“所以，像唐貴人這樣的，與其貿然拉攏，不如保持适當的距離。她無害人之心，咱們亦無需與她為敵。”

　　這一刻，她們心中豁然開朗。

　　娘娘果然深謀遠慮！看的從來不是眼前的一點蠅頭小利，或看似可以利用的關系，而是更長遠的安穩。

　　“奴婢受教了！”

　　秋月心悅誠服地深深一福：“是奴婢思慮淺薄，隻看到表面，未曾洞察内裡的關竅與長遠利害。”

　　菡萏也連忙跟着行禮：“娘娘思慮周全，奴婢們萬萬不及。”

　　沈知念微微一笑：“明白就好。”

　　“在宮裡多看一步，多想一層，總不會錯。”

　　“你們日後也要學着，看人看事，不能隻看表面，更要觀其行，察其心，度其勢。”

　　“唐貴人今日這一趟，對她而言是失措。于我們而言，又何嘗不是一面鏡子，照出了許多值得警惕的東西。”

　　心腹們齊齊行禮：“奴才/奴婢謹遵娘娘教誨！”

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　　從永壽宮出來，沿着長長的宮道往回走，唐貴人的心情依舊十分沉重。

　　“皇貴妃娘娘果然不是好說話的……”

　　她歎了一口氣，低聲對身邊的蕊兒道：“我那樣求娘娘，娘娘竟然半點情面都不講。”

　　蕊兒聞言，也隻能低聲寬慰：“小主，皇貴妃娘娘畢竟是後宮妃嫔，前朝的事，或許确有不便插手之處。”

　　唐貴人不知道想到了什麼，嘟囔道：“後宮誰不知道，皇貴妃娘娘的聖眷正濃。對她來說，這不過是在陛下面前美言一句的事。”

　　“若是換了貴妃娘娘……宮裡誰不知道，貴妃娘娘最是仁善寬厚，我若是去求她……”

　　話說到一半，唐貴人又搖頭歎了口氣。

　　如今的情形，她哪敢再輕易去求别人？

　　蕊兒道：“小主，說起貴妃娘娘……奴婢前些日子聽說，因着法圖寺的風波，貴妃娘娘連小佛堂都封了。恐怕也是有些避諱，心中為難呢。”

　　唐貴人連忙左右看看，見宮道上除了遠處幾個低頭匆匆走過的低等宮女、太監，并無旁人，這才稍稍安心，嗔怪地瞪了蕊兒一眼：“快别瞎說！”

　　“這種事也是能随便議論的？仔細隔牆有耳，犯了忌諱！”

　　蕊兒自知失言，連忙閉緊嘴巴，不敢再多說一句。

　　唐貴人的腦子裡亂糟糟的。

　　正心神不甯間，前方忽然傳來了一陣不疾不徐的腳步聲。

　　唐貴人擡頭一看，頓時心頭一緊，竟是莊貴妃的儀仗。

　　隻見數名衣着體面的太監、宮女，簇擁着一架精緻的肩輿緩緩而來。

　　肩輿上端坐的，正是身着秋香色宮裝的莊貴妃。

　　她神色恬淡，眉眼溫和，自成雍容的氣度。

　　唐貴人慌忙停下腳步，拉着蕊兒退到宮道一側，深深福下身去：“嫔妾給貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”

　　肩輿停下。

　　莊貴妃的目光落在唐貴人身上，見她眼眶微紅，神色驚惶，模樣楚楚可憐。

　　莊貴妃臉上便露出了悲憫的笑容，輕柔道：“原來是唐妹妹，快免禮。”

　　“妹妹這是從哪來啊？”

　　唐貴人起身，依舊垂着腦袋，恭敬道：“回貴妃娘娘的話，嫔妾方才去永壽宮給皇貴妃娘娘請安，這才回來。”

　　“哦？去給皇貴妃娘娘請安了？”

　　莊貴妃的目光，在唐貴人臉上多停留了一瞬，将她強作鎮定的神色盡收眼底：“皇貴妃娘娘身懷六甲，唐妹妹去請安是應當的。”

　　“隻是……本宮瞧唐妹妹的臉色似乎不大好，可是身子不适？或是有什麼難處？”

　　這話問得委婉，卻正好戳中了唐貴人此刻最脆弱的心事。

　　她本就滿腹擔憂無處訴說，此刻被莊貴妃溫言一問，鼻尖一酸，險些又要落下淚來。

　　唐貴人擡起頭，望向莊貴妃寫滿仁善和關懷的臉龐，如同溺水之人看到了浮木。

　　“貴妃娘娘……”

　　她祈求道：“嫔妾……嫔妾确有一事，心中惶恐不安，不知該如何是好……”

　　莊貴妃見狀，臉上的悲憫之色更濃，輕輕擡手示意肩輿落下，扶着若即的手走了下來。

　　到了唐貴人面前，莊貴妃拉起了她的手，入手一片冰涼。

　　“瞧唐妹妹這手涼的。”

　　莊貴妃憐惜道：“有什麼難處，不妨同本宮說說？同在宮中為姐妹，若能幫襯一二，本宮絕不會袖手旁觀。”

　　“唐妹妹若不嫌棄，便随本宮回長春宮坐坐，喝杯熱茶，慢慢說，可好？”

　　這番話語和姿态，跟永壽宮裡，皇貴妃娘娘的婉拒，形成了鮮明的對比。

　　唐貴人面露感激，連連點頭，眼中淚光閃爍：“多謝貴妃娘娘垂憐！”

　　“嫔妾豈敢嫌棄，隻怕叨擾了貴妃娘娘的清淨……”

　　莊貴妃笑道：“說什麼叨擾？本宮正覺得悶呢，有唐妹妹來說說話正好。”

　　話音落下，她轉身重新上了肩輿。

　　唐貴人帶着蕊兒跟在後面。

　　這一刻，她心裡生出了幾分指望。

　　或許父親的事，真的有轉機了。

　　長春宮。

　　莊貴妃引着唐貴人到内室坐下，又吩咐上了熱騰騰的桂圓茶，還有幾樣精緻的點心。

　　“唐妹妹先喝口茶，暖暖身子。”

　　莊貴妃親自将茶盞推到唐貴人面前，态度親切，就像在對待自家的姐妹。

　　“謝貴妃娘娘。”

　　唐貴人受寵若驚，連忙道謝。

　　她定了定神，在莊貴妃的詢問下，将自己對父親處境的擔憂，以及去永壽宮求情被婉拒的經過，略帶委屈地說了出來。

　　“……陛下隻給了三天期限，爹爹他就算再能幹，可流言無根無憑的，從何查起啊？”

　　“嫔妾實在害怕，若是三日後，爹爹他……”

　　說到擔憂處，唐貴人又忍不住掉下淚來：“嫔妾知道不該來煩擾貴妃娘娘，可嫔妾實在是走投無路了……”

　　“皇貴妃娘娘那邊……嫔妾是不敢再去了……”

　　莊貴妃靜靜聽着，面上露出了理解和同情的神色。

　　待唐貴人說完，她輕輕歎了口氣，拿起帕子親自給唐貴人擦了擦眼淚。

　　“可憐見的……”

　　“唐妹妹，本宮明白你的苦處。”