「娘！」顧瑾初聽到母親的話，低聲喚道。

　　母親這樣說，是五爺的意思，還是說外面的情況變得嚴峻了！

　　想到這裡，她開始思量即將要面對的，還有最壞的打算......

　　鄭牡丹拉著女兒的手，母女兩個坐在臨窗大炕上。

　　她從乳娘的手中接過糰子，把一旁的襁褓鬥篷在他身上比量比量。

　　糰子以為外祖母在同他玩，兩隻小胖手拽著鬥篷帽子蓋住自己，僅露出笑眯眯的大眼睛。

　　鄭牡丹見狀低頭親了他一口，轉頭看著女兒說：「聖上不是有了恩賞，今日宮裡的中秋宴，定國公府女眷全部都參加嗎？

　　糯糯和糰子這樣小，你帶著他們也不方便。待你和姑爺從宮裡回來，再去鄭家接他們也不遲。」

　　顧瑾初接過糯糯抱在懷中，兩個乳娘曲身退了出去。

　　鄭牡丹看著她們的背影，「讓兩個乳娘也跟著過去，既然做戲不就是要做全套嗎！」

　　顧瑾初說：「娘，這件事外祖母和三舅舅知道嗎？您過來時，阿父怎麼說？」

　　「那個傢夥......」鄭牡丹在口中小聲咕噥了句，若不是她昨個兒夜裡口渴，起床喝水發現秦朗沒有在內室中。

　　怕是他要對她一瞞再瞞！

　　鄭牡丹微微笑著同女兒說話:「我們是一家人，這種時候自是要同仇敵愾的！我讓你阿父送兩個孩子去鄭家，我來接糯糯和糰子。」

　　她深呼吸，輕嘆了口氣，「朝堂上的事情娘不懂。娘隻知道女兒大了，有她自己的主意……那娘便幫你保護好兩個孩子。」

　　鄭牡丹拉著顧瑾初的手，「你阿父說了，鄭家蒼蠅都飛不進去。娘也不會讓糯糯和糰子受到傷害！」

　　母親把兩個孩子帶去鄭家，是讓顧瑾初心裡放鬆很多的。

　　她不去參加中秋宴，也是為了兩個孩子的安全。如今沒有了這層軟肋，五爺做什麼應該更加沒有後顧之憂。

　　兩個孩子被套上襁褓，糯糯和糰子同兩個小舅舅隻相差幾個月。帽子扣在頭上，完全讓人分辨不出。

　　兩個乳娘稍加裝扮後，也跟著上了馬車。

　　白芷身材高挑，同纖細的四肢比起來，用肚大如羅來形容一點都不為過。

　　性格潑辣的她即便是懷著身孕做事，依然乾淨利落。

　　招呼著下人，把送給鄭家各房主子的禮物裝上車，白芷站在顧瑾初身旁說：「夫人，東西都裝點好了。」

　　顧瑾初點點頭，「行，你也跟著一起上車吧。」

　　等送走母親他們，顧瑾初再回到緣緣堂之時，感覺屋中太過安靜了些。

　　一旁的白芍低聲說，「夫人，那您還進宮參加中秋宴嗎？」

　　顧瑾初點點頭，嘴角微彎：「去把我的縣主翟服取出來，這樣重要的日子，自然是要盛裝出席的。」

　　......

