聽聞帝王給七皇子賜的大名，淑妃眉眼含笑，起身對着北邊福了一禮：“臣妾多謝陛下隆恩！”

　　因為一切從簡，七皇子的滿月宴很快就結束了。

　　妃嫔們陸續告退。

　　很快，主殿裡隻剩下沈知念和淑妃，以及兩人的心腹。

　　淑妃在綠盈的攙扶下，跪在地上恭恭敬敬地給沈知念磕了三個響頭，鄭重道：“……臣妾心中一直感念着皇後娘娘的大恩大德，隻是身子還沒恢複，未能前去坤甯宮向皇後娘娘謝恩。”

　　“之前的那場禍事，若不是皇後娘娘臨危不亂，臣妾和七皇子怕是早已落得母子俱亡的下場。”

　　“這份恩德，臣妾永世不敢忘！”

　　沈知念見狀，示意菡萏和秋月上前，穩穩将淑妃攙扶起來：“妹妹不必行此大禮。”

　　淑妃的性子向來爽快，沒有繞彎子，開門見山道：“想必皇後娘娘應當還有别的話，要與臣妾細說？”

　　沈知念聞言也不遮掩，點頭道：“淑妃妹妹通透。”

　　“雖說陳氏已經自盡，她謀害你與七皇子的事證據确鑿，可本宮心底始終有些疑慮……”

　　兩人一個對視，瞬間變明白了彼此的意思。

　　沈知念繼續道：“淑妃妹妹可還記得，當年本宮懷元宸時，京城憑空湧出了無數污蔑本宮的流言？”

　　“彼時，所有線索都指向秦家，硬生生讓秦家背了一口大黑鍋，受盡非議。”

　　淑妃颔首道：“那件事，臣妾記憶猶新。”

　　“家父當時遠隔千裡無端受謗，秦家上下惶惶不可終日。耗費許久，搜集了無數證據，才勉強洗清滿門冤屈。”

　　“自那件事過後，臣妾和皇後娘娘都隐隐察覺……背後定有一隻手在暗中攪動風雲……”

　　沈知念道：“正是如此。”

　　“還有景泰五年除夕，瑞甯公主無端遇襲，最後說是楊答應所為。可細細想來，也有許多奇怪之處……”

　　淑妃的眉頭緊緊皺起，詫異地問道：“難道這些事都有關聯？”

　　沈知念道：“本宮也沒有實際上的證據。”

　　“隻是……種種事端對照來看，本宮疑心一直以來攪動後宮、牽扯前朝的幕後人，恐怕從頭到尾都是一個人！”

　　淑妃聞言，心底寒意頓生，凝重道：“若當真如此，此人也藏得太深，心思太過可怖了！”

　　沈知念看向淑妃：“正因牽扯重大，本宮才特意留下，與淑妃妹妹細說。”

　　淑妃追問道：“皇後娘娘，聽您這麼一說，幕後操縱之人到底會是誰？”

　　“臣妾實在想不通，後宮何人藏着如此歹毒的心思，接連布局攪亂風雲……”

　　沈知念不疾不徐道：“縱使那人藏得再深，可壞事一樁接着一樁做，不可能半點痕迹都不留下。”

　　“眼下最簡便的法子，便是核查最近一段時日，誰與陳氏的往來最為密切。順着這條線索往下查，總能尋到蛛絲馬迹。”

　　淑妃低頭沉思了片刻，緩緩點頭道：“臣妾明白了，多謝皇後娘娘提點……”

　　接下來，沈知念又寒暄幾句，叮囑淑妃好生調養身子，便起身離開了。

　　淑妃恭敬地行禮：“……臣妾恭送皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　回到坤甯宮，菡萏終于忍不住問道：“娘娘，奴婢不解。”

　　“這段時間，您明明已經派小明子暗中調查過，近來跟陳氏來往密切的，唯有筠妃娘娘一人。種種痕迹擺在一起，她的嫌疑最重。”

　　“可方才在永和宮，您為何不把實情告知淑妃娘娘，反倒讓她自己留意？”

　　沈知念端起茶杯抿了一口，緩緩道：“深宮之中，人心向來複雜難測。哪怕本宮于淑妃有救命之恩，她心中感念本宮的恩德，也不可能完全信任本宮。”

　　“本宮若親口告訴她，筠妃便是最大的嫌疑人……淑妃心中難保不會揣測，本宮是想挑撥她和筠妃鬥起來，好坐收漁翁之利。”

　　所以，沈知念隻提點，讓淑妃自己去留意。

　　所有的線索和證據，都是淑妃自己發覺的，得來的結論由她自己證實，她才會徹底信服。

　　往後淑妃才能一心與沈知念互通消息。

　　聽完這番話，菡萏瞬間恍然大悟：“原來如此……”

　　“是奴婢思慮太過淺顯，隻想着早早吐露實情，卻沒顧及人心的分寸。”

　　……

　　永和宮。

　　沈知念離開後，淑妃看向綠盈，吩咐道：“……綠盈，你即刻暗中着手去查。務必小心，莫要走漏了風聲，被人察覺到本宮在調查陳氏生前的往來。”

　　綠盈福了一禮：“奴婢明白！”

　　淑妃出身秦家，位分尊貴，自然有不少願意賣她情面的宮人。她真心想查一件事，尋到線索并不難。

　　往後的一段時日，綠盈不動聲色地打探着這件事。

　　雖說筠妃從前和陳氏的來往向來低調，但做過的事，怎麼可能不留下痕迹呢？

　　轉眼到了四月初。

　　綠盈垂首站在淑妃面前，道：“……娘娘，奴婢這些時日多方打探，已經可以确認，陳氏害您之前，跟她來往最為頻繁的，是鐘粹宮的筠妃娘娘！”

　　淑妃聞言微微一怔，臉上滿是難以置信：“怎麼會是筠妃？”

　　後宮的所有人都知道，筠妃蘇清禾一直是一副柔柔弱弱的模樣，人人都把她當成體弱多病的病秧子。

　　雖說淑妃清楚，陛下還在宮裡的時候，筠妃的寵愛能跟她和月妃平分秋色，肯定不簡單。

　　但淑妃根本沒想過，筠妃心中竟藏着如此深沉、陰狠的心思，暗中籌謀出了這麼多禍事！

　　綠盈複雜道：“奴婢也百思不得其解。”

　　“若這幾年在幕後攪動風雲的人，當真就是筠妃娘娘，那皇後娘娘為何不順勢處置了她？何必隻隐晦提點，讓娘娘自己留意？”

　　淑妃穩下心神，道：“因為所有事情，都隻是本宮和皇後娘娘的推測，沒有任何實質性的證據。”

　　“就因為筠妃曾跟陳氏有過來往，便說是她指使陳氏害本宮，從前的那些事都是她做的？這也太荒謬了。”