傍晚，趙志軍回來了，三輪車上坐着個老頭。

　　六十來歲，黑瘦黑瘦的，臉上的褶子像核桃殼。

　　穿着一件洗得發白的藍布棉襖，手裡攥着根旱煙袋。

　　正是老孫頭。

　　“林老闆，聽說你包了村東頭那片魚塘？”

　　“孫大爺，您坐。”林國強給他搬了把椅子，倒了碗茶。

　　老孫頭坐下來，捧着茶碗：“那片塘我熟，以前生産隊的時候，我在那兒養過六年魚。

　　後來分田到戶，沒人管了，就荒了。

　　那片塘底子好，北邊有水渠，常年不斷水。

　　塘底淤泥厚，肥得很，養草魚、鲢魚、鯉魚都行。”

　　林國強一聽，心裡更有底了：“孫大爺，我想請您幫我管這片魚塘。

　　一個月三十塊工錢，管吃住，您看咋樣？”

　　老孫頭端着茶碗的手抖了一下：“三十塊？”

　　“嗯。”

　　老孫頭低下頭，喝了一大口茶。

　　他種一年地，刨去種子肥料，落不下幾個錢。

　　三十塊一個月，一年三百六。

　　比他種地賺得多多了。

　　“林老闆，我幹。”

　　“那咱明天就去魚塘看看，合計合計怎麼弄。”

　　老孫頭使勁點頭。

　　晚飯留老孫頭在店裡吃的。

　　紅燒肉、炒雞蛋、白菜炖粉條，老孫頭吃了三大碗米飯。

　　放下碗筷的時候，他抹了抹嘴，一臉的滿足。

　　“林老闆，你放心，那片塘交給我，我給你養得魚肥藕壯。”

　　林國強給他添了碗茶：“孫大爺，我信您。”

　　夜裡，林國強躺在炕上，把承包合同又看了一遍。

　　趙素梅靠過來，就着燈光看了看。

　　“國強，魚塘、大棚、菜地、飯店……你一個人管得過來嗎？”

　　“管得過來，魚塘有孫大爺，菜地有張老四和爹盯着，大棚我自己管，店裡有志軍。

　　我把方向，他們幹活。”

　　趙素梅想了想，确實是這個理。

　　窗外起了風，吹得棗樹枝丫嘩嘩響。

　　林慶安在炕那頭翻了個身，哼唧了兩聲，又睡過去了。

　　林靜和林薇擠在一個被窩裡，睡得臉蛋紅撲撲的。

　　林國強把合同收好，關了燈。

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　　十一月十七這天，林國強去了趟魚塘。

　　老孫頭已經在地頭等着了。

　　穿着那件洗得發白的藍布棉襖，手裡攥着旱煙袋，蹲在塘埂上。

　　看見林國強推着自行車過來，他站起來，拍了拍褲子上的土。

　　“林老闆，我把塘裡塘外都看了一遍。”

　　老孫頭指着水面，“這片塘，底子是好，但荒了這幾年，也得下點功夫。

　　塘底的淤泥得清一部分，太肥了夏天容易翻塘。

　　進水口得修一道攔網，防野雜魚進來。

　　塘埂上的草也得除一除，開春了好走人。”

　　林國強蹲下來，抓了把塘埂上的土，在手裡撚了撚。

　　“孫大爺，清塘底得多少錢？”

　　“不用花啥錢，等上凍了，把水放了，曬塘底。

　　曬半個月，淤泥裂了口子，鏟掉一層就行，我自個兒就能幹。”

　　“魚苗呢？”

　　“開春放，草魚、鲢魚、鯉魚搭着放。

　　草魚吃草，鲢魚吃浮遊，鯉魚拱泥，各養各的，不打架。”

　　老孫頭頓了頓，“魚苗得去縣魚種場買，咱鎮上沒有。”

　　林國強站起來，拍了拍手上的土。

　　“行，開春我跟你一塊去。”

　　老孫頭點點頭，又指着塘邊一片淺水區：“這塊地方，水深不到一尺，養魚不合适。

　　我琢磨着，能不能種藕？藕不挑地方，淺水就能長。

　　種下去，明年秋天就能收，藕能賣錢，荷葉能包東西，荷花開了還好看。”

　　林國強看了看那片淺水區，又看了看老孫頭。

　　“孫大爺，你以前種過藕？”

　　“種過，生産隊的時候，東邊那片水塘就是我管的，魚和藕各種一半。

　　後來分田到戶，沒人管了，藕也荒了。”

　　老孫頭說起這些，忍不住有些唏噓。

　　“行，開春一起弄，藕種我去找。”

　　老孫頭把旱煙袋在鞋底磕了磕，重新塞上煙絲，劃了根火柴點上。

　　煙霧缭繞裡，他看着那片魚塘，眼睛眯起來。

　　“林老闆，你放心，這片塘交給我，明年秋天，我給你養得魚肥藕壯。”

　　林國強看着老孫頭打包票的模樣，點了點頭。

　　過了兩天，老孫頭把清塘底要用的家夥什都備齊了。

　　鐵鍬、洋鎬、扁擔、土筐，一樣一樣擺在塘邊臨時搭的窩棚裡。

　　窩棚不大，木闆搭的，頂上蓋着油氈，裡頭一張木闆床，一個煤爐子，一口鐵鍋。

　　“孫大爺，這窩棚……”

　　“我自己搭的。”

　　老孫頭把鐵鍬靠牆放好，“看塘得住人，魚這東西，白天沒事，晚上容易出毛病。

　　夏天更要盯緊，氣壓低了得趕緊增氧，慢了就翻塘。”

　　林國強看了看窩棚裡。

　　木闆床上鋪着薄薄的被褥，煤爐子上坐着水壺，牆角碼着半袋米、幾棵白菜、一小壇鹹菜。

　　一個人，一口鍋，守着一片水。

　　“孫大爺，被褥薄了，回頭我讓素梅給你送床厚的來。”

　　老孫頭擺擺手：“不用不用，這就挺好，我一個人，用不着那麼厚的。”

　　“冬天塘邊冷，厚的得有一床。”

　　老孫頭張了張嘴，沒再推辭。

　　他把旱煙袋叼在嘴裡，使勁吸了一口。

　　傍晚，趙志軍蹬着三輪車來了，車上放着兩床厚棉被、一袋子煤、幾斤肉。

　　他把東西搬進窩棚，老孫頭站在旁邊，手足無措。

　　“這……這太多了……”

　　“三姐讓送的。”趙志軍把棉被鋪在木闆床上，“她說塘邊冷，讓您多蓋點。”

　　老孫頭站在窩棚門口，看着床上的厚棉被，喉結動了動，什麼都沒說出來。

　　隔天，林國強去魚塘，正碰見老孫頭蹲在塘邊吃飯。

　　一碗米飯，上頭擱着幾根鹹菜條，旁邊鐵鍋裡燒着熱水。

　　林國強把一兜東西放在窩棚門口。

　　幾個白面饅頭，一飯盒紅燒肉，一瓶散裝白酒。

　　“孫大爺，别光吃鹹菜，身體是本錢。”

　　老孫頭端着碗，看着那兜東西，半天沒動。

　　“林老闆，你給我開工錢，還管吃管住，這就夠意思了，這些東西……”

　　“吃吧，魚塘還得靠你，你身體垮了，我這魚塘找誰管去？”

　　老孫頭低下頭，夾了一塊紅燒肉塞進嘴裡，嚼了嚼，喉結滾動了一下。

　　“林老闆，你放心，這片塘，我當自己家的管。”