晉王收回目光，垂下眼睫看雲安長公主，臉上的笑容不變：“三妹費心了，這些貴女都很好。”

　　“隻是……”

　　晉王話鋒一轉，繼續道：“我們在此停留已久，若再不現身，隻怕真要落個怠慢之嫌了。”

　　雲安長公主還想再說，晉王卻已率先挪動了腳步，朝着水榭的方向走去。

　　雲安長公主無法，隻得快快地跟了上去，滿腹的挑選大計，就這樣被晉王四兩撥千斤地帶過了。

　　看到兩人，原本言笑晏晏的場面霎時一靜，所有人的目光齊刷刷地看過來。

　　在場的妃嫔、命婦和貴女們紛紛起身，恭敬行禮：“參見晉王殿下！參見雲安長公主！”

　　晉王面帶溫潤笑意，與雲安長公主一同，在衆人或好奇，或敬畏的注視下，徑直走向主位的沈知念。

　　行至近前，晉王含笑道：“本王和三妹來遲，擾了皇貴妃雅興，還請皇貴妃恕罪。”

　　在大周，親王、長公主和皇貴妃都是正一品。晉王此刻的姿态放得足夠低，禮數周全得挑不出半分錯處。

　　雲安長公主在一旁跟着點頭，臉上卻沒什麼愧色，目光反倒忍不住，又往那些貴女堆裡瞟去。

　　巴哈爾古麗在晉王開口的瞬間，便低下了頭，唯有緊握的手指，洩露了她心底翻騰的情緒。

　　沈知念眼波微轉，唇邊依舊含着淺笑，聲音溫和：“晉王與雲安長公主不必多禮。”

　　“本就是閑暇小聚，何來怪罪之說？快請入座吧。”

　　她的話音落下，席間一位身着绛紫色诰命服，發髻梳得一絲不苟的宗室命婦，卻慢悠悠地開了口。

　　“雲安到底是年輕人，精神頭足。不像咱們這些老骨頭，早早便起來進宮，候着皇貴妃娘娘了。”

　　這位命婦素來不喜雲安長公主，此刻捏着帕子按了按嘴角，語氣帶着一股倚老賣老的刻薄：“隻是這賞荷宴是皇貴妃娘娘精心籌備的，來遲了，終究是有些失禮……”

　　雲安長公主何曾受過這等當面擠兌，臉色瞬間沉了下來！

　　可眼前這個老婦輩分高，又是在皇貴妃的宴席上，若當場發作，反倒坐實了倨傲無禮的名聲。

　　雲安長公主強壓下心頭翻湧的怒意，道：“嬸母說得是，确是雲安的不是。”

　　“路上有些耽擱，擾了諸位雅興，還望皇貴妃與諸位海涵。”

　　這話說得幹巴巴，毫無誠意可言。

　　沈知念将這一切盡收眼底，見火候差不多了，才不緊不慢地開口：“好了，不過小事一樁。”

　　“晉王，雲安，且安心入座吧，莫要辜負了這滿池風荷。”

　　晉王自始至終面色不變，仿佛未曾聽見那些綿裡藏針的諷刺：“謝皇貴妃海涵。”

　　随即，他便領着兀自氣悶的雲安長公主，在宮人引導下，于預留的席位落座。

　　隻是雲安長公主緊繃的側臉，依舊洩露了她此刻的憋屈。

　　随着晉王的出現，不少貴女的目光都落在了他身上。

　　晉王殿下是陛下唯一的兄弟，身份尊貴，偏又生得俊美溫潤，待人接物從無親王架子。加之正妃之位空懸，早已是京中衆多待嫁閨秀心中，炙手可熱的人選之一。

　　此刻那些或矜持，或羞澀的貴女們，眼神不由得都熱切了幾分。目光流轉間，隻盼能得這位王爺一瞥。

　　更有家世顯赫，性子也大方些的，已然端起面前的果酒，朝着晉王的方向遙遙一敬。唇邊笑意嫣然，帶着仰慕之色。

　　晉王端坐席間，對這些或含蓄，或直接的目光，皆報以溫和的淺笑。

　　他舉杯相應，姿态從容，言辭得體。既不顯冷淡，也未露半分逾矩的熱切，分寸拿捏得令人如沐春風。

　　雲安長公主在一旁瞧着，心中甚是滿意。

　　她隻覺得這些貴女們頗有眼光，若能成了她的八嫂，自是再好不過。

　　雲安長公主看向那些主動示好的貴女時，眼神裡便不自覺帶上了幾分審視和衡量。

　　然而這番景象落在巴哈爾古麗眼中，卻是另一番滋味了……

　　她看着那些身份高貴的貴女，可以那般自然地與王爺交談、敬酒。

　　而自己卻隻能頂着官女子的身份，遠遠站着，連上前說一句話的資格都沒有……

　　……

　　永壽宮。

　　冰巧在宮女的寝殿對着一面模糊的銅鏡，将鬓角最後一縷碎發仔細别好。

　　鏡中人眉眼清秀，雖不及娘娘那般絕豔，卻也自有一段嬌俏。

　　這段時間，冰巧心裡一直存着念想。

　　可禦前露臉的機會，豈是輕易能得的？

　　今日曲荷園的賞荷宴，在她看來，便是風裡送來的一線機緣。

　　陛下待皇貴妃娘娘如何，六宮有目共睹。娘娘親自設宴，陛下即便隻是去露個面，略坐片刻，那也是極大的恩寵。

　　若他當真去了……

　　冰巧的心跳快了幾拍。

　　她不敢深想，隻怕期望太高，落空時更顯難堪。

　　冰巧深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，理了理身上那身不算新，卻漿洗得幹幹淨淨的宮女服飾。

　　不能太過刻意，需得尋個任誰也挑不出錯處的由頭。

　　她腳步輕快地走出寝殿，尋到正在廊下盯着小宮女擦拭擺設的夏風，臉上露出了一絲憂色：“夏風姐姐，我方才想起，娘娘前幾日吩咐，用那套天青色的冰裂紋瓷瓶插荷，最是清雅。”

　　“可我瞧着今日日頭毒，瓶裡若隻用清水，怕荷花撐不到宴席散時便焉了。”

　　“不如我去小廚房取些鎮着的冰塊，順道送去曲荷園，添在瓶裡，也好讓娘娘賞玩得盡興些？”

　　她語氣懇切，理由也着實正當。

　　夏風想了想，覺得有道理，點頭道：“那你快去快回，莫要在園中逗留，擾了娘娘雅興。”

　　“是，我曉得輕重。”

　　冰巧心頭一松，轉身便朝着小廚房的方向走去。腳步看似平穩，藏在寬袖下的手，卻微微有些汗濕了。

　　能否“巧遇”聖駕……便要看老天爺是否肯成全她的這番癡心了。

　　……

　　曲荷園。

　　宴至中程，酒過三巡，席間的氣氛愈發活絡。