“這等關乎宮規聖意的大事，本宮人微言輕，實在是……有心無力。”

　　康妃的話語滴水不漏，既表達了同情，又明确劃清了界限。

　　将無能為力的緣由，歸于宮規森嚴、聖意難違，把自己摘得幹幹淨淨。

　　巴哈爾古麗聽着康妃冠冕堂皇的推脫之詞，非但沒有繼續哀求，反而低低地笑了起來。笑聲在破敗的屋子裡顯得格外詭異，帶着看穿一切的意味深長。

　　“是嗎？康妃姐姐在宮中，竟是這般艱難？”

　　巴哈爾古麗止住笑，臉上露出一絲奇異的神色，忽然湊近康妃，幾乎将幹裂的嘴唇貼到康妃的耳廓上，用極低的聲音說了幾句話。

　　沒人知道巴哈爾古麗究竟說了什麼，隻見康妃原本維持着溫婉笑容的臉龐，瞬間血色盡褪，連嘴唇都變得煞白……

　　她猛地向後退了幾步，眼神裡充滿了難以置信的驚駭，聲音帶着一絲顫抖：“你……你胡說什麼！”

　　“這不過是你憑空猜測，惡意攀誣！”

　　巴哈爾古麗好整以暇地靠回牆壁上，欣賞着康妃的失态，慢悠悠道：“是不是憑空猜測，康妃姐姐心裡最清楚。”

　　“這件事……若是傳出去一星半點，旁人會怎麼想？陛下……又會如何分曉？”

　　“妹妹我也不想如此，可康妃姐姐若執意不肯顧念姐妹之情，那我……怕是管不住自己這張嘴了……”

　　巴哈爾古麗的話語輕飄飄的，卻帶着赤裸裸的威脅。

　　康妃死死地盯着她，胸口劇烈起伏，顯然内心正經曆着滔天巨浪。

　　屋裡陷入死一般的寂靜……

　　半晌，康妃緊握的拳頭才緩緩松開。

　　她深吸一口氣，強行壓下面上的驚惶，聲音恢複了平穩：“巴妹妹……何必如此。”

　　“我們姐妹一場，本宮何時說過不幫你？”

　　康妃頓了頓，仿佛下定了決心，語氣變得真誠起來：“本宮方才隻是擔心貿然行事，反而會害了妹妹。”

　　“既然妹妹執意如此……本宮回去後，自會設法周旋，定當盡力助妹妹離開苦海。”

　　巴哈爾古麗聞言，唇角勾起一抹毫不掩飾的諷刺笑容。

　　她就知道，自己無意間窺破的那個秘密，就是懸在康妃頭頂的一把利劍。

　　什麼姐妹情分，什麼如履薄冰，在足以緻命的把柄面前，都是不堪一擊的借口。

　　康妃終究是怕了，不得不向她低頭。

　　巴哈爾古麗懶洋洋地說道：“那妹妹……就靜候康妃姐姐佳音了。”

　　她眼中重新燃起了希望，還有帶着幾分惡意的光芒。

　　這個插曲過後，康妃便帶着沉重的心事，和彩菊匆匆離開了令人窒息的冷宮。

　　小雷子觑着她遠去的背影，這才蹑手蹑腳地回到破屋，臉上帶着谄媚又好奇的神色，試探着問道：“……您和康妃娘娘……談得可還順利？”

　　巴哈爾古麗的心情似乎好了不少，撩開額前的發絲，瞥了小雷子一眼，眼中閃過一絲算計的精光，語氣帶着幾分施舍般的得意。

　　“放心吧。用不了多久，我就能離開這個鬼地方了。”

　　“這段時日，你隻管好好聽我的話，替我盯緊外面的動靜。待我重見天日那天，少不了你的好處。我宮裡掌事太監的位子，就是你的了！”

　　小雷子一聽，眼睛瞬間亮了，仿佛看到了一條金光大道鋪在眼前。

　　他忙不疊跪下磕頭，聲音都透着激動：“奴才謝您恩典！”

　　“奴才一定盡心竭力，萬死不辭！”

　　此刻在小雷子眼中，巴哈爾古麗不再是那個落魄的罪婦，而是他通往權勢的階梯，态度越發恭敬、謙卑。

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　　冷宮荒寂的角落裡，月光照不到的陰影深處，一個纖細單薄的身影緊緊貼着斑駁的宮牆，幾乎與黑暗融為一體。

　　大公主屏住呼吸，小手緊張地攥着衣角。

　　她是趁着長春宮上下，因白日朝拜皇貴妃忙碌而早早歇下，才偷偷溜出來的。

　　因着從前柳時清被打入冷宮時，大公主曾來看過幾次，對這條通往冷宮的偏僻小徑還算熟悉。

　　她一心隻想看看春娘娘是否安好，萬萬沒想到，竟會撞見康娘娘從冷宮出來！

　　康娘娘披着深色鬥篷，腳步匆匆，雖看不清面容。但一旁提燈的彩菊，大公主是認得的。

　　她原本想等康妃走遠就進去，可擡眼一看，方才空無一人的冷宮門口，不知何時已換上了新的守衛，正挎着刀來回巡視。

　　大公主咬了咬下唇，心裡掙紮得厲害。

　　現在過去，肯定會被守衛發現，不僅自己會受責罰，更會連累春娘娘。

　　母妃若是知道……

　　大公主打了個寒顫，終究沒敢冒險，隻能一步三回頭，沿着來路悄無聲息地退了回去。

　　回去的路上，夜風冰涼，吹得她小小的身子有些發抖。

　　大公主心裡卻因為剛才的發現，生出了一絲暖意。

　　原來康娘娘也是個心善、念舊的人！

　　她記挂着春娘娘，竟不惜深夜前來探望。

　　深宮之中除了自己，原來還有别人關心着春娘娘。

　　這個發現讓大公主沉重的心情，輕松了不少。

　　她想着，下次若能找到更好的時機，定要再來看看春娘娘。讓春娘娘知道，并非所有人都忘了她。

　　孩童的心思單純，将深夜密會，簡單理解成了雪中送炭的情誼。絲毫未察覺平靜水面下，暗藏的洶湧漩渦。

　　大公主隻是覺得，春娘娘并非完全孤苦無依，她也能稍微安心一些了。

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　　長春宮。

　　值夜的保母按照慣例，去查看大公主的床榻。

　　這一看之下，簡直魂飛魄散！

　　錦被裡空空如也，哪裡還有大公主的身影？

　　刹那間，冷汗浸透了保母的裡衣！

　　宮裡誰不記得，從前因伺候大公主稍有疏忽，而被活生生杖斃的保母、嬷嬷和無辜宮人。

　　保母十分恐懼，連滾帶爬地叫醒其他宮人。

　　衆人皆是面無人色，不敢有片刻耽擱，顫聲疾步趕往莊貴妃的寝殿禀報。

　　莊貴妃已經就寝了，聞聽此言，驚得猛地起身：“什麼？韫兒不見了？！還不快去找……”