而且高位妃嫔背後牽扯的，是世家大族。

　　近來朝堂上本就派系拉扯，暗流洶湧。若是強行深究此事，扯出有高位妃嫔借宮外的權勢暗害皇嗣，便是将後宮的私怨燒向前朝……

　　一旦牽動外戚，朝堂必然動蕩。

　　沈知念覺得，或許南宮玄羽不是沒有懷疑此事有疑點。隻是一個已逝的皇嗣挽回不得，若是因此掀起朝堂風波，後患無窮無盡。

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　　永和宮。

　　棠妃倚在鋪着軟墊的軟榻上，漫不經心地看着話本子。

　　自打胎氣安穩，她便閉門靜養，極少與各宮往來。

　　綠盈從外頭打探消息歸來，福了一禮後，垂首将麗宣閣一波三折的始末細細禀報。

　　說完那些事，綠盈輕輕歎氣，唏噓道：“……娘娘，奴婢一路回來，心裡始終沉甸甸的。”

　　“奴婢如今才真正看透，深宮步步藏刀，想要平平安安懷住皇嗣、順利降生，實在太難，太難……”

　　“甯貴人原本好好懷着龍胎，朝夕之間骨肉殒落，落得隻剩一堆賞賜和一個‘甯’字封号。”

　　“許貴人身懷龍嗣，也要一直軟禁。”

　　“一場後宮紛争，兩個身懷龍嗣的貴人，盡數落得凄慘的下場……”

　　“這就是自相殘殺嗎……”

　　說到這裡，綠盈擡眸望向棠妃，忍不住慶幸：“萬幸娘娘聰慧，自打胎相安穩之後便閉門謝客，躲開了無數是非糾葛。”

　　“娘娘隻需要再謹小慎微，熬過數月，便能平安産下皇嗣了。”

　　棠妃的手指輕輕撫摸着小腹，眉峰微微蹙起，沒有松懈之意：“眼下的永和宮看着安穩，但不代表禍事不會憑空找上門。”

　　“越是風波平息之時，越要繃緊心神。”

　　綠盈聞言心頭一緊，連忙躬身道：“奴婢記下了！”

　　棠妃擡眼叮囑：“你約束好宮人，無事不許和别宮的太監、宮女私下來往。”

　　“安胎之事容不得半點疏漏，一絲大意，便是萬劫不複……”

　　綠鄭重道：“奴婢謹記娘娘吩咐，定嚴加管束上下宮人，萬事謹慎周全，護娘娘與腹中皇嗣周全！”

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　　景陽宮。

　　月妃正在看伴讀的名冊。

　　她原本以為自己斟酌好的人選，是反複推敲後的結果。

　　無論是新舊平衡，還是人情周全，都做到了她眼界之内的極緻妥當，沒有任何偏頗和私心。

　　皇後最多隻是大緻過目，然後順水推舟應允。或者微調人選，不會大動格局。

　　可沒想到……皇後沒有推翻她的排布，也沒有否定她的制衡思路，更沒有偏袒任何派系。

　　但就是看似不變的框架裡，兩處細微的改變，堪稱畫龍點睛之筆。将她未曾看透的隐患，一一補全。

　　輕描淡寫的幾筆改動，卻是舉重若輕的頂層格局。

　　月妃看了冊子許久，緩緩閉上眼吐出了一口氣。

　　她本以為自己出身書香世家，在祖父的教導下長大，格局根本不是後宮的這些女子能比的。

　　卻沒想到，終究是她的眼界淺了。

　　能從區區答應走上鳳位的女人，怎麼可能簡單。

　　月妃沉吟道：“将名冊收好，令各家入選的幼女，三日後一同入宮觐見，恭聽皇後娘娘的最終定奪。”

　　夢兒躬身領命：“是。”

　　三天的時間轉眼就過去了。

　　名冊裡适齡的宗室、朝臣之女，依照皇後懿旨盡數入宮，整整齊齊站在坤甯宮等候甄選。

　　沈知念一襲鳳袍，坐在鳳椅上。

　　月妃坐在下首的位置。

　　瑞甯公主一身粉色的宮裝，挽着珠花發髻，挨在月妃身側，坐在小杌子上。

　　她的一雙桃花眼好奇地看着下面的一衆小姑娘，小嘴微微抿着，盼着能選到合心意的伴讀。

　　月妃側首看向沈知念，恭敬道：“一晃瑞甯都到了選伴讀的年歲了。有性情相合的女孩朝夕相伴，讀書也不至于枯燥。”

　　沈知念微微颔首：“開始吧。”

　　“是。”

　　菡萏上前，按着名冊依次傳喚女孩們上前答話。

　　一連五六名小姑娘，或是拘謹怯懦，答話支支吾吾。

　　或是過于刻意逢迎，滿口奉承之詞。

　　瑞甯公主瞧着連連搖頭，悄悄扯了扯月妃的袖口，小聲喚道：“母妃……”

　　這些人沒意思，說話都放不開，她不想和她們一處念書。

　　月妃擡手輕輕撫了撫瑞甯公主的發頂，寬慰道：“别急，名冊尚餘大半，慢慢挑選，總能尋到合你心意之人。”

　　“擇伴讀，首重心性純良，不必事事順着你的心思讨好。”

　　瑞甯公主點了點頭：“嗯。”

　　又過了片刻，一名侍郎之女緩緩上前。

　　她的舉止落落大方，應答詩書典故時條理清晰，言談沉穩有禮。

　　月妃微微點頭，低聲同沈知念商議：“……皇後娘娘，臣妾瞧着此女舉止端莊，學識也在同齡人之上。若是入宮伴讀，能夠規勸瑞甯靜心向學，算得上上佳人選。”

　　沈知念看向瑞甯公主：“瑞甯，此女你可合意？”

　　瑞甯公主睜着大眼睛打量了半晌，輕輕點了點頭：“母後，她說話好聽，不怯生生的，兒臣願意同她一處。”

　　沈知念點了點頭。

　　定下了一人，餘下的女孩繼續參選。

　　不多時，一名武将家的小女兒蹦跳着上前，性子爽朗活潑。

　　她說起市井見聞時妙趣橫生，逗得一向安靜的瑞甯公主，也忍不住笑出了聲。

　　小姑娘躬身行禮：“……臣女平日也愛讀書練字，還會舞弄幾招粗淺的拳腳，能陪瑞甯公主玩耍！”

　　瑞甯公主的眼睛一亮：“母後，剩下的一名伴讀，不如就選她吧。”

　　月妃含笑看向沈知念：“皇後娘娘，這一文一武，一靜一動，恰好互補。既能陪着瑞甯研學課業，又可陪同消遣嬉鬧。”

　　“如此搭配，再合适不過。”

　　沈知念沉吟了片刻，緩緩點頭：“既如此，便定下這兩名小姑娘，做瑞甯的伴讀。”

　　菡萏立刻在冊子上記下兩人的名諱。

　　其餘落選的朝臣之女，接過賞賜後依次行禮告退。

　　瑞甯公主起身上前，和兩名小姑娘說着往後一同念書、遊園的打算。