寒冬中的氣息凜冽又純凈，耳邊冷風呼嘯，席捲著整個盛京城。

　　雪花緩緩落下，大理寺飛檐鬥拱的建築被一層潔白包裹著，多了一層莫名的祥和。

　　寒風穿過古樹上乾枯的樹枝，發出陣陣嗚嗚悲鳴般聲響。

　　蔣南笙身著裘皮大氅，面冠如玉，卻難掩周身的溫潤之氣。

　　他伸出修長手指，抻平被秦朗拉皺的衣袖，開口說道：「秦大人，大理寺辦案講究的是人證物證齊全，證據俱全方能定案。」

　　秦朗身上所穿的飛魚服，用金絲勾勒著一隻張著大嘴、露出獠牙的蟒獸。

　　抱著膀子挑眉看向蔣南笙，他強忍著爆粗口的衝動：

　　「蔣大人，你身為大理寺少卿，別告訴我……你沒發現我心悅牡丹，你的嶽母大人！」

　　「發現又如何？」蔣南笙退開一步，與秦朗拉開些距離：「你口中所說，我夫人，瑾初她也是知曉的。」

　　一個是大理寺少卿，一個是北鎮撫司副指揮使，二人身形同樣高大挺拔，又是天子近臣。

　　他們在此處交談，路過之人皆遠遠退避三舍，生怕沾染上這是非。更莫說他們之間的話語會被他人偷聽了去。

　　秦朗聽聞蔣南笙的話，臉色驟變，音量不自覺地擡高，在寒冷的空氣中呼出一團團白氣。

　　一旁乾枯樹葉上的落雪，被他的聲音震得簌簌落下：「初姐兒也知道了！那她有沒有跳腳要來尋我的麻煩？」說著，掐起腰來原地走了幾步。

　　那可是個小祖宗，倘若得不到初姐兒的應允，他的一切努力都是個屁。

　　他算計著想父憑子貴，討好了鄭家老夫人，卻把最重要的、牡丹心尖上的掌上明珠給忽略了。

　　蔣南笙微微蹙起眉頭，對他的態度頗有不滿，聲音也在這寒風中增添了幾分冷意：

　　「注意你的言辭，難道你想讓所有人都聽見不成？」

　　「嘿！」秦朗見蔣南笙皺眉，粗聲粗氣地開口教訓他：「我跟你講，我日後可是要做你嶽父的，你一個晚輩，這是什麼態度！」

　　若不是牡丹放心不下剛成婚的女兒，不肯即刻嫁與他，他又何苦來找蔣南笙！

　　隻待蔣五爺和初姐兒他們有了孩子，那時他便能抱得美人歸，這不正是話本子裡的圓滿結局。

　　蔣南笙輕笑出聲，在秦朗即將再次口無遮攔時開口說道：「秦大人之所求，不是應該去做嶽母的工作，來找我又所為何事？」

　　秦朗一副恨鐵不成鋼的模樣，未曾想到他堂堂九尺男兒，曾在沙場之上將扶桑人殺得哭爹喊娘的少將軍，竟有一日要對著準女婿催生。

　　清了清喉嚨，一本正經的壓低聲音：「自然是要你們儘快生個小五爺，或者小瑾初，那時牡丹方能安心嫁與我。」

　　「我即將而立之年，日日夜夜渴望媳婦孩子熱炕頭，容易嗎我！」

　　狠狠地瞪了蔣南笙一眼，帶著些許威脅的意味，「飽漢子不知餓漢子飢，你的那什麼湯，可不許再喝了！」

　　秦朗的此番模樣，看在蔣南笙眼中隻有熟悉，不會覺得陌生。

　　他自幼見慣了父親不怒自威的面容，軍中的叔叔伯伯更是見得多了，知曉軍中兒郎大多口無遮攔。

　　更清楚這個年長他四歲的男人，果真如秦朗口中所說那般，日後會是他的嶽丈大人。

　　瑾初話中的樂見其成，想來此事也隻是時間問題。

　　蔣南笙朝著秦朗勾勾手指示意他靠近些過來聽。

　　秦朗挑眉，對他的動作心生不滿，卻還是擡腿走了過去。

　　就聽蔣南笙說：「秦大人，你與嶽母之間的阻礙，並非我和瑾初有無孩子，以及何時生孩子……」

　　以秦朗這段時日對蔣南笙的了解，他並非表面上那般人畜無害，否則也坐不上這大理寺少卿之位。

　　蔣南笙近來所做之事，更讓人知曉，他是一個腹黑、心機深沉之人。

　　秦朗站在那裡，不動聲色地等著蔣南笙把話說完。

　　「秦大人身世如此可憐，定是極其渴望家庭和睦溫暖的吧？當初嶽母將你撿回，不就是見你年幼無依，且凄慘無比……」

　　蔣南笙的話尚未說完，秦朗突然暴起擡手攻擊他，卻被蔣南笙輕鬆化解。

　　二人過了幾個招式後同時停手，難分高下。

　　秦朗驚訝於蔣南笙的好身手，卻仍未忘記他剛剛那番話，冷著臉問道：「你究竟知道些什麼？」

　　蔣南笙低頭彈了彈氅邊的薄雪，緩聲說道：「我知道什麼並不重要，重要的是嶽母她是否知曉你的身世？鄭家人骨子裡皆嫉惡如仇，若是嶽母可憐你……」

　　秦朗眼珠轉了轉，領會了他話中的含義，卻大步走向蔣南笙，揪住他的衣襟。

　　怒目圓瞪，在他耳邊低吼：「說！你是不是這般花言巧語，用盡心思哄騙了初姐兒？」

　　蔣南笙並未反抗，垂眸看著他說：「不能否認，我是存有私心。」

　　宣平侯，世襲的爵位。

　　於鄭家，於瑾初皆百利而無一害。

　　與其魏家被人毀了，不如為秦朗所用，畢竟他身上流淌著宣平侯的血脈。

　　不過是拿回屬於他的一切，而不是一怒之下毀其所有。

　　秦朗回京後能做到今日的副指揮使之位，心智和手段絕非尋常人所能比擬，也唯有在面對牡丹之事時，才會變得衝動和幼稚。

　　他深深吐了一口氣，呼出的白氣在眼前瀰漫。

　　鬆開蔣南笙的衣襟，伸出大掌想要撫平被自己攥出的褶皺，被躲開後，秦朗有些不自在地說：「今日所說，我不希望被第三人知曉。」

　　蔣南笙擡手整理衣襟，語氣低沉，聽不出任何情緒：「我會對瑾初言明，她尚未進門的繼父，今日在我工作的大理寺對我動了手。」

　　那張面如冠玉的面龐上掛著溫潤的淺笑，說出的話卻讓秦朗如墜寒潭。

　　秦朗跟在他身後，有些不熟練的解釋：「賢婿，不對，蔣大人，初姐兒最為護短，她定會拿鞭子來抽我的！那時牡丹也會怪罪於我……我這也是關心則亂……」

　　蔣南笙腳步不停側頭說：「閉嘴！瑾初最是守規矩。她若不滿，定是旁人惹了她不高興。」

　　秦朗還欲再說些什麼，被蔣南笙擡手打斷，「秦大人，你今日來找我可不是來說私事的。」