“今日特意用上好的山參炖了湯，最是補氣提神。願陛下進一些，保重龍體。”

　　小徽子打開食盒，取出那盅湯，試毒後放到了禦案上。

　　南宮玄羽沒有喝，隻是道：“貴妃有心了。”

　　莊貴妃見他神色疏淡，并無多談之意，心知陛下此刻怕是沒有閑情跟她叙話。

　　她也不繞圈子，輕聲切入正題：“陛下日理萬機，臣妾本不該以瑣事相擾。”

　　“隻是……事關後宮和睦，臣妾思忖再三，還是覺得應當禀明陛下。”

　　南宮玄羽擡起眼，看向莊貴妃：“什麼事？”

　　“是關于鹹福宮的媚嫔妹妹。”

　　莊貴妃規勸道：“陛下，媚嫔禁足已逾一月。”

　　“臣妾聽聞，這些日子她在鹹福宮閉門思過，日夜反省，深悔當日言行無狀，沖撞皇貴妃娘娘。更不識大體，擾了後宮清淨。每每思及，皆是懊悔不已。”

　　“媚嫔年輕，入宮時日尚短，性子難免有些跳脫。經此一事，想必已得了教訓。”

　　“莊家世代書香，家教甚嚴，媚嫔亦是知錯能改之人。她已向臣妾哭訴，願親至永壽宮，向皇貴妃娘娘叩首謝罪，懇求皇貴妃娘娘寬宥。”

　　“臣妾想着……後宮以和睦為要。媚嫔既有悔過之心，禁足這些時日，明白了陛下的懲戒之意。若是長久拘着，恐于身心有損，亦非陛下仁德教化的本意。”

　　“故而……臣妾冒昧，懇請陛下念在媚嫔是初犯，又已知錯願改，能否酌情開恩，解了她的禁足？”

　　這番話，說得入情入理。

　　南宮玄羽聽完，沉默了片刻。

　　莊貴妃提起，他才恍然想起，後宮确實還有媚嫔這麼個人。

　　這一個多月，他心力交瘁于前朝、北境諸事，早将因口舌惹禍被禁足的媚嫔，忘到了腦後。

　　如今看來，禁足一個多月，時間不算短了。

　　莊家的女兒，小懲大誡即可。若真關得久了，于莊家臉面有礙，也顯得他這個帝王過于苛責。

　　既然莊貴妃親自來說情，姿态也做得足，媚嫔願意去永壽宮認錯。

　　“罷了。”

　　南宮玄羽道：“既然貴妃親自來說情，媚嫔又已知錯，便解了她的禁足吧。”

　　莊貴妃心中一定，面上卻不露聲色，恭敬地福身：“臣妾代媚嫔妹妹，謝陛下隆恩！”

　　“陛下寬宏大量，實乃六宮之福！”

　　“臣妾定當嚴加管束媚嫔妹妹，讓她謹記教訓，安分守己。”

　　南宮玄羽擺了擺手：“貴妃若無它事，便退下吧。”

　　“是。臣妾告退，願陛下保重龍體。”

　　莊貴妃再次行禮，轉身退出了養心殿。

　　南宮玄羽的目光，落在莊貴妃帶來的參湯上，對小徽子道：“賞你了。”

　　小徽子欣喜道：“奴才謝陛下！”

　　……

　　鹹福宮。

　　緊閉多日的大門，終于緩緩打開。

　　夏日的陽光，迫不及待地湧了進去。

　　媚嫔站在門檻内，微微眯起眼，竟有種恍如隔世的錯覺。

　　解禁了。

　　她真的解禁了！

　　含翠和雪芙跟在媚嫔身後，亦是滿臉喜色：“恭喜娘娘！”

　　媚嫔轉身，臉上綻放出明豔的笑容：“伺候本宮梳妝。”

　　“是！”

　　一番忙碌後，鏡中的女子仿佛脫胎換骨。

　　一身銀朱色織金芙蓉紋的夏裳，襯得肌膚欺霜賽雪。梳了時興的驚鴻髻，斜插一支赤金步搖，又簪了幾朵新鮮的粉色宮花。

　　眉眼精心描繪過，眼尾那顆淚痣點了胭脂，更添幾分妩媚。唇上塗了飽滿的櫻桃紅口脂，笑起來嬌豔欲滴。

　　媚嫔深吸一口氣，挺直了腰背，扶着含翠的手往外面走去：“去長春宮，向貴妃娘娘謝恩！”

　　肩輿早已備好。

　　媚嫔坐了上去。

　　宮道兩旁的紅牆黃瓦，匆匆避讓、行禮的宮人……往日看慣了的景象，此刻在她眼中，都顯得格外生動。

　　自由的味道，原來這麼好！

　　長春宮就在鹹福宮前面，很快便到了。

　　莊貴妃坐在主殿，看着盛裝而來，臉上滿是感激笑容的媚嫔，暗自搖了搖頭。

　　媚嫔盈盈拜下，語氣裡是十二分的誠意：“臣妾給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！”

　　“若非堂姐在陛下面前為臣妾美言，臣妾不知還要在鹹福宮，困到何年何月……”

　　她說着，眼圈竟真的紅了。

　　莊貴妃擡手虛扶：“起來吧。自家姐妹，不必如此。”

　　“你能出來，是陛下開恩，也是你自身已知悔改。”

　　“隻是經此一事，你當深知後宮生存不易。往後一言一行，皆需三思。”

　　“謹言慎行四個字，務要刻在心裡。莫要再因一時口舌之快，行差踏錯，辜負了陛下的寬容，也累及莊家聲名。”

　　最後一句，說得略重。

　　媚嫔心頭一凜，連忙再次躬身：“臣妾謹記堂姐教誨！日後定當循規蹈矩，再不敢任性妄為。”

　　“記住便好。”

　　莊貴妃道：“陛下既已開恩，你謝過本宮，也該去永壽宮一趟。”

　　“當日之事是你有錯在先，你既誠心悔過，當面緻歉方顯鄭重。”

　　去永壽宮……給皇貴妃賠禮？

　　媚嫔臉上的笑容僵了一瞬，眼底閃過了一絲屈辱。

　　她垂下眼簾，掩飾住了所有情緒，柔順道：“是，臣妾正有此意。稍後便備上禮物，親往永壽宮向皇貴妃娘娘請罪。”

　　莊貴妃揮了揮手：“去吧。”

　　“臣妾告退。”

　　從長春宮出來，媚嫔臉上的笑容便淡了下去，胸口像是堵了一團棉花，悶得難受。

　　但她知道，這一步非走不可。

　　堂姐說得對，姿态必須做足。

　　回到鹹福宮，媚嫔命人開了庫房，精心挑選了幾樣禮物。

　　一尊羊脂白玉送子觀音像，寓意吉祥。

　　兩匹流光溢彩的江南貢緞。

　　還有一匣子品質上乘的珍珠。

　　禮不算重，卻足夠體面。

　　随即，媚嫔再次坐上肩輿，去了永壽宮。

　　她的儀仗在宮道上，遇上了幾個結伴而行的低位宮嫔。

　　她們遠遠見到媚嫔的儀仗，連忙退至一旁，低頭恭敬地行禮：“嫔妾參見媚嫔娘娘，娘娘吉祥萬安！”

　　肩輿并未停留。

　　媚嫔目不斜視地過去了。