趙璇聽到鄭開承的話，心緊縮了一瞬，她不知道鄭開承為什麼會出現在這裡，下意識地看向地毯上的酒杯，挑眉說道：

　　「你是什麼身份，本宮想做的事情要你答應？」聲音帶著一絲挑釁，卻掩蓋不住內心的緊張。

　　她手指用力抓著身下的錦褥，彷彿要抓住最後一絲理智。

　　不等他的回答，很是嚴厲的呵斥門邊的翠果：「你是怎麼做事的？我讓他們都出去，你沒聽到嗎？」

　　翠果撲通一聲跪在地上，驚慌失措地看著鄭開承和趙璇，顫抖著嘴唇，「鄭大人……」似乎想要開口說什麼。

　　「翠果！」

　　趙璇憤怒地把身邊的果盤扔到地上，果盤中的綠色、橙色的果子瞬間滾落在紅色的織錦地毯上。

　　一片五彩斑斕的景象的畫面，與此時緊張的氣氛格格不入。

　　翠果嚇得雙腿發軟，雙手交疊扣在地上，額頭輕輕抵在手背，跪伏那裡的她不敢擡頭。

　　用顫抖的聲音說：「鄭大人，您請吧。」

　　鄭開承緩緩開口道：「公主，臣在等您的回答。」

　　他的聲音低沉有力，雙眸平靜如水彷彿能把人穿透。

　　趙璇看向鄭開承，下唇抖了下，開口問他：「救命之恩？鄭大人想要什麼？金銀珠寶還是加官進爵？」

　　鄭開承擡手把黏在她腮邊的碎發拿掉，面上帶著淺笑，「是臣冒昧了。」

　　說罷，他站起身來，拱手向她行了一禮。

　　他身上那身鮮艷的紅色狀元服，讓趙璇恍惚間好似又看到了那日那個騎於白馬之上意氣風發的少年郎。

　　她微微眯起眼，輕啟朱唇，淡淡地說道：「看在舅母的面子上，本宮便不和鄭大人計較。你下去吧，往事就此一筆勾銷......」

　　趙璇說完不再看他，眸光落在長幾上閃動跳躍的火苗，火光中她雙眸閃亮晶瑩。

　　「把你的帷帽戴上，不要讓人看到你面容。」語氣急促，就好像生怕讓人知道他們之間有瓜葛一樣。

　　「臣，告退。」

　　鄭開承說完深深看了她一眼，彎腰撿起腳邊的帷帽，把它扣在頭上的同時大步朝著門邊邁了出去。

　　趙璇聽著他漸行漸遠的腳步聲，緊緊咬著唇瓣。

　　等他的背影完全消失在視線中，蓄於眸中的淚如決堤般湧出眼眶。

　　一顆、兩顆，晶瑩的淚珠順著臉頰滑落，滴落在抹胸上，洇出一朵朵淚花。

　　馮章從外面走進來，低聲問，「主子，還繼續嗎？」

　　趙璇抹了一把臉，說：「繼續，這次明著來！」

　　......

　　蔣南笙進府後，原本打算直接回緣緣堂，但聽到小廝的通稟後，便改變了方向，朝竹裡閣走去。

　　書房中，何遊把手中的信件放在書案上：「......時間過去的太久，按照沈太傅當初留下的東西，咱們的人找了三天，毫無頭緒。」

　　蔣南笙拿起茶杯，靠在身後的椅背上。

　　沈梅霜在離開盛京前，所給他之物，是沈太傅生前的一封信。

　　信中是一個足以引火上身，牽動前朝後宮的驚天秘密。

　　原來建元帝除了宮中的幾個皇子，在民間還有一個遺失的皇子。

　　按照沈太傅信中所說，那孩子如今有十八歲了。

　　這十八年來，聖上從來沒有找過那個孩子，甚至對於他知不知道這個孩子存在，都讓人無從得知。

　　聽了謀士的話，蔣南笙唇角露出一抹笑紋，「……沈太傅為什麼會死？不僅是沈家，和他有關係的盤根錯節的勢力，幾年間都被瓦解掉。」

　　何遊皺眉，滿臉不解地問道：「這麼看，又像是知道。沈太傅可是純臣，那……沈家小姐不是危險了，若是聖上知道您見過她……」

　　不僅是純臣，還是忠心耿耿的開朝元老。

　　蔣南笙拿起信件，放在燃燒的燭火上，看著它慢慢燒成灰燼，有些意味深長的緩緩說道：「說起來，還要感謝二皇子。」

　　二皇子那日在護國寺，帶著人大張旗鼓的擾佛門清凈，誰又知道他此番又是為了什麼呢。

　　偏偏趕得那麼巧，是沈家小姐離京的那日。

　　「把人都收回來，再送二皇子一份大禮。」聽到主子的吩咐，何遊拱手應諾，隨後躬身退了出去。

　　蔣南笙見一旁有話說的蔣安，開口問道：「孫海洋他們過來見夫人了嗎？」

　　「孫掌櫃，趙掌櫃，向莊頭都過來了，是小的帶著他們去的緣緣堂，夫人還給我們安排了午膳......」蔣安拱手道。

　　蔣南笙書案後站起身，被他們耽誤了些時間，瑾初定是在等著他用晚膳，便一邊往緣緣堂走一邊和蔣安說話。

　　「他們穿的還算得體，說話也懂得規矩吧？」

　　他讓人傳過話下去，平時隨性也就算了，第一次給夫人磕頭，還是要留下好印象的。

　　「孫掌櫃和向莊頭還是平時的打扮，趙掌櫃來之前把幾日未清理的鬍鬚剃了乾淨，還穿上了新的綢子衫。」

　　蔣安沒說吃酒的時候，趙掌櫃原形畢露，總之沒有嚇到夫人都規規矩矩的。

　　聽到肯定的答案，蔣南笙停住腳步，看著他問：「那你還跟著我做什麼？」

　　蔣安掃了眼主子臉色，能感覺到五爺的不耐煩，低聲說：「夫人讓趙掌櫃收糧，他臨走的時候讓小的和您說一聲。」

　　蔣南笙面上的表情未變，聲音涼涼的，「讓他們過來見夫人，就是說明我的私產交給夫人打理。夫人的話就是我的話，誰有不明白的下次讓他來直接找我。」

　　蔣安看著五爺的背影，剛剛那個涼涼的眼神真是讓人心慌膽顫。

　　開始後悔幫趙子強傳這個話，讓他自己留下好不好。

　　蔣飛能理解他現在的心情，那時夫人還沒嫁給五爺呢。顧及著主子的護衛任務，隻是遲疑了下，差點讓主子把他扔去紹休堂長記性。

　　五爺當時的眼神，那種感覺，讓他到如今還記憶深刻。

　　也讓他知道，讓五爺不滿意了能磕頭領罰彌補，要是讓夫人不高興，也許就真的被趕出去了。

　　摟著蔣安的脖子，拍拍他的肩膀安慰他，「聽說夫人給賞錢了，走，請哥幾個吃酒去。」

　　蔣南笙回到緣緣堂，見西側間書房亮著燭火，隨即沿著抄手遊廊走過去。

　　守在外面的小丫頭見五爺走過來，曲身給他行禮後，翹起腳把門簾掀開。

　　蔣南笙點點頭，側歪頭擡腿邁了進去。

　　一進門能感受到一股熱浪撲面，燭火點的很亮，暖黃色的光灑在顧瑾初專註的臉龐上。

　　她正伏坐在綉架後，綉針在她白皙纖細的指尖上下翻飛，整個人像是被籠罩在一層淡淡的光暈中。