顧瑾初看著他的樣子，一時間起了惻隱之心。

　　她就要及笄了，同顧聞之相差不到兩歲，把他這個堂弟留在歲安堂並不合適。

　　既然他們來的時候沒有被人發現，也許可以把他送到墨香居。

　　祖母和大房曾有意把顧聞過繼到母親名下。

　　如今請到了吳太醫，可以讓他給母親再號號脈，這些年怎麼就沒有再懷上呢...

　　拿著手帕擦了擦顧聞臉上的酥皮，「就這樣去吧...母親看著你可憐的摸樣，興許能把你留下。」

　　顧聞擡起頭，眸中重新染上光亮，「三姐姐，你是要帶我去找嬸母嗎？」

　　想到什麼眼眸又變得暗淡，「三姐姐不是說過，人必須有價值才會被需要。你之前不肯幫我，現在又是為了什麼改變主意？」

　　顧瑾初坐在他一側的椅子上看著他，聲音淡淡的：

　　「那個是時候你的需求隻是為了果腹，給你的東西說實在話，對於我來說算不了什麼。」

　　「現在你是一條生命，但是你千萬不要以為，我們都留著顧家的血脈，才會讓我可憐你。」

　　顧聞也一屁股坐下來，聲音悶悶的，「是因為我沒有生母，我在這個世界上沒有靠山，以後好拿捏嗎？」

　　顧瑾初從他吃剩下的糕點中，挑出一個形狀完好蜜果子，放在口中感受它軟糯的口感。

　　「因為你想活著，你心中的恨不僅能讓你活下去，還能支撐著你活的更好。」

　　一直緊繃著的顧聞哭出聲來，哭著哭著從椅子上癱軟到地上。

　　嗚嗚嗚的聲音，像是一隻絕望悲傷的小獸。

　　顧瑾初也沒去扶他，在他崩潰的第一時間躲開這裡，坐在窗邊繼續她的那幅松鶴圖。

　　不知過了多久，束腰高花幾上的茶一定已經涼了，顧聞抱著它咕咚咕咚喝了一陣。

　　打了個嗝，紅著臉看顧瑾初。

　　見她注意力全部都在手上，撿起地上的黑漆盒子，小步蹭了過來。

　　顧瑾初手上穿針引線的動作不停，打趣他，「還以為你要水漫我歲安堂，再耽誤些時間，都要吃晚膳了。」

　　說完有一會兒沒聽到顧聞說話，顧瑾初收針擡起頭。

　　見他直勾勾的盯著她，開口問道：「想說什麼？」

　　顧聞舔了下嘴唇，目光變得堅定，「三姐姐，我也不是一點價值也沒有。」

　　顧瑾初挑眉讓她繼續說下去，瘦小的孩子走過來，把懷裡一直抱著的盒子遞給她。

　　顧瑾初見狀從綉架後走出來，看向他手中不起眼的黑漆盒子。

　　四四方方看起來有些年頭，明顯是閨中女子用的，就聽顧聞聲音低落的說：「這是我生母留下的唯一的東西。」

　　顧瑾初伸手接過來，手中的重量讓她猜不出這裡裝的是什麼。

　　掀開蓋子，裡面放著的東西一眼可見。

　　木空竹，已經風乾看不出本來顏色的果乾，還有一封摺疊的信。

　　顧瑾初看向他，拿起壓在最底部的信箋，歪頭問道：「聞哥兒說的是這個？」

　　顧聞點頭，「這是我一年前發現的，還有很多，我怕被人察覺，就隻偷出來這一封。」

　　很多...偷...

　　顧瑾初微皺眉打開信箋，臉上的淡笑逐漸收斂，面色變得沉靜。

　　看完後她把信箋扣在炕幾上，問堂弟，「聞哥兒剛剛說，這件事你是一年前發現的？」

　　顧聞把當時情形細說了下，「我那時候比現在個子還小，就撅在灌木叢裡面挖蚯蚓，開始我以為他們是在打架...」支支吾吾的。

　　顧瑾初舉著信，眼中帶著審視，「你確定他不知道信被你偷了嗎？」

　　顧聞站在顧瑾初身前，小臉漲得通紅，音量不自覺的提高：

　　「我不僅確定他不知道，還知道每次都會在假山那邊做出記號，三姐姐要是不信，咱們就去祖母那裡揭發他們，但是你也得保證我能活著！」

　　顧瑾初把信箋收起來，冷冷斜他一眼，「你喊什麼，是想被淹湖裡嗎？」

　　推開門的手頓在那裡，回頭警告他，「記住，這件事你從來沒有發現過，也沒有和我說過！」

　　顧聞抿著小嘴，跟在顧瑾初身後往墨香居走。

　　垂著眸，讓人看不出他眼中的情緒。

　　......

　　「你說什麼？」

　　蓮姨娘聲音有些尖利，這個月的第二套茶盞又被她摔碎了。

　　「聽你剛剛的意思，三天前外面就有人在敗壞顏姐兒的名聲，你為什麼現在才來告訴我？」

　　李文山把身上的茶葉沫子拂去，臉上陪著笑，「不愧是要被擡為平妻，脾氣都變大了！」

　　蓮姨娘身邊沒有東西摔了，閉上眼睛順了順氣，朝著男人擺手，「行了，我知道了，長兄回了吧。」

　　男人站起身，來到妹妹身旁搓搓手：

　　「妹妹啊，妹夫把家裡人都趕出顧府，這兩天為了打聽咱們顏姐兒的事，家裡都要揭不開鍋了，怎麼也要一家人過個好節啊！」

　　蓮姨娘睜開眼，冷冷的看著他，「那哥哥覺得，多少銀錢能讓你們過得滿意呢？」

　　李文山一聽有戲，眼睛轉了轉，口中唱念做打，就差把看家護院的大黃狗給算在裡面。

　　察覺妹妹露出不耐煩的神情，舉起一隻手掌在她身前。

　　見她不說話，也不表態，從五根手指一直減少到兩根，抻著脖子說：

　　「不能再少了，我們走街串巷的找，沒有功勞也有苦勞！」

　　「謠言就是顧家大房鬧出去的，簡直太欺負人了，不然哥哥打殺過去，給你和外甥女討要個公道？」

　　蓮姨娘冷笑了聲，「你怎麼不去找姑姑告狀呢，她可是顧家太夫人，真正的一家之主。」

　　李文山一聽，瞬間沒了氣勢，嘴裡嘟囔著，「姑姑胳膊肘往外拐，說什麼讓我把採買的錢吐出來，這不是一家人說兩家話嗎？」

　　蓮姨娘看著他這副模樣吼了嗓子，「滾，滾啊！」

　　看著哥哥落荒而逃的背影，她的手捏的緊緊的。

　　都是因為顧瑾初。

　　宋家太夫人的壽宴，大房輝哥兒中了進士的宴請，到顏姐兒在外面的流言，所有背後都有顧瑾初的影子。

　　顏姐兒還沒有行及笄禮，名聲就被人敗壞成那樣，她又是一個庶女，今後還有哪個好人家肯娶她？

　　鄭氏，顧瑾初，既然你們擋了我的路...就不要怪我不仁不義！