“隻要康妃姐姐再幫妹妹辦成最後一件事，事成之後，妹妹必定将那本佛經原封不動，親自奉還到姐姐手中，絕無虛言！”

　　康妃眯起眼，警惕地盯着她：“什麼事？”

　　她可不信這女人，會提出簡單的要求。

　　巴哈爾古麗卻賣起了關子：“具體何事，妹妹一時還未想得周全。但康妃姐姐放心，定然是在姐姐的能力範圍之内，絕不會讓姐姐為難的。”

　　“一件又一件，何時才是個頭？”

　　康妃從牙縫裡擠出這句話，胸口氣得發悶，隻覺得眼前這個女人貪得無厭，“你的保證在本宮這裡，早已一文不值！”

　　“這次是真的，康妃姐姐信我！”

　　巴哈爾古麗立刻舉起手，作發誓狀，臉上露出急切的表情：“就這最後一件事！”

　　“隻要康妃姐姐應下，幫妹妹辦成了，妹妹對天發誓，定将佛經歸還，從此你我井水不犯河水。”

　　“若違此誓，叫我巴哈爾古麗永世不得超生！”

　　她說得信誓旦旦，眼神懇切，仿佛真是被逼無奈才出此下策。

　　康妃死死盯着巴哈爾古麗，試圖從她的眼眸裡，找出絲毫作僞的痕迹，卻隻看到一片真誠。

　　即便如此，康妃心中依舊半點不信這女人的鬼話。

　　這最後一件事之後，定然還有下一件，無窮無盡……

　　可自己有選擇嗎？

　　那本要命的佛經如同懸頂利劍，她冒不起魚死網破的風險。

　　僵持了片刻，康妃終是強壓下翻湧的怒火和憋屈，從喉嚨裡擠出一個字：“……好！”

　　她眼神冰冷，一字一頓地警告：“記住你說的話，最後一件事！若你再敢得寸進尺……”

　　後面的話康妃沒有說盡，但森然的語氣，足以表明态度。

　　巴哈爾古麗臉上，立刻綻開一個明媚卻虛假的笑容：“康妃姐姐放心，妹妹曉得輕重。”

　　兩人對視一眼，目光在空中短暫交彙，俱是算計。

　　最終，康妃冷哼一聲，不再多看巴哈爾古麗一眼，扶着彩菊的手，轉身快步離去。

　　巴哈爾古麗看着她的身影消失在假山盡頭，臉上的笑容慢慢斂去，化作一片冰冷的漠然。

　　她輕輕撣了撣衣袖上的灰塵，也轉身走向了另一條小徑。

　　……

　　永壽宮。

　　文淑長公主坐在下首的繡墩上，正捧着茶盞，與沈知念說着近日看的閑書趣聞。語調輕快，帶着少女的明朗。

　　沈知念含笑聽着，目光落在文淑長公主的臉上，心頭卻如同被冷風吹過，驟然一緊。

　　因為她突然想起了一件事——

　　前世好像就是在這個月，一場由某位宗親舉辦的宴會上，遠甯侯府那位剛遊學歸京的世子，對文淑長公主一見鐘情。

　　遠甯侯疼愛世子，便向帝王請求賜婚。

　　那位世子表面上學問、名聲俱佳，遠甯侯在朝中也算得用，帝王便順水推舟答應了。

　　誰能想到，一切皆是假象……

　　遠甯侯世子私底下吃喝嫖賭，無所不為，性情更是暴戾。

　　雖說以文淑長公主的身份，遠甯侯府的人不敢明着對她不敬，可有這樣一個和想象中大相徑庭的夫君……

　　文淑長公主嫁過去後，便如同墜入深淵，整個人都變得黯淡無光。

　　那場宴席，竟是她悲劇一生的開端。

　　沈知念端着茶盞的手，微不可察地緊了一下，溫熱的茶水微微晃蕩。

　　她擡起眼，看着依舊言笑晏晏的文淑長公主，看似不經意道：“文淑，本宮記得這個月，宗室裡似乎有幾場宴會？”

　　文淑長公主不疑有他，點了點頭：“是呢，皇貴妃也聽說了？”

　　“安陽侯府的老太君做壽，遞了帖子來，三姐還說要跟我一起去湊湊熱鬧呢。”

　　沈知念沉吟片刻，緩緩道：“本宮覺得……你這個月還是稱病，莫要出府赴宴了。”

　　文淑長公主微微一怔，清澈的眸子裡閃過一絲困惑。

　　她與皇貴妃交好，深知對方從不無的放矢。可這突如其來的勸阻，實在讓她摸不着頭腦。

　　“皇貴妃，這是為何？您可是……可是聽到了什麼風聲？”

　　沈知念卻不能明言，隻輕輕拍了拍文淑長公主的手背，關切道：“你隻當是本宮的一點私心。”

　　“宮外人多眼雜，有些熱鬧不湊也罷。留在府中靜靜心，或是來永壽宮陪本宮說說話，豈不更好？”

　　文淑長公主看着沈知念那雙沉靜如水的眼眸，裡面有關切，有她看不懂的深意，唯獨沒有玩笑。

　　她雖不解，但對這位手段通宸的皇貴妃，有着深深的信任。

　　文淑長公主隻是性子怯懦，并非愚鈍，略一思量便乖巧地點了頭：“好。”

　　“回去我便回了帖子，隻說身子不适便是。”

　　見她應下，沈知念心頭微松，臉上重新漾開笑意。

　　兩人又閑話了片刻，文淑長公主見時辰不早了，便起身告退。

　　沈知念看着她離去時輕盈的背影，尚且無憂無慮，與前世記憶中，那個眉宇間總帶着輕愁的婦人判若兩人。

　　但願這一世，文淑長公主能避開命定的劫數。

　　茶香漸漸冷卻。

　　送走了文淑長公主，沈知念心頭的沉重，卻并未減輕多少。

　　攔下一次宴會容易。

　　可世間因緣際會，誰又能保證躲過了這一次，文淑長公主不會在旁的場合，與遠甯侯世子産生交集？

　　若真如此，那才是真正的劫數難逃。

　　沈知念自然盼着文淑長公主與白慕楓的婚事，能早日落定。

　　這不僅能徹底絕了文淑長公主掉進火坑的可能，更能将那位前途無量的探花郎，更緊密地與自己的派系捆綁在一起。

　　白慕楓出身清流，潛力不俗，若能成為文淑長公主的驸馬，于沈知念而言，無疑是添了一員得力幹将，同盟更為穩固。

　　可陛下那邊……态度始終不明。

　　白慕楓雖好，但在帝王眼中，或許尚不足以匹配一位出身尊貴的長公主。

　　貿然提起，反而容易惹來猜忌。

　　該如何不着痕迹地，在這件事上推一把呢？

　　沈知念蹙起的眉頭忽然微微舒展，腦海中劃過一道亮光。