莊貴妃的話語裡滿是告誡，仿佛真是一位一心向佛，期盼和睦的賢德妃嫔。

　　小蔡子立刻躬身，臉上堆起恭敬的笑容，連連應道：“是是是，奴才失言，奴才明白！”

　　“娘娘仁心，顧念姐妹情分，隻願後宮太平。”

　　“奴才以後定當謹記娘娘教誨，心裡有數，絕不再讓娘娘為這些瑣事憂心。”

　　他答得恭敬無比，低垂的眼眸裡，卻閃過了一絲了然。

　　娘娘這話明着是訓誡，暗裡……怕是默許了他之前的機靈。隻是提醒他往後要更謹慎，莫要留下痕迹。

　　莊貴妃不再多言，重新執起筆蘸了蘸墨，繼續專注抄寫經文，仿佛方才的對話從未發生。

　　……

　　轉眼到了四月二十八。

　　天剛蒙蒙亮，六宮便已蘇醒。

　　今日是莊貴妃和賢妃、璇妃、康妃、敦妃，以及佟嫔一并舉行冊封禮的日子。

　　因莊貴妃位份最高，典禮便定在長春宮舉行。

　　各宮妃嫔早早起身，宮女們手腳麻利地伺候主子梳妝打扮，空氣中彌漫着興奮的氣息。

　　儲秀宮。

　　康妃也比平日醒得更早些。

　　今日，她将再次踏入長春宮。那個她曾失去孩兒，承載着無盡痛楚和恨意的地方。

　　康妃心底對莊貴妃的的恨意翻湧不息，但她用力攥緊了手指，強迫自己将那股戾氣壓下。

　　今時不同往日，她是去受封妃位的，要從那個讓她跌倒的地方，風風光光地站起來！

　　“彩菊。”

　　“是。”

　　彩菊應聲上前，準備伺候康妃起床。

　　然而當她借着漸亮的天光，看清康妃的臉時，動作猛地僵住，眼睛驟然瞪大，竟控制不住地發出一聲驚叫：“啊——！！！”

　　這聲尖叫在清晨靜谧的殿内，顯得格外刺耳。

　　康妃被吓了一跳，不悅地蹙起眉頭，擡眼看向彩菊。

　　她從未見過一向穩重的彩菊如此失态，心中莫名一沉：“彩菊，怎麼了？”

　　彩菊臉色煞白，嘴唇哆嗦着，顫抖地指向康妃的脖頸和裸露在外的手臂：“娘、娘娘……您身上……您身上這些紅疹……這、這是怎麼回事？！”

　　康妃聞言一愣，下意識低頭看向自己的手臂。

　　隻見原本光潔的皮膚上，不知何時布滿了密密麻麻，觸目驚心的紅點。紅疹連成一片，一直蔓延到衣領之下。

　　她猛地伸手摸向自己的脖頸，指尖傳來的凹凸感和隐隐的癢意，讓她心頭巨震！

　　“怎、怎麼會這樣……”

　　康妃失聲低呼，踉跄着起身撲到梳妝台前。

　　鏡中映出的模樣，從臉頰到脖頸，同樣覆蓋着一層駭人的紅疹，使她整張臉看起來腫脹而可怖！

　　“怎麼會這樣……怎麼會……”

　　康妃渾身發冷，如墜冰窟。

　　這副模樣，莫說去參加冊封禮，便是走出儲秀宮大門，都會淪為整個後宮的笑柄！

　　她期盼、隐忍了多久，才等來的風光時刻，竟然在黎明時分，以這樣一種不堪的方式，徹底破滅了？！

　　彩菊總算回過神來，帶着哭腔朝外間喊道：“快！快去傳太醫！”

　　立刻有小太監連滾爬地跑了出去。

　　彩菊轉回頭，看着康妃這副模樣，急得眼淚直往下掉：“娘娘……各宮娘娘此刻怕是都已動身往長春宮去了，吉時眼看就要到了，這、這可如何是好啊？！”

　　康妃死死盯着鏡中不堪入目的自己，胸口劇烈起伏，絕望的氣息幾乎要将她淹沒……

　　她抓住彩菊的手腕，着急道：“彩菊，給本宮上妝！用厚粉把這些……把這些紅疹給本宮遮住。”

　　彩菊搖頭，淚珠落下：“娘娘，不行啊！”

　　“您臉上、身上全是……紅疹太多了，想要遮得不露痕迹，得費多少工夫？時間根本來不及了！”

　　“而且……而且您看您的手……”

　　康妃這才意識到，自己的另一隻手正不受控制，一下下抓撓着紅疹，留下道道紅痕。

　　那股鑽心的癢意，如同千萬隻螞蟻在皮下啃噬，讓她坐立難安，額角甚至滲出了細密的冷汗……

　　這般情狀，莫說堅持完整個繁瑣的冊封典禮，便是去往長春宮，康妃都做不到。

　　“難道……難道就讓本宮這樣錯過冊封禮……”

　　康妃頹然松開了手，身子晃了晃，仿佛被抽走了所有力氣：“沒有冊封禮，本宮算什麼名正言順的妃位？”

　　彩菊扶住康妃搖搖欲墜的身子，帶着哭音勸道：“娘娘，隻能……隻能等太醫來了再說了……”

　　她心中同樣是一片冰涼。

　　今日這冊封禮，娘娘怕是去不成了。

　　這究竟是意外，還是背後有誰用了如此陰損的招數？

　　太醫提着藥箱，幾乎是小跑着被引了進來。

　　他不敢多看康妃此刻的模樣，行完禮屏息凝神，仔細查看了她臉上、脖頸和手臂上駭人的紅疹。又搭脈細診了片刻，眉頭越皺越緊。

　　太醫收回手，躬身回話，語氣謹慎：“回禀康妃娘娘，娘娘此症來得急驟，疹色鮮紅，膚熱作癢……”

　　“依微臣看，應是接觸了某些異物，引動了風邪濕熱，發為瘾疹。”

　　“瘾疹？”

　　彩菊的心直直往下沉，擡頭看向太醫，眼神驚疑：“太醫，娘娘平日飲食、起居一向小心，怎會突然就……”

　　太醫垂下眼睑，公事公辦地說道：“誘發瘾疹的可能繁多，或許是花粉、塵螨，或許是某些特殊的織物染料，甚至是未曾嘗過的吃食……有時确實防不勝防。”

　　“但康妃娘娘眼下的脈象和症狀，确是符合瘾疹之症。”

　　躺在榻上的康妃，臉色越發慘白。

　　連彩菊都不信，她又怎麼會相信這件事是巧合。

　　鑽心的癢意再次洶湧襲來，康妃控制不住又抓撓了幾下，留下新的紅痕。

　　她強壓下喉嚨裡的哽咽，道：“太醫，本宮今日必須要去長春宮參加冊封禮，吉時耽誤不得！”

　　“你可有辦法讓紅疹暫時消下去？或者……或者先止住癢也行！”

　　太醫臉上露出為難之色，斟酌着詞句回道：“康妃娘娘，瘾疹之症，治療不難。多用疏風清熱，涼血解毒之藥便好。”