話音落下，德妃用盡全身的力氣，雙膝跪地。

　　她的雙手依舊捧着芙蓉石蟠螭耳蓋爐，額頭輕輕抵在地面，卑微地懇求着。

　　彩菊連忙也跟着跪下，淚水無聲滑落。

　　南宮玄羽聽着這些話，臉上沒有絲毫動容，隻覺得德妃愚蠢無比！

　　尉遲貴妃是皇後之下的第一人，家世顯赫。父親是尉遲将軍，手握重兵，勢力龐大！

　　他早已讓尉遲貴妃撫養了二公主，若是再将五皇子交給她撫養，會打破後宮的平衡。

　　身為帝王，最看重的便是權力的制衡，最忌憚的便是外戚勢力過大。

　　他怎麼可能再給尉遲貴妃一個皇子，讓她如虎添翼？

　　更何況，五皇子是他的兒子，皇家血脈，他自有安排和考量。豈能任由一個病重失勢的妃嫔指手畫腳，安排皇子的歸宿？

　　但南宮玄羽并沒有将這些話說出來。

　　他不需要向一個無關緊要的妃嫔，解釋帝王之術，更不需要讓她知曉他的考量。

　　南宮玄羽敷衍道：“五皇子是朕的皇子，朕自會為他尋一個好去處，無需你費心。”

　　“你安心養病便是。”

　　這句話看似是承諾，實則沒有半分誠意……

　　德妃聞言渾身一震，緩緩擡起頭，難以置信地望着南宮玄羽。

　　她的心涼了半截……

　　後宮的那些女人，個個如狼似虎，滿心都是争寵、奪勢，誰會真心疼愛一個年幼體弱的皇子？

　　她們隻會将五皇子當作争寵的工具、讨好陛下的籌碼。

　　若是五皇子有用，便百般讨好。

　　若是五皇子無用，就會棄如敝履，甚至暗中加害……

　　她拖着這副油盡燈枯的身子，拼盡最後一口氣來到乾清宮，不是為了自己，隻是想履行當年對郝嫔的承諾。

　　可陛下的冷漠、敷衍，讓德妃的所有期盼，都化為了泡影……

　　德妃哭着道：“陛下，求您……求您再想一想……”

　　“後宮之中，唯有貴妃娘娘是真心疼愛孩子的。若是将五皇子交給其他人，他定會受盡委屈……”

　　“求您！求您成全臣妾這最後一個心願！求您了……”

　　可德妃的話還沒說完，便被南宮玄羽不耐煩地打斷了：“夠了！”

　　“朕已經說了，自會安排五皇子的去處，你不必再多言。”

　　“你病重，便好好回儲秀宮養病，沒事就不要再來打擾朕，退下吧！”

　　帝王冰冷的驅趕，厭惡的神情，徹底擊碎了德妃心中的希望。

　　她再求下去也沒有用，隻會惹來陛下更多的厭惡，讓自己更加卑微、難堪……

　　德妃心中萬分悲涼……

　　彩菊連忙上前，小心翼翼地扶起德妃，哽咽道：“娘娘，我們……我們回去吧。”

　　“您的身子受不了……”

　　德妃靠在彩菊身上，渾身無力，淚水無聲地滑落。

　　她緩緩松開了手中的芙蓉石蟠螭耳蓋爐。

　　那尊承載着她所有溫情和期盼的爐子，掉落在地，發出“哐當”一聲輕響。

　　芙蓉石質地溫潤，卻也脆弱，這一摔，爐身便裂開了一道細紋……

　　如同德妃心中的傷痕，再也無法愈合。

　　損毀禦賜之物可是大罪！

　　彩菊吓得不輕。

　　德妃卻沒有去撿那尊爐子，也沒有請罪。

　　橫豎她已經是一個将死之人，還有什麼可怕的？

　　德妃沒有再看南宮玄羽一眼，所有的念想都被耗盡了。

　　她在彩菊的攙扶下艱難起身，拖着單薄的身子，一步步朝着殿外走去。

　　南宮玄羽坐在主位上，冷漠地看着德妃離去的背影，眼中沒有絲毫動容。

　　也不在意地上那尊裂開的芙蓉石蟠螭耳蓋爐。

　　那尊爐子，如同他們過往的溫情，毫無價值。

　　帝王對李常德道：“讓人把地上的東西清理了。”

　　“是。”

　　李常德眼底閃過了一絲惋惜，卻不敢多說什麼。

　　乾清宮的大門緩緩關上。

　　德妃靠在彩菊身上，心中隻剩下無盡的愧疚……

　　她沒能照料好五皇子，沒能履行當年對郝嫔妹妹的承諾。

　　這是她此生最大的遺憾……

　　德妃知道，自己的時間不多了。

　　她沒能為五皇子尋到一個安穩的歸宿，隻能在心中默默祈禱，五皇子能平安長大，陛下能真的為他尋一個好去處！

　　祈禱他能避開後宮的紛争、算計，一世安穩，平安順遂！

　　可德妃也清楚，這份祈禱，或許隻是自我安慰……

　　在波谲雲詭、人心叵測的後宮，五皇子想要平安長大，何其艱難……

　　彩菊緊哽咽着勸道：“娘娘，您的身子太弱了，剛從乾清宮出來，又受了風。我們快回儲秀宮歇息吧，再這樣耗下去，您的會撐不住的……”

　　德妃緩緩搖了搖頭，輕輕推開彩菊的手，掙紮着想要站直身子。卻終究力不從心，又重重地靠在了彩菊身上：“不……不回儲秀宮。”

　　“去……去坤甯宮，求見皇後娘娘……”

　　彩菊訝異地問道：“求見皇後娘娘？”

　　娘娘剛被陛下冷漠地拒絕，連陛下都不肯答應，讓尉遲貴妃撫養五皇子。就算去求皇後娘娘，又有什麼用呢？

　　皇後娘娘雖公正賢明，可事關皇子，終究要看陛下的意思。

　　更何況，娘娘與皇後娘娘早已形同陌路……皇後娘娘未必願意插手此事。

　　彩菊歎了一口氣，勸道：“娘娘，您醒醒吧。”

　　“陛下都不同意讓貴妃娘娘撫養五皇子，就算您去求皇後娘娘，也沒用啊……”

　　“您身子這麼弱，就别再折騰了，我們回儲秀宮好好歇息，好不好？”

　　她一邊說，一邊輕輕拍着德妃的後背，試圖讓她冷靜下來，放棄這個不切實際的念頭。

　　德妃卻沒有動搖，微微閉上眼，緩了緩氣息。

　　再次睜開眼時，她沒有解釋什麼，隻是輕輕重複道：“去坤甯宮……本宮要去求見皇後娘娘……”

　　彩菊看着德妃決絕的眼神，心中滿是無奈，心疼地點了點頭：“是，娘娘。”

　　她攙扶着德妃上了肩輿，又叮囑擡肩輿的太監務必放慢速度，穩一些，莫要颠簸到德妃。

　　肩輿緩緩擡起，朝着坤甯宮的方向走去。