新人就要入宮了，水一渾，還怕尋不着敦嫔的錯處？

　　沈知念又不是軟柿子，敦嫔一而再，再而三冒犯她，真當她是好脾氣的不成？

　　菡萏眨了眨眼：“奴婢明白了，娘娘這是要欲擒故縱，等敦嫔娘娘撞上門來，再新賬、舊賬一并清算！”

　　沈知念但笑不語。

　　芙蕖分析道：“娘娘，奴婢覺得貴妃娘娘今日，這般賣力為敦嫔娘娘周旋，倒不像她平日的作風。”

　　“若隻是尋常結盟，點到為止便是了。”

　　沈知念唇角微揚：“說下去。”

　　芙蕖繼續道：“奴婢想着，隻怕是新人即将入宮，各宮都在暗中較勁。”

　　“貴妃娘娘此舉，分明是要做給那些新人看，連得罪過皇貴妃娘娘的妃嫔，她都能護得住。那些心思浮動的，還不趕緊來投靠。”

　　沈知念眼底閃過了一抹譏諷：“本宮自然明白莊貴妃的用意，所以她開口，本宮就允了。”

　　“隻是這棵大樹好不好乘涼，還得兩說。若敦嫔跟了她之後，非但沒讨着好，反而摔得更慘……”

　　芙蕖會意，眼睛彎起：“那新人們可要好好掂量一下了。”

　　“到時候，貴妃娘娘就真成了搬起石頭砸自己的腳。”

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　　翊坤宮緊閉多日的宮門終于打開。

　　敦嫔站在院子裡，深深吸了一口自由的空氣，臉上是掩飾不住的喜色。

　　與莊貴妃結盟固然是與虎謀皮，可若非如此，她怎麼能這麼快就脫身？

　　若真等到禁足期滿，陛下眼裡哪還有她王灼華的位置。

　　“聽竹。”

　　敦嫔揚聲道：“給本宮梳妝，要最時興的飛仙髻，戴那套紅寶石頭面。”

　　聽竹恭敬道：“是。”

　　收拾妥當，敦嫔便乘着肩輿往長春宮去。

　　到了目的地，遇見了要出門的大公主。

　　大公主停下腳步，規規矩矩地行禮問安：“敦娘娘安好！”

　　敦嫔心情正好，和顔悅色地點了點頭：“大公主這是要去哪？”

　　“韫兒禦花園玩。”

　　大公主十分乖巧，側身讓開路。

　　“去吧，路上慢點。”

　　敦嫔關心了一句就進去了，上前鄭重其事地行了大禮：“妹妹特來謝過貴妃姐姐相助之恩！”

　　莊貴妃親自上前攙扶，語氣溫和得能滴出水來：“快起來。”

　　“都是自家姐妹，本宮豈能眼睜睜看着你受苦？”

　　敦嫔起身時忍不住在心裡暗歎，莊貴妃裝模作樣的功夫，怕是比皇貴妃還要爐火純青。

　　她面上卻堆滿感激：“貴妃姐姐大恩，妹妹沒齒難忘！”

　　“說什麼見外的話。”

　　莊貴妃執起敦嫔的手，親切地拉她在軟榻上同坐：“往後我們姐妹要常來往，才是正理。”

　　敦嫔含笑道：“貴妃姐姐說得是。”

　　兩人執手相談，一個感恩戴德，一個溫婉可親，倒是一派姐妹情深的景象。

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　　十月初十。

　　二十位新晉宮嫔依次入住各宮。

　　四位貴人的住處最惹人注目。

　　莊雨柔住在長春宮的上祥殿。

　　秦疏雁住在承乾宮冷玉軒。

　　謝芷甯住在延禧宮韻秀閣。

　　蘇清禾則被安排在了儲秀宮的水月軒。

　　敦嫔得了消息，嗤笑一聲：“……本宮聽說選秀那日，蘇貴人一副弱不禁風的模樣，跟康妃倒是相配，難怪湊到一處去了。”

　　随即，她轉頭問聽竹：“分到咱們宮裡的是誰？”

　　聽竹連忙回話：“左側殿落雲閣，住的是個家世不起眼的答應。”

　　“右側殿水溪閣，安排的是唐常在，京兆尹的千金。”

　　敦嫔臉色頓時不好看了。

　　唐常在的家世，說起來比她還強上不少。若不是撫養着三皇子，主位娘娘的位置，還真輪不到來她坐。

　　敦嫔幽幽道：“水溪閣從前是巴氏住的地方，可不是什麼吉祥的位置，但願唐常在别走了巴哈爾古麗的老路。”

　　聽竹的眸色閃了閃：“娘娘，奴婢打聽過了，唐常在性子嬌憨爛漫，是個好相與的。”

　　“咱們如今正需要這樣的助力……”

　　敦嫔略一沉吟。

　　聽竹說得在理。

　　陛下隻怕厭棄了她，即便為了三皇子的前程，她也得早作打算。

　　若唐常在真是個沒甚心機的，倒是枚好棋子。

　　按照宮規，新人入宮後安頓好，第二天便是阖宮觐見，給皇後請安。

　　如今宮中沒有皇後，這一步便省了，都隻拜見自己住處的主位娘娘。

　　敦嫔道：“明日一早，她們都要來主殿拜見本宮。你去備兩份見面禮，唐常在的那份要厚上三分。”

　　“是，奴婢明白。”

　　聽竹會意一笑，躬身退下準備去了。

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　　一些不得寵的主位娘娘，都盼着自己宮裡能分來個出挑的，也好借着東風多見見聖顔。

　　但沈知念不需要借旁人的恩寵。

　　而且她每日要處理六宮事宜，又要照料四皇子，隻求個清靜。

　　内務府呈上名單時，沈知念特意挑了兩個家世尋常，性子瞧着本分寡言的常在和答應。

　　消息傳出，不知惹了多少新人暗中羨慕。

　　誰不曉得陛下十日裡，有七八日都在永壽宮。能住進去，便是多了無數在禦前露臉的機會，還愁沒有前程？

　　翌日清晨。

　　這兩名宮嫔天不亮便候在正殿外，低眉順目，衣着素淨，行動間透着一股小心翼翼。

　　沈知念坐在上首，受了她們的大禮。

　　“……既入了永壽宮，便需謹守宮規，安分守己。”

　　沈知念語氣平和，卻隐隐透出威儀：“若有人存了不該有的心思，壞了宮裡的清淨……”

　　她話語微頓，目光淡淡掃過下方。

　　這兩名宮嫔心頭一緊，連忙叩首：“嫔妾謹遵皇貴妃娘娘教誨，定當恪守本分，絕不敢行差踏錯！”

　　沈知念點了點頭，語氣稍緩，說了些安撫的話，讓芙蕖送上賞賜。

　　兩人恭恭敬敬地接了錦緞和珠钗，又磕了頭，才屏息凝神地退了出去。

　　沈知念對身旁的肖嬷嬷緩聲道：“永壽宮多出了不少人，嬷嬷得空時多留意些。”

　　肖嬷嬷躬身道：“娘娘放心，老奴明白。”

　　永壽宮的清淨，可不是什麼人都能擾的。

　　是安分守己，還是包藏禍心，總得日子久了才知道。