數日前，建元帝身旁的一個太監被送往司禮監，而取代他位置的人，是與蔣南笙有過幾面之緣的黃通。

　　從宣旨太監到聖上的貼身太監，在身份的轉變上可謂天壤之別。

　　如今一朝得勢，黃通便成為了建元帝最為信賴的人之一。

　　黃通跟在蔣南笙身旁，稍稍領先他半步，在外人眼中，彷彿是建元帝的貼身太監引領著蔣五爺前行。

　　冬日的皇宮，寒風刺骨，宮牆高聳巍峨，硃紅色的牆壁在耀眼的日光下顯得格外莊重嚴肅。

　　「蔣大人，懷遠將軍的三子陳大人正在南書房，恐怕您需要稍作等候。」

　　黃通將蔣南笙引進南廡房，端來一杯熱茶放在他身旁的小幾上，輕聲說道。

　　南廡房中並未鋪設地龍，房間內的窗扇敞開著，隻需擡頭便可一眼望見小花園中那已結了冰的荷花池。

　　乾枯的根莖立在冰面上，池邊的垂柳隻剩下光禿禿的柳條，呈現出一片清冷與寂靜。

　　寒風時不時的，從開著的窗扇灌進屋內，瞬間帶走屋中為數不多的溫度。

　　蔣南笙端起茶杯，緩聲道：「還沒來得及恭喜黃公公。」

　　黃通滿臉堆笑，連聲道使不得。

　　他轉過頭，視線落在窗扇上，邁步走過去，擡手剛要觸及窗扇，卻又把手縮回來放入袖中，轉而讓小太監端個火盆過來。

　　「蔣大人請靜候，有什麼需要您儘管開口便是。」說完，黃通帶著小太監退了出去。

　　蔣南笙靜靜端坐在椅中，一手執著茶杯，另一隻手則伸向前方，手掌張開，靠近火盆。

　　燃燒的火苗不停地跳動著，在他幽暗深邃的眼眸底部閃爍。

　　聽聞最近聖上很是念舊，翻的牌子也都是陪伴在他身邊多年的老人，當中屬陳皇貴妃侍寢的次數最多。

　　而同皇後協理六宮的翊坤宮和景仁宮那邊，聖上十天半月才會去上一次。

　　年長聖上幾歲，又未曾誕下子嗣的陳皇貴妃復寵，是前朝後宮都未曾預料到的。

　　想到前幾日碰到的陳正德，蔣南笙唇角微微上揚，勾起一抹若有若無的笑紋。

　　陳正德從南書房出來，路過南廡房時腳步停了下來，目光落在了房間內的人身上。

　　「蔣五爺！」他輕聲喚道。

　　蔣南笙聽到聲音，把手中茶杯放在身旁小幾上，見到門口出現之人，唇角的笑紋加深，站起身拱手：「陳大人又見面了。」

　　一道開著的房門，將兩個人形成了鮮明的對比。

　　蔣南笙身著四品緋色官服，外面披著一件黑色裘皮鬥篷。衣角被窗外寒風吹得緩緩飄動，沉穩中帶著莊重威嚴。

　　而陳正德身穿夾棉錦袍，衣襟和袖口處動物皮毛顯露，看起來無比溫暖又暗藏奢華。

　　陳正德微微揚起下巴，神情中透露出一絲得意，點頭回應道：

　　「原來聖上等的是蔣五爺……若是早知道，我就不會耽誤這麼多的時間，害得蔣五爺在這廡房中吹冷風。」

　　說著他大步走進屋，把開著的窗扇輕輕合上。「聽聞蔣五爺家中夫人有了身孕，可不好把病氣帶了回去。」

　　「陳大人亦如五年前這般古道熱腸。」蔣南笙面上淡然一笑，眼神中卻帶著一絲不易察覺的清冷。

　　陳正德笑著說：「我人遠在遼東，還沒機會恭賀蔣五爺新婚之喜。」

　　「無妨。」蔣南笙緩聲道：「陳大人娶親納妾，山高路遠的，我也沒有那個機會送上賀禮。」

　　聽聞他的這句話，陳正德不由自主昂首挺胸，似是炫耀一般，「五年時間，我家中妻妾為我生了八個子女……蔣五爺卻是要明年才能喜獲麟兒，滿月酒怕是又要無緣了。」

　　蔣南笙平時話不多，也不是一個尖酸刻薄之人，此時卻是微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

　　開口說：「聽聞寧遠城時不時遭受外敵侵犯，白日裡公務如此繁忙，陳大人夜晚都是不睡的嗎？」

　　此時，黃通匆匆走來，躬身說：「蔣大人，皇上請您過去。」

　　蔣南笙頷首，回頭拱手對陳正德說：「皇上在催，就不能陪陳大人說話了。」

　　他的神情一派溫文爾雅、端方自持，好似剛剛那番話不是出自他之口一般。

　　陳正德看著蔣南笙的背影，原地站了一會兒。

　　蔣五爺的官位並不比他低，雖然定國公府的世子爺不是他，但他畢竟是國公爺和現國公夫人唯一的嫡子。

　　而且以眼下的情況看，有宮裡的淑貴妃在，還有勢頭正猛的鄭家，蔣南笙的官運前途不可限量。

　　五年過去了，蔣南笙依然是盛京城他們這一代人的翹楚，沒有其他人可以與之相比。

　　「陳三爺。」

　　聽到有人喚他，陳正德從思緒中抽離，看到不遠處的二皇子趙旭。

　　他拱手說道：「二皇子。」

　　趙旭做了一個請的動作，「剛剛在上書房同幾個皇弟研習兵法，得知陳大人在南書房，他們都想聽聽戰場上的瞬息萬變和風馳電掣，不知陳大人可有時間？」

　　陳正德有些遲疑，他知曉鄭家的鄭開承在給皇子們授課，但那是在聖上的授意之下。

　　反之，若是沒有聖上的旨意而私自教導皇子，不僅會引起聖上的猜忌，還會激發起皇子中的矛盾。

　　在聖上沒有發現之前，就有可能會被禦史台參上一本。

　　他記得，蔣南笙的四哥就是監察禦史。

　　「二皇子，不若您向聖上請示過後，臣定會知無不言言無不盡。」陳正德道。

　　趙旭面色不改，好像剛剛的話隻是一句玩笑，僅僅是試探一般，面上笑得春風和煦：

　　「五年不見，陳大人行事作風變得嚴謹，可見遼東是個養人的好地方。」

　　陳正德拱手告辭前說了句，「聽聞沈家能翻案，是蔣五爺一手促成的。沈家小姐這些年，總算是守得雲開見月明了……」

　　趙旭看著陳正德的背影一張臉鐵青。

　　外人都道陳家三爺毅然參軍，是為了忠心報國。

　　他卻是清楚的很，陳正德不過是一個常年被蔣南笙踩在腳下，嫉妒憤恨而不得志的懦夫。