景泰五年，冬月十三。

　　今日是萬壽節。

　　帝王的二十七歲生辰。

　　青年帝王，還沒到而立之年，就已經做到了大周曆任帝王，想做而未能做成的大事！

　　他先後鏟除了在大周盤踞了數百年，根深蒂固、盤根錯節的鎮國公府和定國公府。

　　綿延數代，号稱百年清流，在朝堂黨羽衆多的莊家，也被帝王不動聲色分而化之。削權解體，再無半分威脅。

　　權歸中央，威加四海！

　　如今的南宮玄羽，早已不是當年那個需要步步為營，隐忍着與世家周旋的帝王。

　　他大權在握，朝野肅清，眉宇間自帶一股睥睨天下的意氣風發！

　　龍行虎步之間，盡是執掌江山的沉雄氣度！

　　天色尚未大明，宮鐘就已響起。

　　帝王身着明黃色織金九龍珠緞朝袍，外罩石青繡十二章龍褂。玉帶束腰，玉佩垂環，步履沉穩，不怒自威。

　　頭頂冕珠垂落，遮去了南宮玄羽眸中深淺難測的心思，隻露出線條利落的下颌，盡顯皇家威儀！

　　帝王今日首樁大事，便是親詣奉先殿，祭拜列祖列宗。

　　李常德高聲道：“陛下起駕——！！！”

　　銮駕從養心殿緩緩啟行。

　　禦道早已清掃幹淨，兩側的禁軍甲胄鮮明，持戈而立。

　　百官在午門外遙拜。

　　後宮諸妃在各宮遙候。

　　偌大的皇宮，萬衆俯首，皆以南宮玄羽一人為尊！

　　不多時，禦駕就到了奉先殿。

　　裡面神位井然，莊嚴肅穆。

　　帝王拾級而上，在禮部尚書顧錦潇的唱喏聲中，緩步走到香案前。

　　“拜——！！！”

　　南宮玄羽擡手拈香，躬身祭拜，十分莊重：“……祈願大周風調雨順，國泰民安！”

　　除此之外，帝王更多的是在心中告慰先祖在天之靈，大周邊患暫甯，權臣盡除，世家歸序，朝綱獨斷！

　　自登基以來，他雷霆手段頻出，殺伐決斷不弱于任何一位先帝。終于将這萬裡江山，牢牢握在了自己手中！

　　顧錦潇繼續唱贊。

　　南宮玄羽跪拜、起身、奠帛、獻爵……

　　一套儀軌行下來，青年帝王的身姿始終挺拔如松，不見半分倦怠。

　　接下來，便是太和殿的大宴，接受百官朝拜，萬方朝賀。

　　此時此刻，南宮玄羽心中，還藏着一樁更重要的喜事——

　　隻待吉時，他便要昭告天下，給那個陪他走過風雨，替他穩住後宮，懂他心思，也值得他以一生榮寵相待的女子，一個名正言順、舉世皆知的名分！

　　……

　　午宴在太和殿舉行。

　　妃嫔們天不亮便都起身梳妝，珠翠滿頭，绫羅裹身。

　　一個個精心打扮，隻盼能在萬壽節上博一眼陛下的青睐，争半分風光。

　　永壽宮。

　　窗外下起了細小的雪粒。

　　沈知念坐在銅鏡前。

　　菡萏和芙蕖等人輕手輕腳地伺候。

　　雖然沒有點破，但心腹們都知道，今日萬壽節，太和殿的午宴上，陛下必定會降下立後聖旨！

　　所有人眼底都是壓抑不住的喜色！

　　娘娘終于即将從皇貴妃，正式登上中宮之位，母儀天下！

　　菡萏今日格外用心，捧着早已備好的禮服，激動道：“娘娘，今日是陛下萬壽盛典，又是天大的好日子。奴婢一定把您打扮得最華貴、端莊，壓住全場，配得上後宮最尊貴的身份！”

　　沈知念微微一笑，心中亦滿是期待。

　　入宮四年多，她終于等到了這一天！

　　菡萏選的是一身石青色繡鳳紋翟衣，金線銀線交織，在日光下流光溢彩，卻不張揚，端莊威儀！

　　内襯月白绫衫，步步生蓮。

　　首飾更是挑得極盡講究，卻不繁亂，都是帝王這些年禦賜的。

　　婉間戴着靈霄霧夢镯，瑩潤生輝。

　　用點翠鑲料珠松鼠葡萄紋頭花绾住發髻，雅緻大氣。

　　衣襟上别着象牙鈴蘭胸針，矜貴無比。

　　最後，菡萏給沈知念高聳的發髻上，插了一支銜珠赤金偏鳳钗。鳳口含着一顆圓潤東珠，垂落耳畔。一動一靜，皆顯威儀！

　　她的手法很輕柔，每一步都細緻穩妥，生怕有半分不妥。

　　“……娘娘您瞧，這一身多合适！”

　　裝扮完，菡萏退後半步，滿眼歡喜：“華貴而不張揚，端莊卻不淩厲。”

　　“待會往太和殿一坐，諸位娘娘、命婦見了，誰不敬服！”

　　沈知念望着鏡中的自己，眉眼嬌媚，氣度雍容：“菡萏的手藝，本宮就沒有不滿意的。”

　　菡萏輕快地福了一禮：“奴婢謝娘娘誇贊！”

　　小明子等人在外間候着，臉上也滿是笑意。

　　娘娘終于要封後了！

　　他們這些做宮人的，身份也将不可同日而語！

　　秋月走了進來，恭敬道：“娘娘，吉時快到了，儀仗已在宮門外候着。”

　　沈知念微微颔首，起身時衣袂輕垂，步履穩緩。

　　肖嬷嬷上前一步，細心替她理了理垂落的珠穗，低聲道：“娘娘放心，後宮諸妃早已按位份在太和殿着，無人敢亂序。”

　　“禦膳和席間的規矩也都再三核對過，萬無一失。”

　　沈知念輕輕“嗯”了一聲：“今日是陛下萬壽，一切以安穩為重。”

　　“老奴明白。”

　　元宸公主還小，身子弱，易生病，不宜去人多的地方。

　　沈知念讓林嬷嬷留在永壽宮照顧她。

　　保母牽着裝扮好的四皇子走了過來。

　　一行人簇擁着沈知念和四皇子，出了永壽宮。

　　宮道上，一乘鑲邊描金肩輿靜靜等候着。

　　儀仗持掌宮燈、拂塵、儀扇。整齊肅穆，盡顯皇貴妃尊榮！

　　沈知念扶着菡萏和芙蕖的手上前，穩穩落座。

　　四皇子也有自己專屬的小轎子。

　　元寶高聲道：“起駕——！！！”

　　皇貴妃的儀仗抵達太和殿的時候，除了帝王以外，所有人都已經到了。

　　“皇貴妃娘娘到——！！！”

　　聽到太監的高喝聲，滿殿的人不約而同起身，恭敬地行禮：“參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”

　　“參見四皇子！”

　　百官垂首，不敢直視皇貴妃的威儀。

　　沈茂學站在文官前列，見皇貴妃娘娘人心歸服，眼底滿是欣慰。

　　沈家滿門榮耀，全系于皇貴妃娘娘。今日封後，已是水到渠成！