她們無論是聖寵、美貌，還是才華，樣樣都勝過憫嫔不少。

　　這些貴人向來将憫嫔視為同位分墊底的，甚至隐隐輕慢。隻覺她這一生大抵就是寂寂無聞，終老深宮。

　　可一夜之間風雲更疊，昔日同列貴人之位的人一躍翻身，穩穩淩駕于她們之上！

　　這樣咫尺天涯的落差，最是磨人心性……

　　許多貴人心中都不舒坦，面上的恭敬之色，險些維持不住。

　　尤其是陳貴人，之前冒着得罪唐嫔的風險，也想讓陛下知道她的名字。

　　可到現在，陛下都沒有翻過她的牌子。

　　看着沒她漂亮的憫嫔風光無限，陳貴人心中更是不痛快。

　　她的唇角挂着淺淡的假笑，語聲輕柔，卻夾鋒帶刺：“不過一宿未見，憫嫔娘娘便脫胎換骨，真是福澤深厚，得天獨寵！”

　　“想當初……憫嫔娘娘在永壽宮冷冷清清，每每隻有托皇後娘娘的福，才能見到陛下。誰能料到如今竟能撫養五皇子，這樣的造化，當真讓嫔妾等望塵莫及！”

　　這話一出，周遭的氣氛更顯微妙……

　　一旁的許貴人順勢附和：“可不是嘛。”

　　“最難求的尊榮，盡數落在憫嫔娘娘身上。可見世事無常，拼盡心機、手段，倒不如一身好運。”

　　林貴人慢悠悠地補充道：“說來也是稀奇，五皇子體弱多病，照顧起來可不容易。如今看來，倒是咱們眼界淺了。這哪裡是費心差事，分明是登天捷徑。”

　　“憫嫔娘娘真是好福氣！”

　　三人你一言，我一語，句句看似恭維，實則都在嘲諷憫嫔往日的落魄。暗諷她無才無寵，全憑運氣。

　　也就是憫嫔平日表現出的樣子太溫和了，她們才這麼明目張膽。

　　換做其他主位娘娘，陳貴人、許貴人和林貴人心中就算有想法，也不敢這麼明晃晃地針對。

　　陶貴人擔憂地看着憫嫔，隻是她更是個透明人，這裡也沒有她說話的份。

　　高位妃嫔們靜靜坐着，沒有開口附和，卻都支着耳朵細聽。

　　在許多人心中，憫嫔素來綿軟寡言，是個可以随意拿捏的軟柿子。今日驟然被衆人圍攻，定然窘迫失語，難堪至極。

　　賢妃不知道想到了什麼，最終還是沒有開口。

　　若今日這第一關都過不了，憫嫔往後又如何護得住五皇子？

　　尉遲貴妃心中，也是同樣的想法。

　　殊不知……憫嫔是性子溫和，但不代表她懦弱、愚鈍。

　　她不争，不是不懂人心世故。

　　若她真是毫無筋骨的軟柿子，早在深宮的無盡磋磨中死去了。

　　南宮玄羽早就派人暗中了解過，最終從沈知念舉薦的三名貴人裡選中了憫嫔，她當然不是庸懦之人。

　　憫嫔坐在椅子上，面對衆人夾槍帶棒的話語，神色始終恬淡。

　　她先看向陳貴人，道：“本宮從前居永壽宮偏殿，無寵無榮是真，從未有過半分争逐之心。”

　　“今日所得的一切，皆出自陛下垂憐，降下聖恩。本宮何德何能，敢自居造化深厚？不過是僥幸得恩罷了。”

　　不等陳貴人接話，憫嫔又從容地看向許貴人，繼續緩聲道：“許貴人說拼不過運氣，其實不然。”

　　“宮中諸位姐妹各有靈秀，或得聖寵眷顧，或伶俐可人，各有各的機緣、福分。”

　　“本宮所得，并非投機取巧，隻是陛下念及五皇子孤弱，才托付重任。這份托付，于本宮而言是沉甸甸的責任。”

　　最後，憫嫔望向林貴人：“至于林貴人……更是說笑了。”

　　“五皇子先天孱弱、幼失慈母，本就是個可憐的孩子。陛下賜本宮‘憫’字封号，便是囑本宮常懷體恤之心，好生照料他。”

　　“往後的儲秀宮唯有養護五皇子，沒有半分榮華捷徑可走。本宮唯願守着本分，護得五皇子歲歲安穩，便足矣，不敢奢求其餘！”

　　一番溫溫柔柔的話語，不反駁、不争執、不傲氣，卻句句站穩腳跟。

　　憫嫔坦然承認自己往日的平庸，不遮掩落魄，不給旁人抓話柄。

　　又将所有殊榮歸于聖恩，不居功，不得意。

　　更告訴衆人，她得到的一切不是福運、捷徑，而是沉甸甸的重任，直接堵死了她們酸諷的餘地。

　　林貴人聞言臉色微僵，一時竟尋不出刁鑽的話語反駁，隻能勉強讪笑：“憫嫔娘娘謙遜了……”

　　陳貴人仍不死心：“縱然是責任，可撫養皇嗣，便是天大的體面！”

　　“憫嫔娘娘從今往後身居儲秀宮主位，來日的前程不可限量，着實讓人豔羨！”

　　憫嫔微微搖頭：“前程皆是虛妄，守本分、盡本心才是真。”

　　陳貴人見她軟硬不吃，溫柔化解一切刁難，也隻能悻悻收口。

　　一衆看戲的妃嫔，心中皆是暗暗凜然。

　　憫嫔……果然不簡單。

　　看似柔和無鋒，實則靜而有智。

　　不争不搶，但絕不任人欺淩。

　　溫和敦厚，卻自有底氣。

　　沈知念在内室，自然将衆人的對話聽得一清二楚，心中對憫嫔又滿意了幾分。

　　昔日在永壽宮，她便看出憫嫔是個聰明的，懂得守拙藏鋒。隻要沉得住氣，他日未必沒有前途。

　　這不，她沒看錯。

　　面對衆人的酸諷，憫嫔不卑不亢，溫柔周旋。

　　既不失新晉主位的體面，亦沒露半分得志的輕狂。

　　這樣的心性、氣度，的确擔得她的舉薦。

　　見時間差不多了，沈知念緩緩起身，從内室走了出去。

　　殿内頓時一靜。

　　衆人齊齊起身行禮：“臣妾/嫔妾給皇後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　沈知念在鳳椅上落座，淡聲道：“都起來吧。”

　　“謝皇後娘娘！”

　　沈知念目光輕掃，随意地問道：“諸位妹妹方才在閑談什麼？這麼熱鬧。不妨說來聽聽。”

　　聽到這話，衆人皆是心頭一緊。

　　誰也不敢如實說出方才的酸諷、刁難，生怕落個妒賢嫉恩、不敬上位的罪名。

　　這時，筠妃柔婉淺笑，率先接過話頭圓了場面：“回皇後娘娘，臣妾們得知憫嫔妹妹承蒙聖恩，撫育五皇子，是天大的喜事。故而一同恭喜妹妹，随口閑談幾句罷了。”