　雪團高興道：“謝謝四哥哥！”

　　不知不覺，日頭已過正午……

　　暖閣裡，趙雲歸看了看天色，起身道：“……皇後娘娘，時辰不早了，臣婦和堂嫂也該告辭了。再耽擱下去，恐誤了出宮的時辰。”