春菱慌忙擦淚，想要扶起褚常在下床接旨。

　　可褚常在渾身無力，剛撐起半個身子，就軟倒了回去。

　　李常德領着兩個小太監，臉上沒有多餘的表情，冷冷道：“……褚氏入宮以來，不知謹守本分，除夕宮宴擅自離席，緻皇嗣受損。今又未能保全龍胎，實屬罪過。”

　　“着褫奪常在位份，貶為庶人，即日移居冷宮。欽此！”

　　褚書娴茫然地擡起頭，以為自己聽錯了。

　　貶為庶人，移居冷宮？！

　　“不……不可能……”

　　褚書娴掙紮着想爬起來，卻因失血過多而頭暈目眩：“李公公，您是不是弄錯了？我剛剛小産，陛下怎麼會……”

　　“褚庶人。”

　　李常德語氣冷淡：“陛下的口谕清清楚楚，你這就更衣動身吧。”

　　他的話音落下，兩個粗使嬷嬷從外面進來，動作毫不客氣，一左一右架起褚常在。也不管她隻穿着單薄寝衣，直接往她身上套了件舊棉袍。

　　“你們放開我！我要見陛下！”

　　褚書娴終于崩潰，哭喊起來：“陛下明明說過會查清的……我是被害的！除夕路上的冰……冰有問題！”

　　李常德的眉頭都沒動一下：“褚庶人，慎言！”

　　“那夜之事，陛下早已查明，是你自己不當心。”

　　“如今皇嗣已失，陛下未賜你死罪，已是開恩。”

　　春菱撲過來想攔，卻被一個小太監一把推開，跌坐在地：“小主！小主……”

　　褚書娴已經被兩個嬷嬷，半拖半架地帶出了寝殿。

　　她赤着腳，衣袍松散，發絲淩亂地貼在汗濕的額頭上，哪裡還有半分宮嫔的體面。

　　“陛下！我要見陛下！”

　　凄厲的哭喊聲，在雪花閣的院落裡回蕩，漸漸遠去。

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　　永壽宮。

　　沈知念正在用早膳。

　　小明子快步進來，低聲禀報了幾句。

　　沈知念慢條斯理地舀起一勺粥送入口中，咽下後才輕聲問：“什麼時候的事？”

　　“天剛亮那會。”

　　小明子唏噓道：“聽說褚氏流了不少血，太醫趕到的時候已經晚了。”

　　“陛下辰時得的信，不到一盞茶的功夫，貶斥的旨意就下了。”

　　沈知念心中了然。

　　南宮玄羽連一天都不願多等。

　　所謂未能保全龍嗣的罪名，不過是個順理成章的借口。

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　　長春宮。

　　莊貴妃正在小佛堂上香，大公主跟在她身邊敲木魚。

　　檀香袅袅。

　　莊貴妃閉目默誦經文，神情慈悲。

　　聽小蔡子禀報完，她手中的念珠停頓了片刻，又繼續撚動。

　　“可惜了……”

　　莊貴妃睜開眼，歎了一口氣：“那個孩子若能生下來，也是緣分。”

　　小蔡子垂首道：“奴才聽說，陛下極為震怒。”

　　“自然要震怒。”

　　莊貴妃将香插入爐中，緩緩道：“除夕摔倒，正月裡就沒了，任誰都覺得晦氣。”

　　“褚氏自己不當心，怨不得陛下無情。”

　　“不過這倒是提醒了本宮，馮貴人那邊得多上心。你親自去一趟瑞雪軒，把本宮庫房裡那支人參送過去，就說給她補補身子，務必養好皇嗣。”

　　小蔡子道：“是！”

　　莊貴妃繼續帶着大公主禮佛。

　　褚氏倒台，雖然打亂了她的一些打算，但也未嘗不是好事。

　　少一個人分寵，少一個皇子争位。

　　馮貴人看起來比褚氏更謹慎，或許……更合用。

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　　瑞雪軒。

　　馮貴人聽完秋雁打聽來的消息，手裡的暖爐都差點摔在地上：“……貶為庶人，打入冷宮？”

　　秋雁急忙扶住了她：“小主當心身子，您可不能受驚。”

　　“我怎麼能不受驚？”

　　馮貴人緊張地抓住了秋雁的手：“我們一同診出喜脈，如今才幾天，褚氏的孩子沒了，人也進了冷宮……”

　　“下一個會不會是我？”

　　秋雁急聲勸道：“小主别胡思亂想！”

　　“褚氏是自己不當心摔倒，才傷了皇嗣。您謹小慎微，太醫也說胎象穩固，不會有事的。”

　　馮貴人搖頭，眼淚掉了下來：“你不懂……”

　　“在後宮，有時候不是小心就能躲過去的……”

　　話音未落，外頭通報長春宮的人來了。

　　馮貴人擦了擦眼淚：“進來吧。”

　　“奴才給馮貴人請安，貴人吉祥！”

　　小蔡子行完禮，笑容滿面地呈上錦盒，說了莊貴妃一番關懷、囑咐的話。

　　馮貴人強打精神謝恩。

　　等人走了，她看着那支品相極佳的人參，心裡卻越發忐忑。

　　貴妃娘娘為何突然如此厚待她？

　　是真關心皇嗣，還是……另有所圖？

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　　後宮各處也是議論紛紛。

　　媚嫔聽了雪芙的禀報，輕笑一聲：“本宮早說褚氏沒那個福氣。”

　　“除夕夜都能摔跤，可見是個沒運道的。”

　　月嫔在窗前練字，筆鋒未亂，隻淡淡道：“造化弄人。”

　　她臉上的痕迹已經徹底好了，卻始終不願多出門。

　　賢妃正在整理古籍，聞言擡頭望向窗外，沉默了良久，終究什麼也沒說。

　　璇妃正陪着六皇子玩布老虎，聽到消息，輕輕歎了口氣：“也是個可憐的……”

　　低位宮嫔們聚在一起私下議論，大多覺得陛下處置得合情合理。

　　“要我說，陛下已經仁至義盡了。皇嗣多珍貴啊，褚氏沒保住，陛下沒賜她白绫、鸩酒，都是開恩。”

　　“可不是！正月裡出這種事，多晦氣。陛下沒遷怒褚家，就算寬厚了。”

　　“她本也不得寵，若非懷了皇嗣，除夕宴哪輪得到她出風頭？如今沒了依仗，自然……”

　　話沒說完，但衆人都懂。

　　宮裡從來都是錦上添花易，雪中送炭難。

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　　冷宮。

　　褚書娴被兩個嬷嬷扔進了一間滿是黴味的屋子。

　　地上隻鋪着薄薄的稻草，牆角結着蛛網，窗戶紙破了大半，冷風呼呼往裡灌。

　　她跌坐在草堆上，下身還在隐隐作痛，小産的虛弱讓她渾身發冷。

　　“為什麼……”

　　褚書娴抱緊自己，眼淚終于掉下來：“我的孩子沒了，我是被害的……”

　　“陛下為什麼不查？為什麼這樣對我……”

　　門外傳來嬷嬷粗啞的嗓音：“安分待着！”

　　“以後每日會有人送一次飯，若你再哭鬧，飯也别想吃了！”