她轉過頭，目光掃過榻上那抹刺目的紅，心頭一跳。

　　既羞澀，又湧起一陣難以言喻的後怕……

　　“莫慌。”

　　醒塵大師的聲音在女子耳邊響起：“……事已至此，明日入宮驗身，我會打點好一切，不會使你難堪。”

　　女子此刻滿心滿眼都是方才的溫存，哪裡會去深究一個出家人，為何如此熟悉宮中驗身的流程，還有辦法應對。

　　她隻當是情郎心思缜密，為她考量周全，心頭甜澀交織。

　　女子癡癡地望着醒塵大師清俊的臉，軟軟依偎過去，甜蜜道：“隻要能與你片刻溫存，我……我永不後悔……”

　　眼見丫鬟應該快回來了，她匆匆整理好儀容，确保衣飾一絲不亂，這才依依不舍地松開手，低聲道：“醒塵，我該走了……”

　　醒塵大師站起身微微颔首，目光溫和地送她。

　　女子懷揣着隐秘又幸福的悸動，輕手輕腳地推開側門，閃身回到了原先的那間廂房。

　　她小心地撫平裙擺的褶皺，深吸一口氣，試圖讓狂跳的心平靜下來。

　　全然未看見身後那扇門輕輕合攏時，醒塵大師臉上悲天憫人的溫柔，消失得無影無蹤。

　　他站在禅房裡，眸中情火盡熄，隻剩下平靜之色。

　　神色無悲無喜，方才那場驚心動魄的纏綿，沒有在他心中留下任何痕迹。

　　旁邊的廂房裡。

　　女子正心神不甯間，房門“吱呀”一聲被輕輕推開。

　　丫鬟走了進來，手裡拿着青玉壺和一小包油紙裹着的點心。

　　她的額角沁着細汗，微微喘氣道：“小主，您要的茶和酥餅買來了。”

　　“那個茶寮可遠了，奴婢緊趕慢趕，讓小主久等了。”

　　女子鎮定地接過托盤，彎起唇角露出了一抹淺笑：“辛苦你了，回去了自有賞賜。”

　　丫鬟一聽有賞，臉上立刻綻開笑容，脆生生道：“謝小主賞！”

　　她擡頭，目光在女子臉上停頓了一下，疑惑地問道：“小主，您的臉瞧着怎麼有些紅，可是哪裡不舒服？”

　　女子的心瞬間提到了嗓子眼，下意識偏過頭，假意用手扇了扇風，埋怨道：“這禅房也不知多久沒開窗透氣了，悶得人心裡發慌。”

　　“我正想出去透口氣呢，你就回來了。”

　　她說着，便站起身向外走去，一刻也不願在這間悶人的屋子裡多待。

　　丫鬟連忙跟上，嘴裡還念叨着：“是呢，屋子裡是有些憋氣。”

　　“外頭楓葉正好，小主，咱們去看看吧？順便找個景緻好的地方，喝茶、吃點心。”

　　……

　　養心殿。

　　南宮玄羽正在批閱奏折。

　　李常德上前，低聲道：“陛下，貴妃娘娘在外求見，說是親手做了些點心送來。”

　　帝王淡淡“嗯”了一聲：“讓她進來吧。”

　　他對莊貴妃雖無男女之情，但到底是潛邸舊人，該給的體面帝王從不吝啬。

　　“是。”

　　莊貴妃一身素雅宮裝，手持佛珠。

　　她将食盒輕放在旁邊，行完禮溫聲道：“……冬日幹燥，臣妾見陛下連日操勞，特炖了盞冰糖雪梨，最是潤肺安神。”

　　南宮玄羽擱下朱筆，擡眼看了看莊貴妃：“貴妃有心了。”

　　莊貴妃淺淺一笑，話鋒似不經意般一轉：“臣妾方才來時路過翊坤宮，見宮門緊閉，想起敦嫔妹妹禁足也有些時日了。”

　　“新人明日就要入宮了，敦嫔妹妹畢竟是三皇子的母妃，若一直這般……隻怕三皇子臉上也不好看。”

　　“臣妾想着，不若小懲大戒，給敦嫔妹妹一個改過的機會？”

　　若是往日，這等無關痛癢的小事，南宮玄羽或許就準了。

　　莊貴妃難得開口，他會給她這個臉面。

　　可此刻，帝王連眼皮都未擡：“敦嫔禦下不嚴，縱容奴才非議皇貴妃，禁足是應該的。”

　　“後宮之事既交由皇貴妃處置，朕不便插手。”

　　莊貴妃神色一頓，随即恢複如常，柔順道：“臣妾多言了。”

　　“皇貴妃娘娘持宮公正，是臣妾思慮不周。”

　　見帝王又開始看奏折了，莊貴妃不再多話，恭敬行禮：“那臣妾就不打擾陛下，先行告退了。”

　　出了養心殿，她徑直去了永壽宮。

　　“臣妾給皇貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！”

　　沈知念放下賬冊，含笑示意：“貴妃不必多禮，坐。”

　　“謝娘娘。”

　　莊貴妃優雅落座，芙蕖奉上香茗。

　　“臣妾今日來，是有件事想與皇貴妃娘娘商議。”

　　“方才臣妾去養心殿給陛下送點心，順口提了句敦嫔妹妹還在禁足中的事。”

　　莊貴妃歎息一聲，憐憫道：“新人即将入宮，敦嫔妹妹畢竟是三皇子養母，若一直關在翊坤宮裡，不僅她自個臉上無光，連帶着三皇子在諸位皇弟、皇妹面前，隻怕也難擡頭。”

　　“小孩家最是敏感，故而臣妾想着，不若給敦嫔妹妹個改過自新的機會？”

　　話音落下，莊貴妃擡眼看向沈知念，目光真誠：“自然，此事全憑娘娘做主。臣妾隻是覺得，宮中即将添丁進口，總該和和氣氣的才好。”

　　沈知念微微一笑：“貴妃既從養心殿過來，想必此事陛下自有決斷。”

　　莊貴妃恭敬道：“陛下說，後宮的事全憑娘娘做主。”

　　沈知念放下茶盞，溫和道：“貴妃說得在理，既如此，便解了敦嫔的禁足吧。”

　　“隻是……”

　　說到這裡，她話鋒微轉，直直看向莊貴妃：“還望貴妃得空提點敦嫔一二，宮中規矩重，莫要再行差踏錯。若有下次，本宮也不好再寬容！”

　　莊貴妃含笑應下：“皇貴妃娘娘放心，臣妾明白，定會好好勸導敦嫔妹妹。”

　　目的達成，她又閑話幾句，便起身告退。

　　看着莊貴妃離去的背影，菡萏忍不住湊上前，眉頭擰成了結：“娘娘，您怎麼就答應了呢？”

　　“當初小田子散播流言，明眼人都知道是敦嫔娘娘在背後搗鬼。關她這些日子還算輕的，如今放出來，豈不是便宜了她？”

　　沈知念聞言冷笑了一聲：“敦嫔向來是個沉不住氣的，把她關在翊坤宮，她哪有機會犯錯？”