“甯妹妹心裡……是不是很難過？”

　　甯貴人現在對任何人都滿心戒備，又怎麼會在筠妃面前說實話？

　　她垂下眼簾道：“多謝筠妃娘娘挂念，嫔妾并沒有難過。”

　　筠妃輕輕搖頭：“甯妹妹不必在本宮面前硬撐。”

　　“這宮裡誰苦，誰難，本宮看得最清……”

　　說到這裡，筠妃歎了一口氣，溫柔道：“甯妹妹從前盛寵在身，一朝痛失皇嗣，恩寵盡散。從雲端跌落泥沼，日日獨守空殿。”

　　“換作旁人早已熬不住，甯妹妹能撐到如今，已是心性堅韌……”

　　這番話，句句都戳中了甯貴人心底最委屈的傷疤！

　　甯貴人喉間微澀：“命運如此，嫔妾無從怨怼。”

　　筠妃輕輕歎氣，溫聲細語，慢慢道：“本宮身子孱弱，早已看淡深宮浮沉。隻是……本宮看着六宮的光景，心裡不禁替甯妹妹不值。”

　　“棠妃位高，許貴人胎相無憂，鄭嫔、憫嫔新得恩寵。滿宮皆是喜事，人人都圓滿。”

　　“唯獨甯妹妹痛失血脈，無人憐惜。你就算心裡不甘，也是人之常情。”

　　甯貴人擡起頭，眼中閃過了一絲震驚。

　　她以為自己扭曲偏執，恨不得傾覆六宮的恨意，隻會被人視作瘋癫。卻不曾想，會被素來柔弱的筠妃輕輕點破，還被溫柔包容。

　　筠妃看懂了甯貴人眼中的震動，輕聲道：“本宮知道甯妹妹心裡苦、心裡恨。隻是……你如今孤身一人，無依無靠，便是有再多不甘，也隻能死死憋着。”

　　“甯妹妹，你太孤單了。”

　　“沒人護你，沒人替你說話。你所有的委屈和恨意，都隻能自己咽下。”

　　這一句“太孤單了”，徹底擊潰了甯貴人心裡最後的防線！

　　她失寵失子，人人疏離。看似還有幾分體面，卻早已是深宮孤魂。日日煎熬，無人知曉。

　　甯貴人眼眶微熱，語氣終于有了幾分松動：“嫔妾……嫔妾就算心裡苦，也别無選擇……”

　　筠妃望着她，眉眼溫柔無害，輕緩道：“不，你還有一條路。”

　　“便是依靠本宮！”

　　甯貴人怔怔地看着筠妃：“娘娘為何要幫嫔妾？”

　　筠妃淺淺一笑，溫柔又虛弱，幹淨得毫無鋒芒：“大約是同病相憐吧……”

　　“你也知道本宮身子弱，哪怕得了陛下的幾分恩寵，也福薄。而你被命運磋磨，身不由己。”

　　“深宮最可憐的，從來都是我們這些人……”

　　“本宮不願看甯妹妹這麼好的人，被恨意逼得徹底沉淪……”

　　……

　　乾清宮。

　　南宮玄羽坐在禦案後，正在看八百裡加急送來的邊關密報。

　　他的面上沒有任何情緒，心中卻早已掀起了萬丈波瀾！

　　去年臘月，帝王暗中下旨，命李采容帶領兩名頂尖暗衛，頂替匈奴的使臣，秘密潛入匈奴腹地。隻為抓回被擄走的姜婉歌，同時探查匈奴的虛實。

　　這一去，便是整整一年。

　　除此之外，早前雲安長公主以匈奴大阏氏的身份，送來親筆國書。懇請大周派遣工匠北上，協助匈奴。

　　南宮玄羽審時度勢，順水推舟應允匈奴所求。選派精銳的暗衛，僞裝在工匠的隊伍裡遠赴匈奴，至今也過去大半年了。

　　世人皆以為大周懷柔遠人，善待邦鄰。唯有南宮玄羽心知肚明，一切的退讓和縱容，皆是布局。

　　一年蟄伏，半年深耕。所有的暗中籌謀，步步隐忍，今日終得回響！

　　那些人曆盡艱險，輾轉千裡，終于不負帝王所托。

　　李采容和暗衛們不僅順利找到了隐匿在匈奴境内的姜婉歌，帶着她悄然脫身，躲避層層探查往大周逃來。

　　更冒着性命之危，暗中竊取了匈奴的大量軍機密檔。

　　密報中最驚心動魄的一條消息，讓南宮玄羽眼底寒光驟起——

　　匈奴早已暗中與涼國締結密盟！

　　他們私下定約，意圖聯手伺機而動，吞并大周疆土，打破天下制衡之局。

　　如今的天下三分鼎足，大周、涼國和南齊國力相當，疆域也差不多。各自守土安邦，蓄力發展。

　　三足鼎立，維持着百年平穩的局勢。

　　天下除了這三個大國，周邊還散落着匈奴、西羌等諸多小國，依附大國求生。

　　百年來，大周與涼國、南齊劃界而治，井水不犯河水。

　　三個大國雖互有提防，卻始終恪守着邊界規矩，互不挑釁。

　　天下百姓也早已習慣了安穩的格局。

　　誰也沒料到，看似安分守己的涼國，竟藏着這樣的狼子野心。暗中勾結塞外匈奴，圖謀大周的萬裡河山！

　　南宮玄羽冷笑道：“……好一個隐忍蟄伏！好一個暗結私盟！”

　　李常德低着頭站在旁邊，吓得大氣都不敢喘。

　　帝王眸中盡是冷意。

　　匈奴盤踞塞外，常年寇邊劫掠，本就是大周邊境最大的隐患。

　　隻是……之前時機未到，大周才一直隐忍不發。

　　如今南宮玄羽手握匈奴勾結涼國，圖謀反叛的鐵證，一切僵局都可打破！

　　隻要李采容一行人平安歸京，将姜婉歌安然帶回，把所有密檔完整呈上。帝王便手握絕對的主動權，可名正言順出兵北境，對匈奴興師問罪！

　　有那些詳實的機密在手，匈奴的兵力部署、糧草囤積、王帳所在、内部虛實，全部暴露無遺！

　　匈奴等同被大周扒開了所有底牌，将毫無抵抗之力。

　　屆時大周出兵，是順應天道、抵禦外寇、平定邊亂。

　　占據絕對的輿論大義，天下百姓沒人能置喙半句！

　　不僅如此，這份證據，更是死死牽制住了涼國。

　　涼國暗中勾結匈奴，圖謀鄰邦，乃是失德失信、背義叛盟之舉！

　　一旦此事公之于衆，天下皆知。涼國必将淪為衆矢之的，再無顔面與大周對峙。

　　當然，南宮玄羽的信心不僅來自事情公開後，天下輿論會譴責涼國。

　　更關鍵的是，天下三足制衡的局面，從來都不容肆意打破。

　　若涼國執意罔顧大局，與匈奴沆瀣一氣，聯手伐大周，便是親手颠覆維持了百年的天下平衡。

　　南齊和涼國接壤，富庶但野心暗藏，一直苦于沒有機會擴張疆土，盯着涼國的土地呢。