“冊封禮乃宮廷重大典儀，關乎天家體統，娘娘意之所向。即為禮部行事準則，臣等不敢怠慢。”

　　顧錦潇的話官方而刻闆，挑不出錯處，卻也聽不出半分溫度。

　　沈知念心裡說不出是什麼感覺，不再多言，終于翻開了那本奏章。

　　顧錦潇則開始條理清晰地彙報起來。

　　從吉日擇選、祭告天地宗廟的流程；到冊寶規制、受冊當日銮儀、儀仗、樂章；乃至各宮命婦朝賀的次序、宴席安排……巨細靡遺。

　　他聲音平穩，如同在宣讀一份與己無關的公文，隻在提及某些特定環節時，會稍稍停頓，等待沈知念的示意。

　　沈知念聽得仔細，偶爾會問上一兩句，多是關于某些環節的用意，或是以往舊例。

　　顧錦潇均一一恭敬作答，引經據典，解釋得清楚明白。

　　殿内氣氛沉靜，隻有他清朗的彙報聲，和她偶爾輕柔的詢問。

　　陽光透過窗棂，映出細微浮塵的光柱，将兩人一坐一立的身影拉長。界限分明，仿佛隔着一道無形的鴻溝。

　　他完美地扮演着恪盡職守、恭順彙報的禮部侍郎。

　　她也從容地履行着位高權重、溫和聆聽的皇貴妃角色。

　　那夜木蘭圍場的風聲鶴唳，林間的生死一線……都成了被徹底埋葬的過去。

　　至少，表面如此。

　　顧錦潇彙報完畢，躬身行禮告退。

　　他轉身離去，步伐穩健，背影清俊，卻透着拒人千裡的疏離。将那深埋心底，不容于世的情緒，掩蓋得密不透風，未曾回頭一瞥。

　　沈知念的目光，從顧錦潇消失的殿門處緩緩收回，落在膝上那本拟定的章程奏本上，手指無意識地描摹着封面上細膩的紋路。

　　殿内一時靜極。

　　菡萏笑着開口，聲音裡帶着雀躍的期待：“娘娘，顧侍郎這般能幹，章程定是萬無一失。”

　　“算算日子，再過半個多月，便是娘娘的冊封大禮了，到時候不知是何等風光的景象呢！”

　　芙蕖聞言也含笑附和，語氣卻更顯周全：“是啊，娘娘。”

　　“這可是皇貴妃的冊封禮，規制僅次於中宮，半點馬虎不得。”

　　“咱們永壽宮上下，也需早早預備起來。”

　　“娘娘當日要穿的朝服、佩戴的首飾頭面、一應器具擺設，還有宮人們的規矩賞賜。都得細細過問，妥帖安排才好。”

　　沈知念擡起眼，看着兩個忠心耿耿的女官，她們臉上洋溢着為她由衷高興的笑容。

　　她唇角微揚，勾起一抹清淺的弧度，将那本沉甸甸的奏本輕輕合上，置于一旁。

　　“是啊，是該預備起來了。”

　　沈知念感歎道：“日子過得真快。”

　　這時，乳母抱着四皇子走了進來。

　　小家夥剛睡醒，烏溜溜的大眼睛還帶着些懵懂。

　　一見到沈知念，他立刻咧開小嘴，伸出胖乎乎的手臂道：“母妃，抱……抱抱……”

　　“阿煦，來。”

　　沈知念面上的些許清冷瞬間融化，伸手将四皇子接進懷裡，低頭蹭了蹭他柔軟，還帶着奶香的臉頰。

　　逗得四皇子咯咯直笑。

　　正玩鬧間，秋月輕步進來禀報：“娘娘，文淑長公主在殿外求見。”

　　沈知念抱着四皇子的動作微微一頓，眼中掠過一絲訝異。

　　文淑長公主？

　　對方性子安靜，甚至有些怯懦，在皇室的存在感一向不高，與她更是并無深交，今日怎會突然來訪？

　　但随即，沈知念便想起了那位總是帶着溫暖笑意的探花郎，心下了然了幾分。

　　“請她進來吧。”

　　沈知念的語氣恢複如常，将四皇子交給乳母，稍加整理微亂的衣襟。

　　“是。”

　　文淑長公主緩步而入。

　　她今日穿了一身湖藍色的宮裝，打扮得比平日稍顯鄭重，眉眼間卻依舊帶着幾分揮之不去的拘謹和忐忑。

　　雖說皇貴妃與長公主都是正一品，但進了内室，文淑長公主還是福了一禮，聲音輕柔：“皇貴妃娘娘。”

　　“長公主。”

　　沈知念颔首回禮，态度溫和：“秋月，看座。”

　　“是。”

　　文淑長公主略顯局促，在秋月搬來的繡墩上坐了半邊，目光很快就被沈知念身旁的四皇子吸引。

　　她努力找着話題，語氣真誠地誇贊：“四皇子長得真是玉雪可愛，瞧這機靈勁。”

　　文淑長公主似乎對孩子有種天然的喜愛，緊張的神色也舒緩了些。

　　沈知念微微一笑，示意乳母将四皇子抱近些：“小孩子家，正是鬧人的時候。長公主過譽了。”

　　文淑長公主看着四皇子黑葡萄似的眼睛，忍不住輕輕摸了摸他的小拳頭：“四皇子，本宮是你五姑母。”

　　四皇子也不怕生，反而好奇地抓住她的一根手指：“姑……姑……”

　　這般互動似乎給了文淑長公主勇氣，她的話漸漸多了起來。

　　從誇贊四皇子，到說起近日宮外的一些新鮮事，又小心翼翼地将話題引到書畫琴棋之上。

　　她隐約聽聞皇貴妃，于棋道頗有造詣。

　　沈知念從善如流地應着，并不深問，隻适時點撥一兩句，氣氛倒也顯得融洽。

　　文淑長公主顯然是有備而來，雖略顯生澀，但言語間滿是不着痕迹的親近和拉攏。

　　坐了約莫一炷香的功夫，見沈知念面上始終帶着淺笑，并無不耐。她才心滿意足地起身，禮節周全地離去。

　　待文淑長公主走後，菡萏一邊收拾茶盞，一邊忍不住嘀咕：“真是稀奇。”

　　“文淑長公主往日裡最是安靜，今日怎麼突然想到來咱們永壽宮說話了？還說了這麼許久。”

　　沈知念聞言眼睫微擡，唇邊噙着一絲看透一切的淡然笑意。

　　她自然明白文淑長公主為何而來。

　　為了那位俊逸溫文的探花郎。

　　為了或許渺茫，卻甘願奮力一搏的姻緣。

　　世間大多數女子的命運，皆系于父兄夫君，能為自己争取一二的已是難得。

　　文淑長公主今日鼓足勇氣踏出這一步，在沈知念看來并非壞事，反倒讓她對這個看似怯懦的長公主，生出了幾分不易察覺的欣賞。

　　沈知念并未點破，隻淡淡一句帶過：“或許隻是閑着無事，過來走動走動罷了。”