　　淑太妃被宮人攙扶著，緩步走進慈寧宮，見身著道袍坐在皇太後身旁之人笑著說：「原來皇太後說的故人，是陳皇貴妃呀。」

　　「貧道明覺見過淑太妃。」陳雅雲也就是曾經的陳皇貴妃，她從羅漢床上站起身，身體微彎行了個平輩禮。

　　皇太後眉心收斂一瞬，她並未下太後懿旨讓陳雅雲回宮。

　　那她中秋宴這日出現，是皇後為了討好聖上，還是聖上因為珍妃有孕的關係，讓她回京參加中秋宴呢？

　　心中百轉千回的皇太後，面上不顯分毫，擡手讓人搬過來個錦杌。

　　淑太妃並不驚訝，曹婉做皇後之時，就是這般架好高台，眼睜睜的看著妃嬪在她眼皮子底下爭風吃醋。

　　最後還要她這個中宮之首主持公道，用別人來襯托她的賢良淑德，端正莊重。

　　淑太妃表情平淡，坐在羅漢床一側的圈子中，聲音也淡淡的，「年紀大了，總要身後靠著什麼，才會覺得心裡舒坦。」

　　明覺元師站在羅漢床前，同宮人端過來的錦杌不過兩步遠。

　　覺得不管她坐在哪裡，都不是她身上道袍合適沾染的。

　　而她曾經，也是這後宮中尊貴的女人之一。

　　皇太後笑了笑，眼神卻是變得愈發亢奮，微微虛擡了下手，「妹妹快坐下，難得淑太妃隨性一次，想必妹妹和我一樣，一時間難以適應。」

　　明覺元師依言在方才起身的位置上坐下來，「今日中秋宴，怎地沒見聖上和皇後過來？」

　　建明帝自幼長在護國寺，自然不是中公所出。

　　他登基後，雖是對皇太後恭敬有餘，從未表現出半點的「母子情深」，一點點敷衍作秀都不曾有過。

　　倒是皇後，晨昏定省的過來盡顯孝道。

　　皇太後放下手中茶杯，笑著說：「聖上一心鋪在朝政之上，後宮自然就要皇後多多費心。說起來，皇後遲遲不見現身，還是和元師有些關係。」

　　淑太妃垂眸看著手中的帕子，嘴角勾起淡淡的弧度。

　　明覺元師聞言不由得緊繃，若是再發現不了，今日會是一場鴻門宴，她這些年在皇太後壓制下，怕是不知身敗名裂多少次了。

　　「往事如過眼雲煙，貧道立志餘生在佛祖身旁侍奉，又怎會沾染世俗之事。」

　　淑太妃把目光落在明覺元師的面上，洗盡鉛華的那張臉素麵朝天，在她身上好似真的找不到昔日陳皇貴妃的影子。

　　若是真的打算青燈古佛常伴，那頭青絲烏髮應當捨棄了才是。她開口說：「明覺元師能做出這樣的抉擇，倒是應了你的這個法號。」

　　見羅漢床的二人皆是看過來，她笑了下：「明悟，覺悟......在佛前洗滌身上的罪惡，就是不知元師午夜夢回之時，可會做噩夢？」

　　淑太妃自入宮以來，深得先帝恩寵，殊榮不斷。

　　其娘家定國公府根基深厚，故而在這暗流湧動、風波詭譎的後宮之中，除了昔日盛寵一時的靜貴妃，再無其他人與她針鋒相對、一較高下。

　　眼下也是淑太妃，首次露出她言語刻薄的一面。

　　皇太後側過頭，面上笑意溫婉柔和，在她注視下明覺元師慢慢說道：「淑太妃這話說得貧道很是不解，剛剛皇太後還在說皇後和聖上，你這樣反倒是讓我有些慌亂了。」

　　淑太妃笑了下，並沒有繼續刁難下去。

　　同明覺元師，一同看向皇太後。

　　皇太後手中拿著帕子，端得的一派雍容華貴，她開口說：

　　「說起來，珍妃還是元師的嫡親侄女。昨日她言語無狀，冒犯到聖上的名諱。皇後體恤她長在寧遠城，在聖上的授意下，為珍妃找了兩個教養嬤嬤。」

　　「免得她腹中皇嗣出生後，沒有一個良好的生活氛圍。畢竟是聖上的長子日後長歪了的話，在其他皇嗣跟前兒起不到表率作用。」

　　若是殺人誅心，皇太後說話的功夫把珍妃，陳家，還有未出生還不知道性別的皇嗣，全給不見血的貶低一番。