“這就是了。”

　　康妃眼中閃過一絲算計：“在莊貴妃眼裡，本宮不過是個糊裡糊塗，連自己的孩子是怎麼沒的，都不知道可憐蟲。她或許還覺得，本宮對她這個寬厚、仁善的貴妃，心存感激呢。”

　　“那麼……本宮走投無路，去求她庇護，向她效忠，不是很正常？”

　　“隻有接近莊貴妃，獲取她的信任……本宮才能找到機會！”

　　彩菊聽得背脊發涼。

　　這個法子太險了！

　　簡直是與虎謀皮，一步踏錯，便是粉身碎骨！

　　“可是……娘娘，莊貴妃那樣精明的人，怎麼會輕易相信我們？萬一被她看出破綻……”

　　“所以本宮要演得像。”

　　康妃偏執道：“儲秀宮落魄，本宮惶恐無助，又對皇貴妃失望了。”

　　“一個失了倚仗，走投無路的妃嫔，去投靠唯一可能伸出援手的貴妃，這不是合情合理嗎？”

　　“莊雨眠向來喜歡裝出一副悲天憫人，扶助弱小的菩薩模樣，六宮都贊她仁善。那麼，一個失寵多病，皇子孱弱的康妃，凄凄慘慘地求到她面前，她怎麼能不搭救呢？”

　　“這不正是彰顯她貴妃氣度，收攏人心的好機會？”

　　“隻要她肯伸出援手，儲秀宮的日子便能好過些。”

　　為了複仇，有些路再髒，再險，她也得走！

　　彩菊呆呆地看着康妃，心中五味雜陳。

　　她終于明白了娘娘的盤算。

　　接近仇人，謀取喘息之機，再圖複仇的機會。

　　這個計策……太大膽，太瘋狂了。

　　可細細想來，在如今絕望的境地裡，這竟儲秀宮唯一的出路……

　　隻是，腳下便是萬丈深淵。

　　“娘娘……”

　　彩菊忍不住勸道：“這個法子太危險了……”

　　“莊貴妃不是善茬，萬一、萬一被她識破，她絕不會手軟的！”

　　康妃道：“本宮知道。”

　　“所以彩菊，從今往後，咱們主仆要格外小心。”

　　“在莊雨眠面前，本宮還是那個懦弱無能的康妃。而你也要把對她和怨恨，死死地壓在心裡，一絲一毫都不能露出來。”

　　“我們能相信的，隻有彼此了……”

　　看着康妃眼中的決絕之色，彩菊知道自己再勸也無用了。

　　她深吸一口氣，道：“奴婢明白了！”

　　“奴婢這條命是娘娘的，從今往後，娘娘指東，奴婢絕不往西。便是刀山火海，奴婢也陪着娘娘闖！”

　　主仆二人的手緊緊握在一起，給彼此力量。

　　翌日。

　　天色晴好。

　　康妃對鏡梳妝。

　　她選了身顔色素淨的宮裝，料子是去年的舊錦，花樣已不算時新。

　　發髻梳得簡單，簪了兩支簪子，和一朵不起眼的絨花。臉上薄施脂粉，卻掩不住眼下的青黑。

　　整個人看起來，正是一個失寵病了，境遇潦倒的妃嫔。

　　彩菊在一旁伺候着，看着鏡中娘娘憔悴的模樣，心頭酸楚。

　　但願儲秀宮的日子能好起來。

　　但願娘娘真的能得償所願，為那個沒能出世的皇嗣報仇！

　　康妃站起身，扶了扶鬓邊的絨花：“走吧。”

　　“是。”

　　出了儲秀宮，康妃坐上肩輿，朝着長春宮的方向而去。

　　一路上遇到的宮人，皆按宮規行禮，卻看不出多少發自内心的恭敬。

　　畢竟宮裡拜高踩低，向來如此。

　　康妃隻作不見。

　　到了長春宮，氣象果然不同。

　　值守的太監精神抖擻。

　　庭院開闊、潔淨，連鋪設的鵝卵石小徑，都好像比别處更瑩潤些。

　　殿宇巍峨，廊下懸挂的宮燈，亦是嶄新的式樣。

　　不愧是後宮第二尊貴的娘娘！

　　康妃在宮門外略停了停，深吸一口氣，将眼底所有情緒都壓了下去，露出恭敬而怯懦的神色。

　　立刻有宮人進去通報了。

　　莊貴妃仁善，又好說話。凡是來長春宮求見的妃嫔，她基本上不會拒之門外。

　　不多時，若即便親自迎了出來，福了一禮道：“康妃娘娘，貴妃娘娘正在裡頭呢，聽聞您來了，讓奴婢請您進去。”

　　康妃微微颔首。

　　進了正殿，裡面的陳設奢華卻不失雅緻。

　　多寶閣上琳琅滿目，件件都是珍品。

　　地上鋪着厚實的波斯絨毯，踩上去悄無聲息。

　　莊貴妃坐在臨窗的暖榻上，陽光落在她的側臉，勾勒出端莊的輪廓。

　　她今日穿着一身秋香色的宮裝，料子輕薄柔軟，繡着精緻的暗紋。發髻上斜簪着一支點翠鳳钗，通身的氣度雍容華貴。

　　康妃上前深深福了下去，頭垂得低低的，姿态十分謙卑：“臣妾給貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”

　　莊貴妃的目光落在康妃身上，溫和道：“康妃妹妹快免禮，賜座。”

　　“謝貴妃娘娘。”

　　康妃這才起身，在宮女搬來的繡墩上，側身坐了半個身子。依舊垂着眼，雙手規矩地疊放在膝上。

　　“康妃妹妹今日的氣色，瞧着倒是比前些日子好些了。”

　　莊貴妃關懷地問道：“本宮聽說你前陣子病了一場，如今可大安了？”

　　康妃擡起頭，露出一副感激涕零的模樣：“勞貴妃娘娘惦記，臣妾已經好多了。都是老毛病，将養着便是。”

　　“貴妃娘娘還記挂着臣妾的身子，臣妾實在惶恐……”

　　她面上感激，心中卻恨得滴血！

　　眼前這個看起來悲天憫人的女人，用最陰毒的手段，害死了她還沒出世的孩子！

　　面對她，莊貴妃竟絲毫都不心虛，還能毫無芥蒂地噓寒問暖。這份僞裝的本事，何其可怕！

　　莊貴妃微微颔首：“康妃妹妹的身子好了便好。”

　　“你素來體弱，更需精心調養才是。”

　　康妃乖順應道：“是，臣妾多謝貴妃娘娘關心。”

　　莊貴妃打量着她憔悴的神色，語氣愈發溫和：“妹妹今日怎麼得空，到本宮這裡來了，可是有什麼事？”

　　康妃連忙搖頭，語氣愈發卑微：“臣妾豈敢拿瑣事煩擾貴妃娘娘？”

　　“臣妾是想起從前還是小主時，有幸在長春宮側殿住過一段時日，承蒙貴妃娘娘多方照拂。”

　　“隻是……臣妾不争氣，身子不濟，又不得陛下歡心，儲秀宮近來更是門庭冷落，自覺無顔來見貴妃娘娘。”