她沿着宮道緩緩向外走去。

　　沒想到走到一個拐角處，旁邊忽然竄出了一道瘦削又狼狽的身影。

　　那人穿着一身粗陋的低階太監服飾，周身透着一股疲憊感，不顧一切地撲出來，“撲通”一聲跪倒在了宮道上。

　　随後膝行幾步，仰頭望向文淑長公主，急切地哀求道：“文淑長公主，奴才求您發發慈悲，救救奴才！”

　　“求文淑長公主垂憐，在皇後娘娘面前為奴才美言幾句，讓皇後娘娘放過奴才吧！”

　　這個突如其來的變故，讓随行侍女皆是一驚，當即上前半步将文淑長公主護在身後，厲聲呵斥道：“大膽！”

　　“竟敢沖撞長公主，你好大的膽子！”

　　文淑長公主的目光，落在了跪地之人的身上。

　　她仔細辨認了一番，才認出了對方的身份。

　　這不是昔日風光無限的遠甯侯世子，蕭彥嗎？

　　曾經的蕭彥出身勳貴，錦衣玉食，意氣風發，是京中數一數二的世家子弟。

　　可如今，他身形佝偻，衣衫褴褛，淪為了最底層的太監，早已沒了從前的氣度。

　　蕭彥知曉自己現在的身份卑微，如同蝼蟻，貿然沖撞文淑長公主，不是明智的做法。

　　可他已經被辛者庫的苦役折磨得瀕臨崩潰，再也熬不下去了……

　　他如今一無所有，但凡有一絲出路，都不敢貿然沖撞這些身份尊貴的人。

　　蕭彥以前就知道，文淑長公主性情仁厚，且與皇後娘娘的關系很好。是宗室裡極少數能在皇後面前說得上話，敢為别人求情的人。

　　走投無路之下，他隻能死馬當活馬醫，賭最後一次生機了……

　　哪怕隻有萬分之一的機會，蕭彥也不願困在辛者庫虛度餘生，受盡折辱。

　　想到這裡，他跪在地上連連叩首，卑微地乞求：“文淑長公主，奴才知曉自己罪該萬死，不該貿然沖撞您。”

　　“可奴才實在熬不住了！辛者庫的苦役不是人做的，奴才快要撐不下去了！”

　　“求文淑長公主慈悲，念在奴才昔日也是勳貴子弟、并非大奸大惡之人，替奴才在皇後娘娘面前說一句好話！隻求皇後娘娘開恩，免了奴才的苦役，給奴才一條活路！”

　　“奴才往後必定洗心革面，永世感念文淑長公主和皇後娘娘的恩德！”

　　蕭彥字字泣血，完全沒了往日的傲氣。

　　文淑長公主身邊的侍女呵斥道：“放肆！”

　　“你犯錯獲罪，乃是罪有應得，豈是随意求告便能豁免的？還不速速退下！”

　　蕭彥卻不肯起身，依舊死死跪在文淑長公主面前，擡頭望着她：“文淑長公主，奴才知曉您心善仁厚！如今唯有您能救奴才了！求您救救奴才！”

　　文淑長公主低頭看着蕭彥，神色卻很平靜。

　　因為她是善待弱小，但不是什麼人都同情。

　　文淑長公主又不是不知曉，蕭彥落得這個下場，是因為什麼。

　　當初皇嫂推行女官的新政，打破了千年世俗對女子的桎梏，為世間女子劈開立身之路。

　　可蕭彥身為侯府世子，十分排斥女子理政，帶頭在外聯合一衆不得志的文人，公然非議新政，處處阻撓皇嫂的政令。

　　他一點都不無辜。

　　落到這個下場也是咎由自取。

　　文淑長公主身為女子，自然知曉新政推行的艱難，更是親眼看見無數女子掙脫内宅的桎梏、得以自立。

　　新政破開的是千年枷鎖，成全的是萬千女子，何其珍貴！

　　蕭彥頑固守舊，敵視女子，妄圖将女子重新鎖回深宅，簡直可惡！

　　文淑長公主卻絕不會同情一個阻礙女子立身的罪人。

　　身為女子，她更不會做背叛女子的事。

　　想到這裡，文淑長公主冰冷道：“蕭彥，自作孽，不可活。”

　　蕭彥渾身一僵，慌亂地喚道：“文淑長公主……”

　　文淑長公主道：“皇嫂推行女官制度，為天下女子開立身之路，讓無數女子不必依附宗族。此乃利世之善政，惠及萬千女子。”

　　“你身為世家子弟，不思忠君向善、體恤民生，反而頑固守舊，妄圖扼殺新政。如此行徑，本就該罰！”

　　蕭彥的臉色瞬間慘白，慌忙地辯解道：“文淑長公主，奴才當初隻是遵從古禮，并非有意作亂啊！”

　　“奴才已經知錯悔過，往後再也不敢了！”

　　“求您寬宏大量，給奴才一次改過的機會！”

　　文淑長公主搖頭道：“你若真的知錯，便該安分守己地反省，而非四處求人脫罪。”

　　“本宮不會幫你。”

　　終于，辛者庫的管事太監帶着人快步趕了過來，惶恐地躬身對着文淑長公主請罪：“奴才一時沒注意小蕭子逃出來了，讓他驚擾了長公主，罪該萬死！”

　　“請文淑長公主恕罪！”

　　随即，他轉頭厲聲呵斥跪在地上的蕭彥，“大膽奴才，竟然沖撞文淑長公主！”

　　“來人，将他帶下去！”

　　管事身後的太監們，立刻應了聲“是”，上前将失魂落魄的蕭彥拖拽起來了。

　　蕭彥無力掙紮，眼底滿是絕望。

　　管事太監再度朝文淑長公主躬身行禮：“奴才即刻将此人押回辛者庫，嚴加懲處！”

　　文淑長公主沒有再說話，帶着侍女離去了。

　　回了長公主府，她心中依舊十分激動。隻是白慕楓還在署衙沒有回來，文淑長公主隻能耐着性子等。

　　翌日。

　　白慕楓特意告假，和文淑長公主一起乘車去了城南。

　　那個兩歲的孤女依舊寄居在鄰家，小小一團坐在那裡，不吵不鬧的。

　　明明身世飄零，她周身卻沒有怯瑟的氣質。

　　文淑長公主一看到便心生柔軟，親手将孩子抱了起來，溫聲細語安撫了許久。

　　白慕楓在一旁看着，眉眼間也浮現出了笑意：“……看來這孩子和你很有緣。”

　　文淑長公主憐愛地摸了摸女孩的腦袋，随後厚贈了鄰裡銀錢，謝過他們的照拂之恩。就與白慕楓一起，将稚女帶回了文淑長公主府。

　　回去後，文淑長公主為她取名“白清绾”。绾绾青絲，眉目明媚。

　　在大周，收養的子嗣需備齊手續到官府登記，才能得到正式的戶籍。